Предпоследний выход

Вамнам и пошёл в ГУЖиДе один. Двинулся иной рекой, вдали от той, по которой спустился Любомир Надеевич. Не было намерения встречаться ни с какими вожаками. Перебрался по лабиринту ледяных пещер независимо, тем более что в том переходе служба проводницкая никем не уготовлена. Позабыта. Оказавшись на той стороне, он скоро был замечен с искусственного спутника. О нём поступили сведения в ближайшую точку оповещения, и возник самолётик. Приземлился. Вылез надзиратель и пригласил Вамнама полетать. Деваться некуда. Подчиняйтесь, господа чужаки, повинуйтесь великим договорам. Вамнама привезли в знаменитый во всём мире город, заключённый в необъятную каплевидную скорлупу, тот, что на твёрдом камне, подле заледенелого Северного великоморья. Определили законным гостем. Выдали гостевое изображение одежды, а его можно использовать и поверх собственной, выдали путёвку для посещения нескольких иных городов. А также дали предписание: в суточный срок определиться с проживанием. С чужаками из Подивози обходятся чрезвычайно вежливо. Но гостиниц им не положено. Предлагается подробный перечень местных благодетелей с обрисовкой их поступков. Выбранный благодетель берёт его в дом и обеспечивает проживание на обусловленный срок. Государство такое дело поощряет. Вамнам нехотя выбрал себе благодетеля, но тот оказался во временном хождении по Подивози. «Вечером прибудет», – сказали его ближние, – «но поселяйтесь, поселяйтесь». Он и поселился. Но пока суд да дело, сразу пошёл в ближайшую харчевню, где и подсел к столу Ятина Любомира Надеевича. Что было дальше, мы уже знаем.

Следует кое-что уточнить. Когда уладились две противоположно разные России, собственно граница между ними, иначе говоря, ледяные горы – были сплошным препятствием. Мы знаем, как они получились: путём отъёма у воды тепла. Это в наши дни тепло извлекается в основном из воды морей, а раньше именно реки представляли значительные тепловые запасы. Многочисленные их русла несут сюда тепло с юга. Были изобретены хитроумные установки, делающие своё дело. По их трубам поднималась вода вверх, отдавая тепло, сходу превращающееся в иное силовое действо. И нарастал лёд. Быстро нарастал, потому что много тепла надо было извлечь. Горы вышли довольно широкими у основания, и довольно высокими. Эти ВУПОТы (водяные установки по отбору тепла) продолжают действовать, но в качестве дополнительных. И горы прирастают, правда, не столь шибко. Но кто не знает нашей смекалки во всяких областях, особенно по части всевозможных лазеек?! Нашлись отчаянные смельчаки, причём с обеих сторон. Так, потихоньку, но с упорством были проделаны ходы в основаниях гор. Использовались и произвольно образовавшиеся пустоты, пещерки. Те всегда получаются при любой заливке жидкого материала, затем быстро застывающего. Они могут быть маленькими, в виде пузырей, а пузыри могут и сливаться между собой в довольно-таки просторные помещения. Южные реки и солнце – тоже хорошие помощники. Одним словом, потихоньку да потихоньку ходы оказались сквозными. Ясно, что все таковые дела совершалась тайно, по ночам. И в основном зимой, когда ночи длятся почти круглосуточно. Холодно, однако цель того стоит.

Поначалу незаконных перебежчиков просто ловили да отсылали обратно, замуровывая ходы. Но поскольку опасные приключения возобновлялись, и возникали смертельные случаи в тех переходах, правительство решилось на добрый поступок. Организовались законные места переходов. И каждое такое место снабжалось проводниками, до того нарочно обученными. Для их проживания построили удобные избушки по обе стороны.

Вамнам, и мы знаем, обустроенными ходами не воспользовался, уповая на Провидение. И прошёл своим путём.

Благодетелем Вамнама в ГУЖиДе оказался уже знакомый нам великий сочинитель с мировой известностью, нашедший себе наиболее вычурный вид человеческой деятельности, – образотворчество на основе дрёмы. «Грёзоискусство». Редкое занятие. Тот, следуя обещанию, появился дома вечерком, иными словами, на краешке шалониковой вырезки суточного круга. Один. Спутника своего, «поганого», по-видимому, пристроил у кого-нибудь здешних его когда-то давно бывших соплеменников. До Великого Договора.

– Познакомиться решил с вашими замками, – сказал Вамнам после молчаливого взаимного приветствия и обмена жестами, означающими приглашение к посиделкам, – нужда заставила.

– Отчего ж только нужда, – приветливо промолвил сочинитель, упустив миг представиться и забыв испросить имя гостя, – а любопытство?

– Оно почти одно и то же. – Вамнам тоже упустил из виду знакомство по именам.

– О. Стоящее замечание. А главное – образное.