Принц Модильяни

Мы идем под снегом безо всякой цели. Я улыбаюсь, он кашляет.

– Укройтесь.

Я снимаю с себя длинный красный шерстяной шарф, который мне связала мама, и даю ему; он пытается отказаться:

– Нет. Ты не должна.

– Прошу вас.

– Не снимай шарф.

– Я настаиваю.

Я оборачиваю шарф вокруг шеи Амедео.

– Хорошо. Спасибо. А ты? Теперь ты замерзнешь.

– Нет. Я никогда не мерзну. Смотрите.

Я протягиваю ему руку, он до нее дотрагивается. Это наш первый физический контакт.

– Ты права. У тебя теплая рука.

– Видите? Я никогда не вру.

Он мне улыбается.

– В самом деле? Знаешь, это очень редкий дар.

– Какой?

– Искренность.

– Это действительно такая редкость?

– Люди боятся быть честными и открытыми. Из-за искренности часто становятся врагами.

– Это невозможно. Быть искренним – это достоинство.

– Но слишком большая искренность может ранить людей. Ложь, напротив, может успокоить боль.

– Вы меня путаете.

– Нет, не надо путаться. Ты не должна меняться. Оставайся такой, какая ты есть.

Он говорит со мной как с ребенком.

– Я хочу знать о тебе все.

– Мне девятнадцать лет. Меня зовут Жанна Эбютерн.

– А еще?

– А что еще?

– Я же сказал: я хочу знать все.

– Да больше нет ничего особенного.

– Я не верю.

– Мои подруги называют меня «кокосовый орех».

– Кокосовый орех?

Амедео внезапно замолкает. Он выглядит взволнованным и даже на секунду пошатнулся.

– Что с вами? Вы плохо себя чувствуете?

– Это невероятно…

– Что именно?

Похоже, что теперь уже он в замешательстве.

– Один человек предсказал мне твое появление.

– Кто?

– Одна ясновидящая.

– Я не появилась, я всегда здесь была.

– Ты хорошо пряталась.

– Вовсе нет. Наоборот, я всегда делала все, чтобы вы меня заметили.

Он улыбается; он нашел забавной мою реплику.

– Это правда. Я помню тебя. Ты все еще хочешь стать художницей?

– Конечно. Но жизнь не спрашивает, чего ты хочешь. Жизнь тебе дает или забирает.

– Ты опять права… Ты такая мудрая.

Я смеюсь.

– Я – мудрая? Вы ошибаетесь, я ничего не знаю.

– Но именно это и делает тебя мудрой. Признать, что ты ничего не знаешь, – это мудро, говорить, что ты знаешь все, – глупо. Поверь, я знаю много глупцов, которые всегда все «знают».

– Я не могу быть мудрой – я все еще чувствую себя ребенком.

– Я тоже.

– Нет, вы – нет.

– Я кажусь тебе взрослым?

– Конечно.

– Я не взрослый. Взрослые всегда хотят быть правыми.

– А вы нет?

– Нет, я все еще мальчишка, который все время ошибается.

– Например, в чем?

– Во всем. В том, что я делаю, нет ничего правильного.