Приручить время, или Шанс на любовь

– Твое поведение оставалось безукоризненным, ты много училась и развивалась. Шер не без гордости хвалил твои успехи.

– Вы все знали.

– Конечно, но ваши семейные отношения меня не касались. А вот глава Рейхов и теневой слуга по особым поручениям на службе был необходим. Ничего личного, Гвиан, твоя жизнь на фоне Шергаила сан Кавалли значения не имела. Тогда я подумал: если выдержишь, если не сломаешься, то когда-нибудь станешь в разы сильнее, а нет – так удел слабых всегда одинаков. Раньше или позже, но исход один. Шер выбрал тебя не за красивые глазки, хотя и это, безусловно, важно. Нельзя научиться ходить по зеркалам и остаться чистым, раз тебе был дан этот дар, то вместе с ним и силы, чтобы его вынести. Все Рейхи отдавали частичку души какому-либо пороку, кто-то больше, кто-то меньше. Могу ли я судить Шергаила, одного из самых сильных и верных мне слуг… и друга.

– Друга, – как эхо повторила я и горько усмехнулась. – Над убийцами друзей не берут покровительство.

Греорг ответил с легким раздражением в голосе:

– И снова ничего личного, только политика. Шер стал мертвым телом, а передо мной сидела последняя обладательница дара и знаний сгинувшего ордена. Если бы он был более предусмотрительным, то позаботился бы о наследниках своевременно. Уверовал в свою неуязвимость, считал, что впереди полно времени. – Правитель хмыкнул: – Какая ирония, теперь у нас есть тот, в чьем распоряжении действительно неограниченный запас этого бесценного ресурса.

И вновь принимая серьезный вид, добавил:

– Я неоднократно говорил Шеру, что ему нужен ребенок.

– У него был ребенок! – сорвалась я и все-таки отвернулась.

Затем и вовсе, наплевав на правила, поднялась и отошла к окну. Провела ладонью по холодной поверхности мраморного подоконника. Прижаться бы к нему лбом, а то и вовсе постучать. За спиной долгое время не раздавалось ни звука, словно я осталась одна. Наконец Греорг произнес:

– Тем более не вижу повода испытывать угрызения совести в том, что дал тебе тогда шанс.

– Вам просто хотелось сберечь знания ордена. Я ведь оказалась полезной, безукоризненно выполняла ваши указания, добывала сведения.

– В том числе, я не отказываюсь. Но специфика нашего общения могла быть иной. Ты в любом случае послужила бы мне, вот только не факт, что в качестве наследницы влиятельнейшего рода с сохранением власти, принадлежавшей Шергаилу. Да и со мной отношения были бы куда как формальнее.

На плечи опустились тяжелые ладони правителя, я вздрогнула. Как ему удалось подойти столь бесшумно? Или это я настолько ушла в себя…

– Гвиан, – шею пощекотало чужое дыхание, – я Басилевс, и я всегда буду действовать, исходя из интересов Фантории. Тогда я пожалел тебя, был восхищен твоей стойкостью, жаждой жизни, несломленным духом. Шер раскачивал лодку, кто-то из вас двоих должен был обнулиться. Ты меня удивила, я ставил на него.

– Рада, что смогла вас развлечь.

– Осторожнее, ты ходишь по краю, – вкрадчиво предупредил Греорг. – Я все еще могу передумать. Чем на этот раз ты сможешь меня заинтересовать?

Стоя так близко от правителя, я не смела шевельнуться. Казалось, каждая мышца тела сейчас была напряжена. Бок с печатью единения неприятно покалывало, напоминая об истинной цели моего визита сюда. Ниран. Глубоко вдохнув, я открыла свой главный козырь:

– Я знаю, как передать способности адептов ордена Рейхов тому, в чьей матрице магического поля изначально этот дар не заложен.

Глава 27

– Врешь! – Меня резко и совсем не нежно развернули. Пришлось в упор встретиться с алчущим взглядом Греорга V. – Нет такой возможности, Шергаил много лет вел исследования в данной области.

– И они были вполне успешны, – я не отвела глаз. – Вот только он не учел несколько важных факторов, ставших впоследствии ключевыми. Я нашла ошибки и довела его дело до логического конца. Это возможно, возродить орден Рейхов реально. Вы можете стать единственным, а можете передать знания другим, собрав вокруг себя преданных единомышленников.

В глазах Басилевса заблестел азарт, я кожей ощущала его возбуждение от открывшихся перспектив. Он ослабил хватку и отступил на пару шагов, словно хотел полюбоваться мной на расстоянии.

– Ты прекрасна. Всегда питал слабость к красивым, сильным и умным. Какая жалость, что все три качества соединяются исчезающе редко.

Я обольстительно улыбнулась, хотя больше всего мне сейчас хотелось перестать сдерживать эмоции, ставшие почти осязаемо-болезненными.

– Благодарю, похвала из ваших уст особенно приятна. Значит ли это, что мое предложение все же способно пробудить в вас интерес к осуществлению моих желаний?

Греорг восхищенно прицыкнул, отдавая дань моей наглости:

– Безусловно, моя дорогая Гвиан. Твои желания – вообще весьма животрепещущая тема, лишь бы они не выходили за границы разумного.