«Приключения, фантастика» 1994 № 05

— Ну, если на поиски наяды, тогда я согласна, — решилась Иолия и стрельнула в Вима глазами — какая я, а?!

Вим отразил удар поднесенной ко рту бутылкой, причем отбивался до последней капли. Что‑то у него появилась дурная привычка допивать бутылки в моей комнате. Надо перебираться в другую, пока он выход не завалил.

5

Оказывается, один из домиков на берегу озера — вход в подземную гавань. Там мы увидели ошвартованные к стенке подводные лодки — девятиметровую однокорпусную водоизмещением тонн двадцать и пятидесятиметровый катамаран водоизмещением полторы тысячи тонн. Корпуса обеих лодок были покрыты веществом, похожим на резину, какое применяется чтобы не обнаружили гидролокаторы. От кого скрывался бывший владелец лодок — никто так и не догадался.

— Нанесли, значит нужно, — выдвинула Иолия самый весомый и самый спорный довод.

Возразить никто не отважился. И лодку выбрали без спора — большую. Запасов погрузили на нее на сотню кругосветных путешествий. Половину запасов составляли ящики со спиртным и наряды Иолии. Интересно, кому она собралась их демонстрировать?

— Ты когда‑нибудь водил подводную лодку? — как бы между прочим спросил Вим, когда мы с ним поднялись на ходовой мостик, расположенный в надстройке, соединяющей корпуса.

— Нет. Но я много чего делал, имея лишь смутное представление о том, как оно делается. В каждом современном средстве передвижения обязательно имеются три составные части — компьютер и две кнопки — Пуск и Стоп, — ответил я и показал эти кнопки на панели управления. — Больше мне ничего не надо знать, для всего остального есть он, — похлопал я по экрану компьютера. — Ну, что — все на борту, можно поднимать черный флаг?

— Опускать, — уточнил Вим Снарп. — Под водой флаг не нужен.

— Как сказать, — возразил я по привычке возражать всем и всегда и приказал: — Команде занять места согласно штатного расписания! — и сел в кресло перед пультом, так как был единственным членом команды, все остальные числились пассажирами.

Введя в компьютер дядюшкину карту, я дал команду идти в район, отмеченный наибольшим количеством условных обозначений.

— Отдать швартовы! Курс — океан! — приказал я самому себе и нажал кнопку Пуск.

Субмарина погрузилась в воду и медленно поплыла по узкому тоннелю в озеро. Я включил забортные прожектора. Косяк мелких рыбешек испуганно шарахнулся в разные стороны от двух лучей, направленных прямо по курсу, лишь одна пучеглазая и полосатая рыбина, похожая на раздавленный арбуз, проверила на прочность лобовой иллюминатор и только тогда уступила дорогу.

На мостик поднялись Иолия и Вим. Следом за ними пришлепал Тук. На этот раз он был похож на ежика, зачесанного на пробор. Где он успел увидеть такую мерзость?! Хоть к иллюминатору не подпускай!

Подводная лодка пересекла озеро. Перед нами появился второй тоннель, загороженный решеткой с крупными ячейками. Наяда протиснется в такую ячейку, значит искать ее надо в океане. Впрочем, она интересовала меня во вторую очередь. Сначала разберемся с планетой, а наяда подождет. Если ее до сих пор не сожрали, значит и через неделю не сожрут.

Решетка поднялась вверх, пропуская субмарину, и опустилась, едва мы прошли ее. В конце тоннеля была еще одна, сработавшая так же четко. Всё — мы в океане.

Тут живности было побольше и растительность погуще. Иолия и Вим прильнули к иллюминатору. Охи, ахи и ухтыхи слышались почти без перерыва. Даже Родроб позабыл о роли покинутого любовника и изобразил на физиономии подобие улыбки, по крайней мере, борода на уровне рта стала шире и выпуклей. А Тук, бедняжка, почернел от натуги, не успевая имитировать впервые увиденных рыб и животных. Хорошо, что нам не попался никто, больший по размерам, чем ходовой мостик. Чтобы очистить служебное помещение, я объявил:

— Пассажирам пора обедать. В кают–компании тоже есть иллюминатор.

Приманка не сработала.

— И не мешало бы выпить по рюмочке за отплытие.

В рядах зрителей наметилась трещина в лице Вима Снарпа.

— Что‑то у меня во рту пересохло, — сообщил я и шумно сглотнул слюну.

Вим сглотнул следом, похлопал по карманам, убеждаясь, что нет в них емкости с врагом здоровья, и решительно двинулся на штурм кают–компании. Я отстукал фаготексу команду идти за Вимом. За Туком потопал Родроб, потому что они братья по разуму и один без другого жить не могут. А может братья по количеству ума, и вдвоем составляют те самые два полушария, которыми отличается мозг нормальных размеров. За ними пошел я. Иолию не позвал: откажется из упрямства, а так — сама прибежит, ведь рыбам ее наряды до… до хвоста.

Открывая дверь в кают–компанию, я услышал за спиной торопливое постукивание каблучков. Из висевшей на стене икебаны я вытянул растение, больше других похожее на цветок, и приготовился вручить его, пока Иолия не открыла ротик иначе количество обвинений в невнимательности превысит допустимо возможную величину.

6