Приключения среди муравьев. Путешествие по земному шару с триллионами суперорганизмов

Я без проблем пользуюсь термином «рабовладение» для поведения муравьев, если только люди не совершают натуралистическую ошибку, предполагая, что если некое поведение существует в природе, то оно «естественное» и потому морально приемлемое в человеческом обществе. Самые первые люди были охотниками-собирателями, организованными по принципу равенства, а не доминирования, и имели мало задач, требующих применения рабов, и ограниченную возможность их держать, что означает, что рабовладение не стоит считать частью нашего наследия[374]. Таким образом, если, как предполагают Эдвард О. Уилсон и Берт Холлдоблер, марксизм больше подходит муравьям, чем людям, то рабство еще меньше подходит человеческому общественному порядку[375]. В то время как человекообразные обезьяны и некоторые другие позвоночные известны выражением эмпатии и действиями в соответствии с начатками моральных стандартов, у муравьев этого нет[376]. Несмотря на мощь басен Эзопа, среди животных, за исключением нас, действия не разделяются на правильные и неправильные. Они просто осуществляются.

Размножение рабской семьи

Если принять во внимание склонность рабовладельцев избегать работы, как же самка амазонок поступает при закладке новой семьи?[377] Я увидел мельком этот первый этап во время рейда на Сейджхен-Крик. Среди наступающих рабочих бежали десять самок, блестя целлофановыми крыльями. По пути они покинули массу бегущих и влезли на пучки травы. На таких приподнятых местах неспарившиеся самки привлекают самцов, используя секрецию феромонов из мандибулярных желез.

После спаривания самка имеет выбор: она может идти дальше с рейдовой группой и основать семью в том, что осталось от гнезда Formica после разграбления его рабочими поработителей; или она может отправиться одна, поискать другое гнездо Formica и основать свою семью там. В первом варианте есть свой риск. Если самка въедет в завоеванное гнездо, муравьи из ее исходной семьи могут позже вернуться с новым рейдом на это же место. Не сохранив памяти о том, что это их родственница, они убьют ее растущую семью.

В обоих случаях самка амазонок врывается в гнездо с кровожадной яростью и распихивает со своего пути всех попавшихся рабочих Formica. Она защищена от их атак крепким экзоскелетом и отпугивающими выделениями[378]. Бросившись на самку Formica, амазонка многократно прокалывает противницу своими челюстями-кинжалами и потом слизывает жидкости, вытекающие из тела умирающей самки. Трансформация семьи происходит почти сразу же; уже через секунды после смерти их самки рабочие подвергаются тому, что Ховард Топофф назвал промыванием мозгов: «Рабочие Formica ведут себя, как будто под успокоительными. Они невозмутимо приближаются к самке Polyergus и начинают за ней ухаживать – так же, как они ухаживали за своей самкой. Самка Polyergus в свою очередь собирает разбросанные куколки Formica в аккуратную груду и триумфально становится на ее вершину. В этот момент захват семьи произошел окончательно»[379].

Поскольку муравьи в семье импринтируют (запечатлевают) запах друг друга, то вылизывание умирающей самки захватчицей – это зловещий способ нанести на себя домашний аромат. Как только она приобретает узнаваемый запах семьи, ее принимают как свою. Обратное тоже верно: если убрать самку из семьи Formica до прибытия самки-амазонки, то самозванка, не имея возможности обрести местный запах, будет закусана рабочими, пока не умрет[380].

Государственный переворот не заканчивается убийством первой «царицы». Семьи Formica argentea имеют много яйцекладущих самок, которых самка-поработительница выковыривает из их безопасных убежищ и казнит одну за другой. Почему так делается, неизвестно. Приобретя правильный запах посредством убийства одной самки, она могла бы отменить смертные приговоры остальным и оставить их производить больше рабочих, то есть ресурс, который ей нужен от этой семьи. Самка амазонок процветала бы без собственных рабочих, и ее вид в итоге эволюционировал бы так, что рабочая каста пропала бы полностью, а она могла бы откладывать яйца, из которых появлялись бы новые паразитические самки.

Некоторые муравьи используют именно такую стратегию. Teleutomyrmex schneideri – европейский вид, который не производит рабочих. Самка проникает в семью дерновых муравьев Tetramorium, и вогнутая нижняя поверхность ее тела позволяет ей прикрепиться к спине местной самки, где она и сидит всю оставшуюся жизнь[381]. Самки Polyergus, однако, сохранили своих рабочих. Я полагаю, что у сохранения размножающегося запаса самок рабов есть обратная сторона. Возможно, гнезда амазонок, сохранившие самку рабов, подвержены восстаниям, и в этом случае для поработителя не окупится разделение репродуктивного контроля, основного источника власти в муравьином обществе.

13 Похищение средь бела дня