Призрак Джулии

не бойся ее. И, - подмигнул Нэш, – не сходи с ума.

- Легко сказать.

- Но еще проще сделать, - усмехнулся старик. – А теперь пойдемте

домой, холодает. Не хочу умереть от лихорадки раньше времени.

Они побрели обратно. Снег сыпал с двойной силой, только сейчас не

таял, покуда температура прилично снизилась, он покрывал

подмерзшую землю, поблескивая в опускающихся сумерках.

Глава 5

- Да, где же она? – Джон копошился в зарослях сухой метлицы. – Ну

же… ага! Вот ты где.

Он наконец-то вытащил свою трость, затем выпрямился и уверенным

шагом направился в сторону могилы Оулдман. Солнце стояло еще

высоко, так что, беды ничего не предвещало.

После разговора с Нэшом Даглаш принял решение, во что бы то ни

стало помочь призраку. Все-таки не каждый день приходится

сталкиваться с загробным миром, а раз уж он стал своеобразным

избранным, то не протянуть руку помощи было бы весьма

кощунственно.

Джон шел вперед, ветер подгонял в спину, отчего цилиндр съезжал на

лоб. Сегодня он хотел лично пообщаться с Джулией и готов был

просидеть на кладбище вплоть до следующего утра. Однако, когда

впереди показалась могила, храбрец сник, замедлил шаг и ощутил

дрожь в коленях.

Да и как здесь было не робеть? Старинное место погребения

выглядело жутко, земля поросла сорняком, каменное надгробие почти

развалилось. Безусловно, Вестерсон давно заброшено и покинуто, но

не такого заслуживала юная Джулия. Про нее забыли, вычеркнули из

памяти, ее же душа бьется, хочет вырваться, освободиться, а кладбище

подобно клетке держит несчастную под замком.

И дабы не терять времени зря, Джон принялся вырывать сорняки.

Спустя час усердной работы, Даглаш снял пиджак, сейчас он совсем не

ощущал холода, скорее наоборот. Рядом с могилой «росла» куча из

сухих веток и корений, солнце постепенно клонилось к закату, а

журналист и не думал останавливаться. Лондонский денди испачкал

грязью свой дорогой костюм, порвал перчатки, в его волосах

красовались сухие листья, но глаза были полны азарта.

Когда он закончил, в небе уже сияла полная луна. Джон уселся у

дерева, как в первый раз, и самозабвенно наблюдал за делом своих

рук. Снежинки неторопливо падали на черную землю, ветер стих и

кладбище погрузилось во тьму.

- Неплохо вышло, - вдруг раздалось над головой Даглаша.

Тот немедля поднялся. На верхней ветке сидела Джулия и покачивала

ногой, хоть ее лицо и мало изменилось, все такое же синюшно-

бледное с кругами под глазами, но вот взгляд преобразился, стал

более теплым.

- Добрый вечер, мисс Оулдман, - чуть ли не заикаясь, произнес Джон.

- Доброй ночи, Джон. Вы уж простите меня, если напугала явлением

своей смерти во сне.

- Ничего страшного.

- Нет-нет… было страшно, я знаю. И еще раз простите.

Даглаш стоял как вкопанный, не зная, куда себя деть и как себя вести.

- Расслабьтесь уже, - махнула рукой Джулия и указала на дерево. –

Садитесь. Вы же поговорить приехали? Не так ли?

- Да.

И журналист послушно сел на огромный корень поваленного дерева.

- Спрашивайте, мистер Даглаш.

- Честно говоря, я не знаю с чего начать. Вы так внезапно появились,

впрочем, как и всегда.

- У призраков, знаете ли, есть такая дурная черта, - и она слегка, совсем

чуть-чуть улыбнулась.

- Почему вы выбрали меня, Джулия?

- Восхитил ваш скептицизм. Вы явились сюда полным уверенности в

том, что истории о призраках полнейшая чушь, бредни пьяниц.

Видели бы вы себя в первый день! Такой напыщенный, самоуверенный

и довольный собой. Поначалу мне захотелось напугать вас до

сердечного приступа, не переношу гордецов и зазнаек. Но вот, когда

вы остановились и заговорили, я подумала: «Может не такой уж и

болван этот Джон»?

- Благодарю, - усмехнулся Даглаш. – Таким количеством любезностей

меня еще никто не осыпал.

- Не сердитесь. Я пробыла здесь достаточно долго, чтобы научиться

понимать живых. Сюда приходили авантюристы в поисках сенсаций,

вы же наоборот, пришли доказать, что меня не существует. Однако,

когда увидели своими глазами, то не убежали в Лондон, подобрав

юбку.

- Как так вышло, что вы явились ко мне во сне?

- Сложно объяснить. Это что-то вроде обмена мыслями.

- Очень интересно. Есть некий француз якобы практикующий

общение с духами, Ривайль, кажется. Он называет это спиритизмом

- Будь по-вашему, спиритизм так спиритизм. Вы все еще хотите

помочь мне, Джон? – резко сменила тему Оулдман.

- Определенно.

- Прелестно, - она спрыгнула с дерева, отряхнула лохмотья и

протянула руку Даглашу. – Пойдемте. Будете долго сидеть –

замерзните.

Джон снова коснулся ее руки, на удивления сейчас та была вполне

ощутимая, как у обычных людей только холодная. Он поднялся,

укутался в пиджак и двое побрели вдоль могил.

- Поведайте мне обо всем. Что с вами случилось?

- Слишком долго рассказывать. Я лучше покажу.

- Как же?