Приглашение на бал

Дэниел сообразил, что совершил ошибку. "Еще одна возможность, - сказал он себе. - Почему бы не признаться, что новенький "Ягуар", якобы возвращенный законному владельцу, на самом деле стоит в гараже за домом?" Он представил себе последствия подобного заявления и понял, что выражение блаженства на прекрасном лице Кэти мгновенно сменится маской недоверия.

- У меня есть велосипед, - вырвалось у Дэниела. - Я могу смотаться за "лендровером" и пригнать его сюда.

- Ой. - Кэти нахмурилась. - А тебя это точно не затруднит?

- Почему это должно меня затруднить?

- Ну... ты так много сделал для нас сегодня: сводил пообедать, приготовил замечательный ужин...

- Мне самому было приятно. - Его голос был низким, чуть хрипловатым. Дэниел поднял руку и нежно дотронулся до ее лица. - Почему это должно меня затруднить? - повторил он и в следующую секунду поцеловал ее.

Когда их губы слились, Дэниел зажмурился, совершенно потеряв голову. Он и представить себе не мог, что влечение к женщине может быть таким сильным, таким всепоглощающим.

- Ух, ты! Вы целуетесь!

Кэти отпрянула, густо покраснев. Она испуганно взглянула на Робби, сидящего напротив и улыбающегося до ушей. Дэниел моргнул.

- Тебе нравится моя мама? - Робби засунул в рот ложку с розовым йогуртом. - Ты ей точно нравишься, я знаю. Раньше она никогда не смотрела в зеркало, а теперь все время перед ним вертится! Она все время расчесывается и мажет ресницы этой черной фигней.

- Робби! Вот трепло! Как ты смеешь говорить такое?

Робби захихикал.

- И ей очень нравится, когда ты к нам приходишь. Так что можешь приходить хоть каждый день, - добавил он, с надеждой глядя на Дэниела.

- А теперь, Робби!... - начала Кэти.

- Все нормально. - Дэниел явно развеселился. - Я просто балдею от таких слов. Каждый день? Ну, иногда это будет непросто, но я постараюсь. - Он подмигнул. - Каждый день, говоришь? Значит, я вам угодил?

- О, да! - Робби энергично закивал головой. - Очень угодил!

- Может, мы переберемся кофе пить в соседнюю комнату? - предложил Дэниел, на этот раз подмигивая Кэти. - Там нам будет удобнее.

- Ты ему понравился. - Кэти отхлебнула кофе. - Я никогда не видела, чтобы он так вел себя с... - Она запнулась.

- С чужим человеком? - закончил за нее Дэниел. - Все нормально, продолжай, я не обижусь.

- Ты уже не чужой, - пробормотала она.

- Надеюсь. Я не хочу быть чужим для вас...

За ужином они распили бутылку бургундского, показавшегося неискушенной Кэти божественным нектаром. Под действием спиртного ее восприятие изменилось: слова Дэниела не вызвали в ней недоверия, напротив - в глубине ее души разгорелось какое-то теплое и радостное чувство.

- О! - Кэти охватил прилив желания. Неужели от отчаяния она начала верить в несбыточное? Ей хотелось пробудить в Дэниеле такую же сильную страсть. Глупо ли это? Наверное. И опасно. Кэти была уверена, что ничем хорошим это не кончится.

- Не удивляйся. Разве я так уж тщательно скрывал свои чувства?

- Просто я... - Кэти закусила нижнюю губу. - Но вчера вечером?...

- Что?

- Я подумала... - Она, нахмурившись, покачала головой. - Ты уверен? Ты много выпил? Потому что тогда мне понятно...

- Я трезв, как стеклышко. Единственный бокал вина за весь вечер. Кэти, ты удивительная девушка. Неужели так трудно поверить, что ты могла мне понравиться?

- Просто... просто такие вещи не происходят с такими, как я.

- С такими, как ты? Что ты имеешь в виду?

- Ты можешь свести с ума любую женщину. Ты красивый, добрый, веселый и умный. Сандра влюблена в тебя по уши.

- Сандра? - Дэниел нахмурился. - При чем тут Сандра? Кэти, ради бога, что ты делаешь с собой? Почему ты так себя недооцениваешь?

- Я реалистка!

- Кэти, ты умная, решительная, красивая женщина.

- Я... я не знаю, что сказать, - пробормотала Кэти.

- И не надо ничего говорить. - Глаза Дэниела никогда еще не казались ей такими темными. Потрясающие глаза. Глаза волшебника. Потому что, глядя в них, Кэти верила каждому его слову.

- Дэниел, помоги мне это собрать, пожалуйста! - Робби подергал его за рукав. - У меня не получается.

- Почему? - Дэниел вылез из-за стола. Кэти не обнаружила на его лице ни малейших признаков раздражения, и на сердце у нее потеплело. - А, вот в чем загвоздка. Эту штучку надо положить сюда...

Кэти смотрела, как они вместе собирают мозаику. Робби растянулся на ковре перед камином, а Дэниел присел на корточки рядом с ним. Они дружески болтали вполголоса. Кэти опустила голову на спинку дивана и подогнула под себя ноги. Ей вспомнились слова Дэниела и его взгляд. "Не сомневайся, сказала она себе. - Тебе это не приснилось. Он действительно тебя хочет".

***

- Эй! - усмехнулся Робби. - Мама уснула.

- Похоже на то. - Дэниел взглянул на Кэти и улыбнулся. - Наверное, она очень устала.

Робби кивнул.

- Да. Моя мама очень много работает. Когда мы жили с бабушкой, она ходила на работу в супермаркет каждую ночь, и все время была уставшей.

Дэниел удивленно вскинул брови.

- Каждую ночь?

Робби кивнул.

- А я спал на большой кровати с бабушкой.