Предостережение братьев Гримм

Здесь стены были оклеены обоями в шашку, ромб и цветочный орнамент. Колонны арочных окон украшала искусная лепнина, а сами арки были цветными с позолоченной окантовкой. За долгие годы цвета поблёкли, но замок всё равно производил неизгладимое впечатление своим роскошным убранством даже спустя сотню с лишним лет.

Эммерих провёл ребят через открытые двери в тронный зал. Потолком здесь служил купол, а сверху свисала огромная люстра с восковыми свечами. Стены были украшены фресками с разными мифическими созданиями и фигурами святых, а на полу раскинулась мозаика со всеми зверями из животного царства, словно олицетворяющая круг жизни.

По всему периметру зала стояли колонны из тёмно-красного гранита, державшие разноцветные арки. Вдоль стен второго этажа протянулись друг напротив друга балконы, а с них открывался вид на возвышение, располагавшееся под огромной фреской с Иисусом Христом. Этот помост как нельзя лучше подходил для трона, однако там было пусто.

– Раз это тронный зал, где тогда трон? – поинтересовалась Бри.

– У короля не было трона, – объяснил Эммерих. – Король Людвиг II велел сделать себе трон, который бы соответствовал убранству этого зала, но его объявили сумасшедшим, когда трон ещё не был готов.

– Значит, король так ни разу и не посидел на троне? – спросил Коннер. – Бедняга.

– Большая часть замка не достроена, – сказал Эммерих. – Людвиг тратил на строительство своих роскошных дворцов все деньги из казны Баварии, а когда они закончились, он стал занимать у других стран, чтобы достроить свои замки.

– Понятно теперь, почему за ним закрепилась такая дурная слава, – заметила Бри.

Коннер внимательно рассматривал каждый дюйм замка, пытаясь отыскать то, что может оказаться порталом, но в тронном зале ничего подходящего не нашёл.

– Как думаете, тут можно спрятать ваше оружие? – шёпотом спросил Эммерих, хотя, кроме них, в замке не было ни души.

– Нет, не здесь, – помотал головой Коннер. – Давай дальше искать.

– Я покажу вам спальню короля Людвига, – сказал Эммерих.

Ребята вернулись в коридор и, пройдя через массивные деревянные двери, оказались в следующем зале. Королевская спальня от пола до потолка была отделана деревом тонкой искусной работы. Всё в комнате – даже рукомойник, стол и опоры кровати – были украшены резьбой с изображениями святых, картинами дворянской жизни и сбора урожая. На стенах, не закрытых деревянными вставками, висели гобелены со сценами из «Тристана и Изольды» – одной из любимых легенд короля.

Затем ребята быстро осмотрели маленький закуток между двумя комнатами, похожий на крошечную пещеру. Но Коннер по-прежнему не удостоил его вниманием.

– Нашёл где спрятать? – спросил Эммерих.

Бри тоже было интересно, что конкретно ищет Коннер, но тот и сам не мог это объяснить – просто чувствовал, что сразу узнает портал, как только его увидит.

– Нет ещё, – покачал он головой.

– Давайте я тогда отведу вас в Певческий зал! Там есть на что посмотреть, – предложил Эммерих.

Вернувшись к винтовой лестнице, ребята поднялись на пятый этаж. Когда они вошли в Певческий зал, он сразу наполнился отзвуком их шагов по гулкому полу. Этот широкий и протяжённый зал был самым просторным помещением в замке.

Здесь и правда было на что посмотреть – несколько мгновений Коннер и Бри разглядывали богатое убранство зала, перебегая глазами с одного на другое. Чего здесь только не было: статуи, бюсты, лепнина, резные фрески и всевозможные картины, на которых были изображены персонажи и сюжеты из любимых легенд и сказок короля Людвига – рыцари в блестящих доспехах, прекрасные девы, попавшие в беду, королевские свадьбы и казни врагов. Вдоль стен с каждой стороны в ряд стояли канделябры, а с потолка свисало несколько огромных люстр.

Бри разглядывала портрет какой-то женщины.

– А вы замечали, что на всех старых картинах женщины выглядят так, будто их обманом заставили позировать? – задумчиво проговорила она.

– Этот зал до сих пор используется для всяких мероприятий, – сказал Эммерих. – Здесь расставляют стулья, инструменты и устраивают концерты и представления. Тут можно без проблем спрятать вашу флейту.

Это привлекло внимание Коннера. Эммерих был прав: флейта отлично вписывалась в обстановку Певческого зала. Если бы он сам построил этот замок, то наверняка оставил бы музыкальный инструмент, открывающий портал, там, где часто звучит музыка. Портал точно находился здесь, в Певческом зале. Коннер это чувствовал.

В дальнем конце зала располагался помост, к которому вела четырёхступенчатая лестница. Четыре колонны из тёмно-красного гранита держали три разноцветные арки, а за ними висело огромное полотно во всю стену, на котором был изображён лес во всём великолепии: раскидистые деревья, цветы, камни, белки на ветвях и даже олень.

Коннер не сводил взгляда с картины. Она казалась ему знакомой, будто он когда-то уже видел это место. Оно так и манило его к себе, и он не мог подобрать слов, чтобы описать свои ощущения.

– Что тут нарисовано? – спросил Коннер.

– Волшебный сад, – сказал Эммерих. – Не знаю, где такой есть.