Приглашение госпитальера

И грузовик стал вязнуть, резко замедлять движение. Он яростно и натужно взревел могучим дизельным двигателем. Зашуршали по бетону, прокручиваясь в холостую, стираясь, дымясь широкие резиновые шины. И вот грузовик застыл. А потом начал обратное движение. Сначала медленное. Постепенно оно убыстрялось. И вскоре он вылетел обратно с такой же скоростью, как и влетел.

- Смотри, "плетень" действует, - удовлетворенно произнес Филатов.

Вязкое поле эфирного натяжения служило для защиты кораблей в космических сражениях, его использовала и система защиты посольства "плетень". В принципе оно могло погасить и небольшой ядерный взрыв. Повезло, что система защиты посольства не была подавлена неизвестным разрушающим фактором, как другая техника.

- Объект выдворен, - равнодушным голосом проинформировал "мажордом". - Три тонны взрывчатки в кузове нейтрализованы.

- Я же говорил - была взрывчатка! - самодовольно произнес Филатов. - Они не успокоятся.

Сомов вздохнул:

- Хаос будет расти. Прольется кровь. Захватят еще несколько складов. Потом на сторону бунтующих начнут переходить отдельные сотрудники полиции, а затем и целые подразделения. Выборная Конвенция и так уже расколота, а тут конфликт дойдет до предела...

- Верно говоришь, - хмыкнул разведчик. - Управляющему сейчас нужно разогнать демонстрации, пострелять боевиков, арестовать зачинщиков и подстрекателей, в том числе и из своих друзей политиков. Тогда он отсрочит немножко развязку. Посмотрим, хватит у него на это духу...

***

В тот же день Верховный Управляющий все-таки решился на кое-какие активные меры. Через полчаса после попытки взрыва посольского особняка объявили об аресте нескольких руководителей "Послушных". Еще нескольким удалось скрыться, и было ясно, что они примутся мутить воду с двойным усердием.

- Вот что, мой доктор. Пора отрабатывать основную версию, - переварив эти новости, решил разведчик. - По нашему плану.

- Для этого надо выбраться отсюда, - отозвался госпитальер, глядя на опустевшую площадь, на которой остались одни полицейские. Неудача с грузовиком деморализовала нападавших. Да еще подоспели дополнительные силы обеспечения порядка, в том числе рота гвардейцев Конвенции. Сейчас о произошедшем напоминали только обрывки плакатов, газет, листовок и грузовик, из которого выгружали взрывчатку, ставшую негодной к употреблению под действием защитного трансмутационного деструктора.

Ласковое солнце спряталось за облаками, и закапали первые капли дождя. Погода портилась на глазах.

- Надо идти на поклон к Верховному Управляющему, который после Шандары смотрит на нас, как на бацилл чумы, - сказал госпитальер.

- Он никуда не денется. Еще пара "замороженных" городов - и ему конец.

После изучения закрытых файлов Управления технологий у московитян так и не сложилось полной картины происходящего. Эти данные носили больше характер записок и пояснений для людей, которые неплохо представляют предмет, о котором говорят. Но некоторые моменты разъяснились. В большинстве записок были ссылки на директиву какого-то закрытого информатория. Но где он находится - можно было только гадать.

Итак, выяснилось, что Союз двадцати, колонизируя Синюю Долину, учитывал какие-то особые факторы, которые здесь присутствуют и которые необходимы для ряда исследований. Здесь был размещен исследовательский центр "Нестандартная концепция", который изучал явления, не вписывающиеся в существующие научные парадигмы. В том числе занимался исследованиями аномальных, непериодических явлений.

На этой группе явлений сломали зубы бесчисленные поколения ученых, которые то признавали их существование, то скатывались в агрессивное отрицание. В Московии соответствующие исследования проводились на "Лысой горе" - в институте нетрадиционных проблем. Аризона тоже вкачивала в подобные исследования огромные средства, и они падали как в бездонную яму, не обещая в перспективе никакой хотя бы отдаленно соизмеримой с затратами отдачи. Кое-какие результаты были. И результаты пугающие. Но поэтому явления и называются непериодическими, что они не повторяются в лабораторных условиях, а случаются, когда им это удобно. В Галактике встречались люди, которые ломали пространство с такой же легкостью, как спички, и растягивали время, как жвачку. Которые читали мысли и проникали разумом через сверхсветовые расстояния. Встречались настоящие колдуны. Вспомнить Черного шамана с Ботсванны, который сбежал из под опенки Аризоны и теперь шатается где-то по просторам Галактики. И, естественно, все это пытались использовать в оборонных целях. Без особого успеха. Все равно космический штурмовик и ракета-прилипала куда эффективнее какого-нибудь Колдуна, который, к тому же достигнув определенного уровня мастерства, обязательно отплачивают черной неблагодарностью своим благодетелям и выходят из под контроля.