Призраки на холме

Аманда снова окинула его взглядом, но промолчала. Затем еще шаги, потом Стиви рассмеялся и начал объяснять про жуков-точильщиков – меня это заинтересовало, но Ниса сжалась в кресле и заткнула уши, спустя некоторое время, она странно посмотрела на него, когда звук прервался на микросекунду.

– Ты вырезал… – начала она, но поймав гневный взгляд Стиви, снова свернулась в кресле.

Запись шла дальше, в основном пустая болтовня.

– Тот, кто придумал это место, видимо, был пьян.

– Или строители напились. Или вообще все. Неудивительно, что Эйнсли не может его продать.

Стиви то и дело постукивал по экрану, настраивая частоты, заглушая их с Нисой шаги и голоса.

Да, теперь я слышала другие звуки. Ничего странного или жуткого, просто обычные шумы. Скрип двери, вой ветра снаружи. Стиви и Ниса спорили по поводу резной панели, их голоса звучали глухо и отдаленно, будто гудение насекомых. Затем еще шаги. Стиви снизил уровень фоновых звуков, и теперь шаги напоминали эхо от прикосновения его пальцев к клавишам. Потом Ниса вскрикнула.

– Чувствуешь?

Тихий стук. Я заметила, как Стиви напрягся.

– Это я, – сказал он. – Это когда мы в первый раз зашли в детскую. Вот что нам нужно послушать.

– Можешь себе представить, каково ребенку здесь спать? Это же невыносимо. Я бы не смогла заснуть.

– Я тоже.

– Тут, наверное, градусов девяносто… но у самой двери ужасно холодно.

Беседа в записи продолжалась, а потом я услышала собственный голос.

– Стиви! Эй, я тебя искала!

Еще минута болтовни.

– Холли! Мы нашли комнату с призраками.

– Какую комнату?

– Детскую!

– Уходим. Мы должны уйти.

– Что? Почему?

– Просто идите!

Стиви поднял палец в знак предупреждения, и мы прислушались в ожидании раската грома.

Вот только мы его не услышали, как не услышали и никакого грохота, вообще никакого сильного шума. Стиви уставился в компьютер, на котором проигрывалась запись. Вновь раздались наши с Нисой голоса.

– Это гром?

– Такое ощущение, будто это прозвучало внутри…

Я затаила дыхание в ожидании следующего взрыва, но опять ничего. Я повернулась и увидела, что Ниса зарылась глубоко в кресло, как ребенок, напуганный страшной сказкой на ночь. Аманда наклонила голову, вид у нее был сосредоточенный, но спокойный. Стиви придвинул ноутбук поближе, надел наушники и принялся стучать по клавиатуре. На экране в странном немом танце то вздымались, то опадали тончайшие линии. Минуту спустя он посмотрел на меня.

– Пытаюсь почистить, – объяснил он. – Тут что-то есть…

Тонкие зубчатые линии стали толще, словно их нарисовали маркером. Танец стал медленнее, неровное движение вверх-вниз сделалось более ровным, будто кто-то рисовал на старомодном планшете. Стиви поджал губы, водя пальцем по тачпаду. Выглядел он уже не озадаченным, но испуганным.

– Послушайте, – сказал он и снял наушники.

Глава шестьдесят вторая

Мы все зачарованно уставились на экран, словно он отображал ЭКГ, а не аудиоприложение.

– Я вырезал наши голоса, – прошептал Стиви, – и вот что осталось…

Затаив дыхание, я прислушалась. Помехи, затем тихий свист – ветер, с облегчением подумала я, – вслед за ним шаги. Опять помехи – и незнакомый мужской голос.

– Может, в дверном проеме сквозняк?

– Сквозняк? В Хилл-хаусе? – рассмеялась молодая женщина – явно не одна из нас. – Как будто можно заставить эти двери не закрываться.

– Что за черт… – пробормотала Ниса.

Я схватила ее за руку.

– Тихо!

– Самая суть могилы. – На секунду помехи перекрыли мужской голос. – …сердце дома.

Снова помехи, звук тяжелого дыхания и голос другого мужчины, моложе первого.

– Когда стоишь в поле их зрения, они тебя замораживают.

– Не оставляйте нас здесь одних, – сказала женщина. – То еще местечко…

Запись прервалась. Мы уставились друг на друга.

– Включи еще раз, – поторопила Стиви Аманда.

– Не надо! – воскликнула Ниса. – Хватит, Стиви…

– Тсс, – сказала я и пересела к ней в огромное кресло. – Все хорошо, милая, это всего лишь…

– Всего лишь что? – Она посмотрела на меня дикими глазами. – Это не мы.

– Просто какой-то глюк в программе, вот и все. Правда, Стиви?

Я повернулась к Стиви; он уже включил запись сначала.

– Может, в дверном проем сквозняк?

– Сквозняк? В Хилл-хаусе?

Ниса хотела было выскочить из кресла, но я ее удержала.