Приглашение госпитальера

Солнце выглянуло из-за туч, и вся картина была видна, лучше некуда. И отлично можно было рассмотреть, что цилиндрическая дыра уходила вниз на пару сотен метров. Внизу на плоской зеленой, мягко светящейся, словно сделанной из малахита, площадке стояла двенадцатиугольная коричневая каменная пирамида.

Верхушка пирамиды была будто одним махом срезана ножом, и срез этот был чернильно черным. На вершине каждого угла на коленях сидело по фигуре. Это были человеческие фигуры в серых, каких-то ветхих, кажется, давно истлевших одеяниях.

- Боже мой. Что это? - прошептал Сомов.

- Вот он, двенадцатиугольник! - победно крикнул разведчик, глаза его приобрели немножко дикий блеск. - Символ Синей Долины!

- Похоже... Серега, наши гравитационные пояса хоть со сбоями, но действуют. Можно попытаться прыгнуть туда...

- Видишь, внизу едва просматривается радуга.

- Радуга? Постой... Точно, - кивнул Сомов. - Поле эфиронатяжения?

- Возможно.

- Значит, туда мы не попадем.

- Не попадем...

Сомов постоял, глядя заворожено вниз.

- Ты же видишь, Сергей. Их одиннадцать.

- Да. Одного явно не хватает, - произнес разведчик.

- Теперь понимаешь?

- Наконец, у нас все складывается...

Внезапно Сомов ощутил удар в солнечное сплетение, будто невидимая рука врезала под дых. Он качнулся и сделал три шага к бездне.

Разведчик одернул его.

- С ума сошел?

Но Сомов не обращая на него внимания, обхватил голову руками и упал на гранит, покатился, взвыв, как раненый зверь.

- Никита, что с тобой? - воскликнул Филатов, нагибаясь над ним и беря за руку.

Госпитальер стонал:

- Больно... Больно-о-о...

- Вот черт, - Филатов попытался активизировать аптечку на поясе госпитальера, но та, до сего момента работавшая безотказно, как назло выключилась.

- Больно-о-о, - пропел госпитальер, его забила дрожь, он попытался приподняться и снова распластался на граните.

Филатов сжал его плечи в отчаянии. Неожиданно госпитальер замолчал. Дернулся. Замер. Филатов с трудом прощупал его пульс. Сердце билось медленно...

Госпитальер застонал и встал на колени. Встряхнул оглушено головой, очумело осматриваясь.

- Ты в порядке? - воскликнул разведчик.

- Вроде того.

- Что было?

- Они пытались выйти на контакт.

- И что?

- Они не нашли в себе сил объяснить что-то подробно... Но мы почти опоздали.

- Как опоздали?

- Он уже на пути к Стаунхайну.

- И что?

- "Антей"! Он разбалансирует пространственный континуум!

***

Внешнее кольцо охраны реактора прошли без труда. "Мошки", пошарившие в Управлении общественной стабильности, уже давно извлекли коды пропуска в охраняемую сферу, так что "Синяя стрела" без заминки прошла все точки контроля. Уже на подходе начал сбаивать правый двигатель, а бортовой компьютер стал выдавать несусветную чушь.

- Мне кажется, что и внутреннюю охрану мы пройдем без проблем, - азартно воскликнул Филатов, глядя на вырастающий гигантский золотой купол субатомного реактора, окруженного защитным периметром. К "Антею" вела через сплошной лес прямая бетонная дорога. До него оставалось не так много.

- Да... Да, - закивал Сомов, ощущая, как щупальца страха опять заползают под комбинезон.

- Уф-ф, - зашипел Филатов, пытаясь выправить неожиданно резко клюнувший носом самолет. Вновь зачихал правый двигатель. Потом и левый.

Самолет резко пошел на снижение. Внизу была бетонная площадка, на которой стояли несколько автомобилей.

- Ну, дорогой, еще чуточку, - уговаривал Филатов самолет.

И тот, будто послушавшись уговоров, напрягся, и двигатели заработали в полную силу. Когда правый двигатель начал чихать снова и заглох, от спасительной тверди отделяло всего несколько метров.

- Приехали! - воскликнул Филатов, щелкая переключателями.

Заглох левый двигатель. Самолет ухнул вниз. Что-то треснуло в шасси. Хрустнула у госпитальера шея. Лязгнули зубы. Желудок подпрыгнул куда-то к горлу.

- Приземлились, - выдохнул Филатов. - Повезло...

- Сильно повезло, - Сомов освободился от ремней.

- Шевелись. Он уже здесь.

- Я вижу.

Действительно, трудно было не заметить трех "замороженных", лежащих рядом с длинным тяжелым зеленым грузовиком.

Золотой купол "Антея" возвышался не более чем в километре. Ведущая к нему бетонная дорога была в нескольких местах пересеченна высокой металлической оградой с воротами. На транспаранте, рассеченном фиолетовой змейкой, было выведено светящейся краской "Запретная зона. Система автоматического огня. Вход без допуска запрещен". Реактор был окольцован несколькими линиями защиты, здесь все просвечивалось, просматривалось. Автоматические охранные системы реагировали на движение, изменение объема, биополевые всплески, не оставляя нарушителю ни единого шанса. Не было здесь недостатка и в вооруженной охране, которая дополняла автоматику. Этот самый строго охраняемый объект был единственным на Синей долине, прикрытым силовым полем. Без серьезного снаряжения проникнуть к реактору было проблематично даже для такого специалиста, как Филатов. Но сейчас "Антей" был открыт для доступа. И сюда могли пройти кто угодно, если, конечно, не боялись быть "замороженным". А таких на планете только двое, и они сейчас были здесь.