Принципы экономики. Классическое руководство

К последователям Адама Смита принадлежал выдающийся экономист начала XIX века классической школы Давид Рикардо, который среди прочего разработал теорию сравнительных преимуществ в международной торговле. Помимо того, что он внес существенный вклад в экономический анализ, Рикардо создал новый подход и стиль написания экономических работ. Книга Смита «Богатство народов» была полна социальных комментариев и философских наблюдений, а завершалась убедительным предложением Британии не удерживать свои американские колонии, восставшие в год публикации трактата. Напротив, книга Рикардо «Начала политической экономии и налогового обложения»[140] 1817 года была первой из великих классических работ по экономике, посвященных анализу устойчивых принципов науки, отделенных от социальных, политических и философских комментариев; акцент больше делался на самих принципах, чем на актуальных вопросах политики.

Это не значит, что Рикардо не интересовался социальными или этическими вопросами. Частично его анализ вдохновляли конкретные экономические проблемы, с которыми столкнулась Британия после наполеоновских войн, однако выведенные им принципы не ограничивались этими вопросами или конкретной эпохой, как закон всемирного тяготения Ньютона не распространялся только на падающие яблоки. Просто его «Начала политической экономии» были не об актуальных вопросах политики. Рикардо внес в экономику узконаправленную систему анализа с более четкими терминами и более аргументированными рассуждениями.

Тем не менее Давид Рикардо был не просто рассуждающей машиной. Его действия и частная переписка показывают человека крайне высоких моральных принципов и социальных интересов. Став членом парламента, он писал другу:

Я хочу, чтобы улыбки сильных мира сего никогда не представлялись стимулом, достаточным для того, чтобы сбить меня с прямого пути честности и убеждений моего разума.

Будучи членом парламента, Рикардо жил в соответствии со своими убеждениями. Он неоднократно голосовал против интересов богатых землевладельцев, хотя сам был одним из них, и за реформы избирательной системы, которые стоили бы ему собственного места в парламенте[141].

То, что мы сегодня называем экономикой, на протяжении большей части XIX столетия именовалось политической экономией. Когда экономисты классической школы говорили о «политической экономии», они подразумевали экономику страны в целом — в отличие от экономики «домашнего хозяйства». Термин «политическая экономия» не предполагал слияния экономики и политики, хотя позднее некоторые люди и использовали его в таком смысле.

Принципы экономики не появились в готовом виде, как вспышка вдохновения и рождение гения. Серьезные мыслители из поколения в поколение пытались нащупать понимание как реального мира экономической активности, так и интеллектуальных понятий, которые давали бы возможность системного изучения таких вещей. В наше время студентов можно научить анализу спроса и предложения за неделю, однако понадобилось не меньше столетия, чтобы он появился из разногласий между мыслителями начала XIX века: Давидом Рикардо, Томасом Мальтусом и Жан-Батистом Сэем.

В 1814 году Рикардо писал в одном из многочисленных писем к своему другу Мальтусу (в переписке они годами обсуждали экономические вопросы): «Иногда я подозреваю, что мы вкладываем разные смыслы в слово “спрос”». Он был прав, смыслы вкладывались разные[142]. Только через десятилетия после ухода обоих ученых со сцены этот термин прояснили и определили достаточно точно, чтобы он стал обозначать то, что значит сейчас для экономистов всего мира. То, что может показаться маленькими шажками в логике, на самом деле длительный и трудоемкий процесс создания и оттачивания концепций и определений. Именно они дадут возможность описывать идеи четкими и безошибочными терминами, которые позволят противоборствующим сторонам обсуждать серьезные проблемы; оппоненты могут не соглашаться друг с другом по существу вопроса, но хотя бы будут говорить на одном языке.

Закон Сэя

Закон Сэя — одно из фундаментальных понятий экономики, по поводу которого спорили в начале XIX века, а Джон Мейнард Кейнс снова разжег страсти в 1936 году. Он назван в честь французского экономиста Жан-Батиста Сэя (1767–1832), хотя в его разработке сыграли роль и другие ученые. Закон Сэя формулировался как относительно простой принцип, но во время споров между его сторонниками и критиками в XIX и XX веках его выводы расширялись, а распространение все более усложнялось.