Приглашение госпитальера

- Смотри, там какая-то заваруха, - произнес Филатов. "Воробей" вскоре мягко сел на аэродроме Департамента экологии. Реактивный десятиместный самолет вертикального взлета уже ждал.

Заморосил мелкий дождь. Он сочился из низких облаков, мелкий и противный, как холодный пот, выступающий от страха, сковавшего город.

Госпитальера стала бить дрожь. Ему было противно от того, что они планировали совершить. Но все равно иного выхода не было...

***

Небольшой самолет вертикального взлета марки "Синяя стерла" напрягся, поднялся на пару десятков метров над взлетной площадкой и двинул параллельно земле, быстро наращивая скорость. Потом он плавно пошел вверх и пробил низкий облачный покров. Взору пассажиров открылась ледяная страна облаков, принимавших самые чудесные и, казалось, прочные, но на деле недолговечные очертания.

У московитян были новые сопровождающие - пятеро гвардейцев из элитной роты правительственной охраны. По-видимому, прослышали об участи своих предшественников, и, естественно, энтузиазма от полученного задания не испытывали. Но они готовы были идти напролом, выполняя приказ. И, наверняка у них были какие-то свои инструкции по поводу московитян, так что охранники в определенный момент могли вполне стать конвоирами.

Набрав высоту в девять километров, "Синяя стрела" легла на заданный курс, набрала крейсерскую скорость, и у летчиков появилось время поскучать. Командир корабля задремал, сложив руки на груди и уронив голову, Второй пилот углубился в объемную компьютерную игру, явно привезенную из Московии.

Госпитальер глазел с иллюминатор на леса и изгибающуюся широкую реку внизу. Филатов же, прикрыв глаза, по привычке расслаблялся, входя в состояние глубокой релаксации и накапливая энергию на случай, когда она потребуется. У них пока было время.

Минут через сорок разведчик открыл глаза, без перехода въезжая в реальный мир. Бросил взгляд в иллюминатор, в котором появилось стальная гладь огромного Бурного озера, больше похожего на море, и деловито кивнул:

- Пора, доктор.

Госпитальер поежился. Этот момент, когда надо переходить к активным действиям, всегда был для него самым трудным. Ему было уютно в этом кресле и нравилось глазеть в иллюминатор. Но он знал, что этот небольшой отрезок его жизни уже обрублен. И впереди - неизвестность.

Молоденький лейтенант-гвардеец - старший группы сопровождения, с подозрением посмотрел на подопечных.

- Вопросы? - снисходительно улыбнувшись и смотря лейтенанту в глаза, спросил Филатов.

Лейтенант отвел взор, отрицательно, как-то упрямо качнул головой и уставился на свои сомкнутые на коленях руки.

- Хорошо, когда нет вопросов, - с этими словами Филатов нажал на едва заметную бусинку на своем рукаве и снова прикрыл глаза.

Едва уловимый приятный аромат свежих яблок поплыл по салону.

Лейтенант-гвардеец понял, что происходит что-то непредвиденное, когда свет начал приобретать фиолетовый оттенок, и предметы вокруг начали расплываться. Он ошарашено уставился на мутнеющие фигуры своих спутников и просипел:

- Вы... Вы...

Филатов усмехнулся, глядя, как тело лейтенанта обмякло. После нажатия бусинки в короткий миг испарились разбросанные московитянами по всему самолету частички "контактного нейтрализатора". Для самих московитян он не представлял никакой опасности, поскольку аптечка вкачала под кожу дозу противоядия, и в результате только слегка приятно кружилась голова.

Филатов усадил тело лейтенанта поудобнее, положил на его колено свесившуюся руку, снял с его головы шлем с прозрачным пуленепробиваемым забралом. И прошел в кабину пилотов.

Там ситуация была схожая. Тела пилотов обмякли в креслах. Встревожено мигал шарик медицинского диагноста, считывающего параметры жизнедеятельности пилотов. Если через минуту это состояние не улучшиться, диагност подаст сигнал тревоги.

Филатов просто вырвал из гнезда прибор и отбросил в сторону. А потом поднял тело второго пилота - сухощавое и не слишком тяжелое, и оттащил в салон, пристроил в пустующем кресле.

Потом он устроился на освободившемся кресле пилота. Отключил автопилот.

- Ваш допуск на управление воздушным судном А-11, - потребовал бортовой компьютер.

Филатов вынул "игольник" - компьютерный проникатель, похожий на авторучку. Из него вылетел тонкий стержень, вытянулся, червяком проник в недра компьютера и прилепился куда-то - он знал, куда ему присосаться жадным жалом.

- Допуск идентифицирован, - через секунду сообщил бортовой компьютер.

Теперь Филатов мог управлять самолетом. А как им управлять, он разобрался без труда.

- Пристегнись, - крикнул он госпитальеру.

Тот пристегнулся ремнями.

И самолет клюнул резко носом вниз, заложил крутой вираж. Холмы под брюхом самолета начали резко увеличиваться в размерах.

"Синяя стрела" проваливалась вниз и сбрасывала скорость. Наконец самолет завис над берегом реки, которая через одиннадцать километров впадала в озеро, и, подняв песок, тяжело опустился на сравнительно ровную площадку.

- Подойдет, - сказал Филатов. - Помоги.