Приключения

то бурную и грозную, это правило приобретает первосте¬ пенную важность. Там, где, как говорится, «промедление смерти подобно», самое это понятие перестает существо¬ вать, и все юноши, мечтающие стать лихими моряками, должны прежде всего усвоить ту истину, что, хотя спеш¬ ка до добра не доводит, всякое дело нужно делать про¬ ворно и в то же время четко. Капитан «Кокетки» с самого начала усвоил мудрость этого правила и не пренебрег им, устанавливая порядки на своем судне. Поэтому, когда он, предоставив свою каю¬ ту гостям, вышел на палубу, то увидел, что приготовле¬ ния, которые он приказал начать, как только вернулся на борт крейсера, близятся к концу. Поскольку приготовле¬ ния эти непосредственно связаны с событиями, о которых нам предстоит рассказать, мы опишем их подробно. Как только Ладлоу отдал приказ вахтенному офицеру, раздался свист боцманской дудки, вызывавшей команду наверх. Матросы, выбежав ка палубу, спустили на воду шлюпки, стоявшие в рострах ], и вставили весла в уклю¬ чины. Спустить шлюпки, висевшие на боканцах2, было, разумеется гораздо легче, и это заняло еще меньше вре¬ мени. Как только все шлюпки, кроме одной, помещав¬ шейся на корме, были спущены, раздалась команда: «Под¬ нять брам-реи!» Реи были подняты, а тем временем все другие работы шли своим чередом, и не прошло и ми¬ нуты, как верхние паруса взлетели на мачты. Затем раз¬ дался обычный возглас: «Всех наверх, с якоря снимать¬ ся!»— и быстрые команды младших офицеров: «На шпиль!», «Пошел шпиль!»3. На крейсере и на торговом судне снятие с якоря — маневр разной трудности и бы¬ строты. На «купце» десяток матросов налегает на скри¬ пучий, неподатливый брамшпиль, а ворчливый кок с пре¬ великим трудом укладывает канат, причем обычно ему больше мешает, чем помогает какой-нибудь проказник мальчишка, состоящий на побегушках у хозяина. А ведь 1 Ростры — на военных парусниках того времени платформа на стойках между грот- и фок-мачтами. В рострах устанавлива¬ лись большие судошле шлюпки и укладывался запасной рангоут. 2 Боканцы — старое название шлюпбалок, на которых под¬ вешивали судовые шлюпки. 3 Команды, по которым матросы начинают в«ращатlb шпиль — вертикальный вал, служащий для «выхаживания», то есть подъ-^ е-ма якорей. 681

настоящий, четко работающий шпиль не терпит задержки. Вертящийся барабан всегда наготове, а исправные млад¬ шие офицеры не отходят от бухт, следя за тем, чтобы толстый якорный канат не загромоздил палубу. Команда выхаживала якорь, когда Ладлоу вышел на¬ верх. Быстро проходя по шканцам, он встретил хлопот¬ ливого старшего офицера. — Все готово к отплытию, сэр, — сказал этот незаме¬ нимый во всяком деле человек. — Поставить марселя. Паруса были мгновенно поставлены, и едва лишь матросы успели их поставить, как они туго натянулись на реях. — Куда прикажете взять курс, сэр? — почтительно осведомился старший офицер. — В открытый океан. Реи на фок-мачте были обрасоплены по ветру, и ка¬ питану доложили об этом. — Доложите, когда якорь будет поднят, канат — в бухте, а команда — отпущена вниз. Этого короткого и выразительного разговора было до¬ статочно, чтобы все было исполнено в точности. Один привык отдавать приказы без объяснений, другой — пови¬ новаться не рассуждая, а потому подчиненный редко осмеливался спрашивать о целях того или иного ма¬ невра. — Панер! 1 Канат уложен, сэр, — доложил старший офицер через несколько минут, когда приказ был испол¬ нен. Только теперь Ладлоу словно пробудился от глубокой задумчивости. До сих пор он говорил и действовал скорее машинально, чем сознательно, мысли его были далеко отсюда. Но вот настала пора собрать офицеров и отдать распоряжения, не совсем обычные, а потому требовавшие сосредоточенности и предусмотрительности. Ладлоу при¬ казал вызвать гребцов к шлюпкам и раздать людям ору¬ жие. Когда почти половина матросов приготовилась сесть в шлюпки, на каждую был назначен офицер, которому ка¬ питан подробно объяснил задачу. 1 Панер^почтй вертикальное положение якорного каната при снятии с якоря., когда судно уже к нему подтянулось* но якорь от грунта еще не отделился. 682