Предотвращенный Армагеддон. Распад Советского Союза, 1970–2000

Налево, направо, опять налево и вновь направо — смысл политических зигзагов советского руководителя с середины 1990 до середины 1991 года понять непросто. В декабре 1990-го на вопрос журналиста, не склоняется ли он вправо, Горбачев съязвил: «На самом деле я двигаюсь кругами»[77]. Критики же из лагеря сторонников жесткого курса высмеивали его как «человека, который опоздал на поезд и мечется по пустой платформе»[78]. И все же, несмотря на отказ Горбачева от удержания силой Восточной Европы и на награждение его в октябре 1990 года Нобелевской премией мира, никто не мог тогда исключить возможности, что он пойдет на силовые акции ради сохранения Союза. Такая возможность сохранялась даже после апреля 1991-го, когда президент СССР сделал ставку на переговоры с республиками и прежде всего с Россией, то есть со своим смертельным врагом Борисом Ельциным. Согласится ли Ельцин на сохранение в какой-либо форме Союза, и если да, то повлияет ли это на ход событий? Попытается ли Горбачев (или кто-нибудь еще из союзного руководства) использовать силу для удержания страны от распада или чтобы заставить других заплатить за унижение некогда могущественной державы? Если процесс обретения независимости заморскими колониями западноевропейских стран стал затяжным и кровавым, то советская империя, располагавшая многомиллионной и хорошо вооруженной армией и огромным арсеналом средств массового уничтожения, могла бы, умирая, развязать гораздо более жуткое побоище с ужасающими последствиями — вплоть до конца света.

Любитель «хождения в народ»

Родившийся, как и Горбачев, в 1931 году, в крестьянской семье на востоке Урала, Борис Ельцин едва не погиб еще ребенком: во время крещения его чуть не утопил пьяный священник. Во время войны, находясь в глубоком тылу, Борис опять оказался на грани гибели: он решил разобрать гранату, чтобы изучить ее содержимое, — и потерял два пальца на руке. Он чуть не умер от тифа, заблудившись в лесных болотах, а во время выпускного вечера по окончании 7-го класса потребовал слова, чтобы выразить общее недовольство жестоким классным руководителем, после чего, несмотря на хорошие оценки, был лишен возможности продолжать учебу. Однако Борис не сдался: обратившись к вышестоящему руководству, он добился восстановления справедливости и смог в итоге поступить в Уральский политехнический институт. В 1955 году, когда Горбачев писал диплом о преимуществах социализма перед капитализмом, Ельцин защищал свою дипломную работу о строительстве угольных шахт. Он вступил в партию в 1961-м (на 9 лет позже Горбачева) и в 1968-м был переведен с поста начальника свердловского домостроительного комбината на должность руководителя отдела строительства Свердловского обкома КПСС. В 1976-м Ельцин стал первым секретарем обкома в родном Свердловске — главном городе стратегического региона, производившего танки, самолеты, ядерное и биологическое оружие.

Уже в это время Ельцин выделялся стремлением к тому, что один его биограф метко назвал «baine de foule» («хождение в народ»[79]). Он демонстративно ездил в общественном транспорте, блистал в прямых трансляциях на местном телевидении и мог часами отвечать на записки-вопросы на встречах с рабочими или со студентами. Его любимым «номером» в программе таких встреч, пишет биограф, было «глянуть мельком на записку, автор которой призывал уволить какого-нибудь особенно бездарного или коррумпированного чиновника, и затем объявить под громкие аплодисменты: „Уже уволен! Следующий вопрос“»[80]. Столь незамысловатый популизм как-то органично шел Ельцину, к тому же он мог подкрепить «игру на публику» кое-какими экономическими достижениями. В 1984 году Лигачев, отвечавший при Андропове за кадры, посетил Свердловск с необычно длинным четырехдневным инспекционным визитом. В следующем году, после прихода к власти Горбачева, Ельцин был переведен в Москву на должность секретаря ЦК по строительству. А уже через несколько месяцев он был назначен секретарем Московского горкома партии, сменив давнего врага Горбачева — Гришина. Карьера Гришина подошла к концу. Новым врагом генсека стал любитель «хождения в народ».