Периферии Запада – культуры, как бы не становившиеся в полной мере западными, – встречались и внутри географических границ Европы. Россия, имевшая давний опыт существования в качестве форпоста христианского мира, и в XIX веке рассматривала себя по отношению к французскому, британскому и германскому Западу как периферию. Споры, которые велись тут между «западниками» и «славянофилами», в основных своих чертах походили на дискуссии в Османской империи, Японии или Китае. Спектр позиций, которые могли быть в них представлены, простирался от искреннего преклонения перед западной цивилизацией, неизменно связанного с критическим и даже иконоборческим отношением к собственной традиции, до презрительного отвержения западного материализма, поверхностности и высокомерия. Бóльшая часть идей «периферийных» интеллектуалов и государственных деятелей располагалась посередине между этими краями спектра и была амбивалентной. Бесконечно шли дебаты о том, можно ли и как именно перенимать технические, военные и экономические достижения Запада, не капитулируя перед ним в культурном отношении. В Китае это вылилось в характерную формулу «ти-юн» (
В особенно сложном положении находились либеральные патриоты, которые, пусть и в виде небольших кружков, были все же широко представлены и во внеевропейском мире. Как либералы, они с воодушевлением читали Жан-Жака Руссо и Франсуа Гизо, Джона Стюарта Милля и Иоганна Каспара Блюнчли, требовали свободы печати и собраний, веротерпимости, конституции и представительских государственных органов. Но как патриоты или националисты, они должны были давать отпор тому же Западу, из которого проистекали все эти идеи. Как на практике отделить «хороший» Запад от Запада «плохого»? Как добиться контролируемого культурного или тем более финансового импорта
Уплотнение референтной ткани не было ни таким безобидным, как простое приращение образования, ни настолько непротиворечивым, чтобы его получилось свести к грубому понятию «культурный империализм». Речь обычно шла о политике, но исход далеко не всегда был однозначным. Практически никогда европейские колониальные правители не обладали такой властью, чтобы заставить сопротивляющихся колониальных подданных принять важнейшую статью западного культурного экспорта – христианскую религию. Асимметричным уплотнение референтности было не только во всегда неравных колониальных отношениях. Оно было таковым и по двум другим причинам. Во-первых, политика европейских великих держав бросала ориентированных на Запад реформаторов Востока и Юга на произвол судьбы каждый раз, когда этого требовали, по их разумению, собственные национальные и имперские интересы. К рубежу XIX–XX веков никто в Африке и Азии уже не питал иллюзий относительно того, что Запад искренне заинтересован в настоящей модернизации колоний и самостоятельных стран на периферии, которые сами себя считали