Приключения Бэзила Скуридайна

— Как же? — растерянно хлопая глазами, спрашивала Джейн. — Я сама провожала его море!

Тогда матросы пытались узнать его должность, но о ней, девушка ничего путного не могла сказать.

Так подруги простояли почти до обеда. Лодки с моряками подходили одна за другой, а о Василии им ничего не удавалось узнать. И только тогда, когда на берег, стали выходить офицеры корабля, девушкам повезло. Один из джентльменов, едва услышав произнесенное Джейн имя, остановился. Это был Энтони Дарси, бывший штурман «Оленя».

— Я знал одного юного джентльмена с таким необычным именем, только мы его звали более привычно — Бэзил, Бэзил Скуридайн, мисс! — сказал он, глядя на нее умными усталыми глазами. — А кем вы ему приходитесь?

«Почему он говорит о нем в прошедшем времени?» — подумала Джейн, и слезы подступили к глазам.

— Я его невеста! — сдержав себя, гордо ответила она.

— Энтони Дарси, эквайр! — с поклоном представился девушкам мужчина, — я был знаком с Бэзилом Скуридайном, навигатором одного из наших кораблей.

— Его нет в живых? — дрожащим голосом спросила Джейн.

— Я этого не говорил! — попытался успокоить девушку Дарси, — Это длинная история. Если вы готовы слушать меня, давайте для начала найдем спокойное местечко, где бы мы могли присесть!

— Сэр! Пойдемте в харчевню «Жаворонок», которая принадлежит моему отцу! Там нам никто не будет мешать. Заодно вы отведаете вкусные блюда, о которых на корабле могли только мечтать! — предложила Нэнси.

— С удовольствием! — согласился навигатор.

Узнав от дочери о том, кто к ним пришел, Чарлз Линтон пришел восторг. Часто ли такие уважаемые джентльмены посещали его заведение!

— Я польщен вашим визитом сэр! — с поклоном произнес он. — Вы, наверное, там, в море соскучились по земным яствам, позвольте предложить их вам!

Для разговора он отвел отдельный кабинет, который предназначался для зажиточных горожан и приказал подать господину навигатору все, что он пожелает из ассортимента харчевни. К мясу, он приказал подать, предназначенное для собственного употребления красное вино из Португалии. Или блюда были очень вкусные, или гость просто соскучился по ним, но он сразу же приступил к ним, в перерывах между пережевыванием пищи рассказывая о тех приключениях, в которых пришлось побывать морякам экспедиции Рэли.

Слух о том, что в харчевне находится навигатор с корабля, только что пришедшего из Вест-Индии, распространился в харчевне. Посетители харчевни, бросив еду, столпились у двери кабинета и, затаив дыхание, слушали рассказ бывалого моряка.

Многое рассказал штурман о походе английских моряков. Все, что он пережил, было в его повествовании: гигантские волны, подбрасывающие корабли как скорлупки, дикари-каннибалы, бои с испанскими кораблями, несметные сокровища и плата за них — жизни моряков.

Джейн держалась, как могла, когда Энтони Дарси в своем рассказе дошел до сцены прощания с экипажем «Толстушки».

— А как вы думаете, что могло с ними случиться? — задыхаясь от волнения, спросила она штурмана.

— Не знаю, — ответил Дарси. — В море на каждом шагу моряков поджидает смертельная опасность.

— Значит Бэзил погиб? — в отчаянии вокликнула Джейн, решив, что штурман что-то скрывает от нее.

— Нет мисс! Мне незачем обманывать вас! — ответил штурман, угадав сомнения невесты Бэзила Скуридайна. — Я верю, что он жив! Ждите, и Всевышний возблагодарит вас за надежду и верность встречей с ним.

Уходя, Энтони Дарси щедро расплатился с хозяином харчевни. Тот не хотел брать деньги, но штурман настоял на своем. Это так впечатлило Чарлза Линтона, что с тех пор, находясь в добром настроении, он стал рассказывать своим клиентам о богатом джентльмене и его приключениях, дополняя их каждый раз новыми, обрастающими фантастическими подробностями историями.

Глава XI. Кто такие конверсо?

Доктор Эстебан Крус с трудом сдерживал приступы рвоты. В проклятой секретной комнате, отвратительно воняло камерой для содержания особо опасных еретиков, к которой она примыкала. Секретная комната служила инквизиторам для скрытого наблюдения за узниками находящимися в камере и прослушивания их разговоров. О ней знали только члены суда инквизиции. Вход в комнату находился в Святой Палате, из которой, по узкому каменному лабиринту можно было попасть в нее. Поднявшись по каменным ступенькам на площадку, расположенную выше человеческого роста, через небольшое смотровое отверстие в стене, можно было незаметно наблюдать за еретиками и подслушивать их разговоры. И это было не все. У основания каменной лестницы, находилась небольшая потайная дверца для входа в камеру, закрывавшаяся на запор. Открыв ее, можно было незаметно оказаться в камере. Внезапное появление монаха-доминиканца неизвестно откуда в камере, оказывало на некоторых осужденных, измученных пытками и страхом ожидания смерти, сильное психологическое воздействие. После этого, они соглашались на признания, которые раньше нельзя было выбить из них никакими пытками. Все бы хорошо, если бы не смрад, проникавший в секретную комнату через смотровое отверстие!