Приключения продолжаются

– Но у нашего города нет выхода к морю, – засмеялась Ридли и немного проехала вперёд. – Пиратам было бы довольно сложно добраться сюда по суше, как думаешь?

– Наверняка эти ребята хотели отпугнуть всех от дальнего угла, – заметил Картер, который как раз внимательно осматривал там стены и пол.

Ничего примечательного. Гладкие камни, скрепленные уже порядком рассыпающимся цементом.

– А ещё мы знаем, что фокусники часто жульничают и дают неправильные наводки, – напомнила Лейла. – Что-то я сомневаюсь, что мой папа или Сандра, да и все остальные члены их клуба сделали ловушку, которая прямо показывает, где нужно искать то, что спрятано. – Она кивнула на рельсы, по которым приехал скелет. – Скорее, они выбрали совсем другую часть помещения.

В этот момент Картер посветил в противоположный угол. На камнях, устилавших пол, белели какие-то отметины. Неудачники всей компанией ринулись к ним.

В центре каждого камня мелом было нарисовано одно из изображений.

– Это же символы Таро! – ахнула Лейла. – Точно такие же, как на стене в комнате.

Ридли, чтобы рассмотреть их, подъехала поближе.

– Лейла права. Здесь изображены Мечи, Кубки, Пентакли и Жезлы.

В свете фонаря они почти светились – такие яркие были рисунки.

– Думаешь, это Сандра? – спросил Картер.

– Может быть, – ответила Лейла.

– Но почему именно здесь? – Тео не мог оторваться от пола. – В чём смысл?

– «Где действие встречается с помыслом, ждёт награда», помнишь? – тихо сказала Ридли.

– Награда! – повторила Иззи.

– Вот это да! – тут же отозвался Олли. – Значит, мы разбогатеем!

– А значит, у меня будет свой пони! – пританцовывая, сказала Иззи. – И ещё пони для Илли.

– А я куплю самое большое в мире мороженое с фруктами, орехами, шоколадом и сиропом! – размечтался Олли. – И ещё мышиный домик для Оззи!

– Только для начала мы должны выяснить, что всё это значит, – покачала головой Лейла. – Ридли, а что ещё ты знаешь о картах Таро?

– Слишком много для того, чтобы вспомнить всё прямо сейчас, – ответила Ридли. – Символы на стене и на полу – масти карт Таро, которые очень похожи на масти обычных игральных карт. Пентакли – они как бубны, означают богатство и безопасность. Жезлы – крести, или символы действия и вдохновения. Чаши – то же, что и червы, означают сосуды, которые могут быть полными или пустыми. Мечи – это пики, то есть нечто острое: мысль, анализ, которые помогают нам узнать тайну.

– Вот! – Тео ударил кулаком по своей ладони. – Вот оно! Ридли уже всё рассказала! Жезлы – это крести, действия. Мечи – пики, мысли. Подумайте сами! Где действие встречается с помыслом!

– Мы должны найти камень с изображением Жезла и Меча одновременно, – сказала Лейла.

Картер передал фонарик Ридли, чтобы она светила вниз. Остальные Неудачники опустились на колени и принялись искать нужный камень.

– Вот он! – почти сразу закричала Лейла, которая обнаружила его, как только присела.

Семнадцать

Все столпились вокруг Лейлы. Она запустила пальцы в зазор между камнями и, хмыкнув, приподняла край камня с изображением перекрещенных меча и жезла. Под камнем оказалась неглубокая ямка.

– Ого! – улыбнулся Картер.

– Да! – воскликнул Тео.

Ридли удивлённо промолчала. Близнецы переглянулись.

– Награда, – прошептала Лейла и посветила фонариком в углубление.

Там тесно притулились друг к дружке две шкатулки – одна маленькая деревянная, другая, чуть побольше, металлическая. Девочка достала их. Она не думала о награде, она надеялась, что найдёт то, за чем пришла сюда. За ответами на вопрос, кем были её отец и его друзья.

– Она точно такая же, как та шкатулка-неоткрывайка, которая осталась мне от отца. С его инициалами, – заметил Картер.

– Смотри, здесь тоже какие-то буквы. АИС, – прочитал Тео.

– Кто такой АИС? – уточнил Картер.

– Тот же человек, чьи инициалы вырезаны в комнате наверху, – сказала Ридли. – Буква А там точно есть.

– Любопытно, а что там внутри? – Лейла попыталась открыть шкатулку, но крышка даже не двинулась с места.

– Говорю же – неоткрывайка, я сколько ни пытался, не мог свою открыть, – напомнил Картер.

– Наверняка у всех членов клуба «Изумрудное кольцо» было по такой шкатулочке, – предположил Тео.

– Давайте тогда посмотрим, можно ли открыть хотя бы эту, – предложила Ридли.

К восторгу и удивлению Лейлы, крышка у металлической шкатулки, пискнув, легко отскочила. Девочка вынула оттуда пожелтевший лист бумаги, развернула его и показала всем остальным. Толстые чёрные линии с кругами, отмеченными крестиками, возле которых непонятные надписи явно сообщали о чём-то.

– Похоже на какую-то странную карту, – заметила Лейла.

– Только вот карту чего? – уточнила Ридли.

Пока все разглядывали рисунок, Лейла незаметно кивнула Картеру, и он тут же сунул деревянную шкатулку, точную копию той, что досталась ему от отца, в свой рюкзак.

– Интересно, как прочитать, что здесь написано. Это похоже на шифр, – сказал Тео.