Предпоследний Декамерон, или Сказки морового поветрия

– Какая гармоничная семейка… – тише шепота прошелестел Станислав на ухо своей жене.

История восьмая,рассказанная упрямым подростком Митей, о том, за каких мужчин должны выходить замуж умные девушки.

Знаете, где я его видел, тетя Маша? У вас, когда ездили с классом на экскурсию в Петербург. Мужчина стоял в вагоне петербургского метро. Как сейчас его вижу: лет сорока, маленький, в толстой зеленой куртке, в стоптанных кроссовках, сам давно не стриженный, с трехдневной щетиной…

Стоял в вагоне, сказал я… Но как?! Согнувшись ровно пополам и упираясь ладонями себе чуть повыше коленей! Спина его, таким образом, представляла собой импровизированный стол или, скорее, пуфик, на котором, крепко держась на твердо расставленных лапах, стояла грациозная, черная, без единого светлого пятнышка кошка… Не знаю, какой породы, но тонкая, с вытянутой мордой, похожая на тех, которых в Древнем Египте считали божественными. Ее красота и благородная грация подчеркивалась бархатным, черным же воротником с пышными рюшами, унизанными жемчужинами (уж не знаю, искусственными или натуральными). Никакого ошейника и, тем более, поводка, у кошки не было. Она просто стояла на мужчине и так ехала, спокойно щуря свои огненно-золотые глаза.

Поезд подошел к станции «Автово», мужчина с кошкой вышел. Но он не разогнулся, не взял ее на руки! Нет, он так и пошел по платформе к лестнице – сложенный пополам, почти не поднимая головы и еле переставляя ноги, в которые все так же упирался руками. Божественная кошка плавно колебалась, стоя на нем и не делая ни одной попытки соскочить, – как восточная королева на носилках, несомых рабами.

Весь вагон провожал его потрясенными взглядами. Мужчина как бы ничего не замечал – так и скрылся у нас из виду. Модная дама рядом со мной презрительно так процедила: «Надо же до такого дойти…» А мне вдруг стало очень хорошо и тепло на душе, и почему-то подумалось: «За таких мужчин девчонки могут спокойно выходить замуж…». Ведь тот, кто умеет так любить свою кошку, никогда не обидит любимую женщину…

– Надеюсь, Олечка все-таки не за него выйдет… – поджала губы Татьяна. – И ты не вздумай ей мозги на эту тему пудрить, а то, действительно… Еще послушает старшего брата и выскочит за нищего кошатника. Наш папа тоже любит Розу. И тоже за ухом ей умеет чесать, – она сверкнула глазами на умиротворенного Макса. – Только он еще и головой умеет работать.

– Он даже платья тебе и мне сам покупает! – звонко и гордо крикнула вдруг Олечка.

– Я расскажу, – торопливо перебила ее Татьяна, – как мы с мужем однажды приехали сюда, на дачу, без детей – в марте, чтобы прибраться после зимы… И выяснилось, что осенью забыли положить отраву для мышей… А Розу с собой не взяли…

История девятая, рассказанная правильной и начитанной женщиной Татьяной, о том, как люди сначала думали, как убить мышь, а потом – как ее спасти.

Никто не любит мышей. Терпимо к ним относятся только сугубо городские люди, видевшие их милыми серыми пушистиками на картинках. А на даче, например, это сущее бедствие, вы все знаете. И обязательно нужно осенью перед отъездом в город рассыпать для них отраву, иначе, вернувшись, вы обнаружите в доме очень много неприятного – от прогрызенного насквозь шкафа с крупами, до мышиного роддома в комоде с постельными принадлежностями – не говоря уже о помете буквально везде.