Приглашение госпитальера

Сомов смотрел на площадь перед особняком, на возбужденную, плотно упакованную массу народа. Над толпой реяли сине-зеленые знамена движения "Послушные". Уж чем, чем, а послушанием они не отличались.

Тысячи глоток орали в такт стучащих сердец:

- Монстры! Монстры!

Госпитальер отлично знал, что этот такт, звук, вырывающийся из тысяч глоток, единый ритм, созвучный ритму сердца, превращают просто скопище людей в единый организм - толпу, который живет за счет переполняющей его разрушительной энергии. И энергия эта требует выхода.

- Монстры! Монстры! Монстры!

Толпе нужна была кровь. Толпа питается кровью. Филатов, невозмутимо полулежащий на диванчике с контактобручем на голове, пошарил по каналам, вошел в полицейскую линию связи. То, что он нашел там, его не обрадовало.

Ночью были захвачены оружейные склады в Дарнсвилле и Семеново. Там прошли ожесточенные бои с полицейскими силами, сорок человек были убиты, до сотни ранены. На окраину столицы прорвался вооруженный отряд религиозного экстремистского движения "Исламский миф".

Верховный управляющий обратился к населению с призывом к спокойствию. Оппозиционная фракция "Стабильность" вновь упрекала его в неспособности положить конец беспорядкам, потребовала принять жесткие меры к экстремистам и заодно выдворить московитянское посольство. Требования эти отдавали демагогией - порядок навести было не так легко, а выдворить посольство вообще невозможно - орбитальные антигравитационные шаттлы стояли на посадочном поле космопорта бесполезным железом, а единственная на планете машина с водородным двигателем была рассчитана на доставку груза на орбиты до пяти тысяч километров - сфера изоляции же была не менее полумиллиона километров.

- Эти идиоты считают нас виновниками, - с какой-то обидой кивнул Сомов на собравшуюся толпу.

- На то они и идиоты, - кивнул Филатов.

Загрохотало внизу. Со стороны полукругом охватывающих площадь пятиэтажных стеклянных домов по полицейским заработал пулемет.

Стражи порядка сиганули в укрытие - за бронетехнику и пуленепробиваемые щиты, открыв беспорядочную ответную стрельбу.

Толпа бросилась врассыпную, укрываясь за перевернутым автобусом и машинами.

Со стороны домов ударил второй пулемет. Послышалось влажное чмоканье - стекло перед госпитальером в нескольких местах потемнело и опять стало прозрачным.

- Кажется, стреляют по нам! - удивленно воскликнул госпитальер.

- Крупный калибр, - со знанием дела оценил разведчик, снимая контактный обруч и подходя к стеклу.

- Что они творят?!

- Вот огневая точка... Эх, ссадить бы шутника из бластера... Или из винтовки, - протянул мечтательно Филатов.

- Этого еще не хватало.

- Правильно. Наш путь - искоренение насилия ненасилием, - хмыкнул разведчик.

Стрельба прекратилась. И через три минуты площадь опять заполонила толпа.

- Полицейских тут немного. Демонстранты могут пойти на штурм, - озаботился Сомов.

- Им придется постараться, прежде чем они проникнут сюда.

Особняк представлял из себя крепость, в которой можно было держать оборону долго.

- Может быть, пошумят и разбредутся, - произнес госпитальер.

- Ага. Жди!

И тут опять загрохотали выстрелы. На этот раз стреляли полицейские.

Они палили в огромный, с красной кабиной и сияющими никелированными деталями, тяжело груженный трейлер, двигающийся прямо на ворота особняка. Его движение было неумолимым. В кабине никого не было, видимо, трейлер вел вперед запрограммированный компьютер управления.

- О-хо-хо! - восторженно воскликнул Филатов.

Видно было, как пули вспарывают бампер, разносят капот. Но машина продолжала ломиться вперед.

- Народ развлекается, - Филатов с истинным интересом профессионала наблюдал за этой сценой.

Полицейские дунули в стороны, снова ища укрытие. По ним опять врезали со стороны домов из пулемета, они начали отстреливаться.

А тем временем огромная металлическая туша боком задела колесный бронетранспортер, прикрывавший ворота, сдвинула его и на полной скорости протаранила металлические створки, которые как игрушечные сложились и вылетели. Грузовик теперь тупо мчался по ухоженному парку с причудливо обрезанными кустами, фонтанчиками и аккуратными гравийными дорожками к дверям особняка, готовясь воткнуться в его стену, снести ее.

- Как думаешь, внутри есть взрывчатка? - задумчиво спросил Филатов.

- А я знаю?! - нервно воскликнул госпитальер, широко открытыми глазами смотря на происходящее.

- Должна быть. Грузовик продавливает стену особняка. Взрывчатка детонирует. И один из оплотов московитянских монстров разнесен в пыль.

Сверху была видна красная лакированная крыша грузовика, на которой весело играло солнце. Поднимающаяся вверх труба, как на древнем пароходе, пыхтела на крыше, вбрасывая в воздух черный дым. Сейчас в эту кабину можно было бросить камень...

- Ну, давай, - прищелкнул пальцами разведчик.