Про собак для детей и взрослых

Так я и оставил его у себя. Долго думать над кличкой не пришлось, она родилась сама собой — Пудинг. С помощью знакомого собаковода я выяснил, что подобрал чистокровного английского бульдога, считающегося на родине национальной породой, отражающей суть британского характера. Пришлось мне прикупить пару книжек по уходу за собаками и существенно поменять режим дня. Ежедневно я совершал с Пудингом две прогулки, утром и вечером. На этой почве даже свёл знакомство с несколькими местными собаководами. Вечером каждого дня я варил ему, как истинному англичанину, овсяную кашу на воде, в которую во время кормления добавлял ливерную колбасу и кусочек маргарина. На специализированные собачьи корма денег у меня не хватало. Пудинг неизменно пребывал в прекрасном настроении. Во время прогулки он степенно бежал около меня, переваливаясь сбоку на бок. Долго бежать он не мог, тем более в жару, потому что нос бульдогов не предназначен для подобных упражнений, собака начинает задыхаться. Но мы с Пудингом особо далеко не путешествовали. Осенью и зимой он сильно замерзал, так что пришлось ему ещё и жакет из войлока сшить. По приходе с прогулки я протирал ему лапы, предварительно поболтав их поочерёдно в банке с водой. После чего пёсик, помахивая хвостом, неизменно шёл к своей миске и съедал содержимое до последней капли. Закончив трапезу, он прибегал ко мне в комнату, садился рядом с диваном или залезал в ноги. Иногда он носился по комнате и трепал мою тапочку или толстый резиновый шланг с такой силой сжимая их челюстями, что зачастую сам не мог их разжать, и я вынужден был помогать ему, надавливая на скулы. Дело в том, что у бульдогов своеобразный прикус — верхняя челюсть не достает до нижней, что и обеспечивает этим собакам мёртвую хватку.

Так прошло три года. Мы очень сдружились с Пудингом, были неразлучны. Он поселил в моей душе покой и уверенность, заразил своей улыбкой и заставил забыть прошлое и отойти от вредных привычек. Казалось бы, так всегда и было. Утренняя прогулка, кормление. Рабочий день. Вечерняя прогулка, неспешная беседа с собаководами обо всём и ни о чём конкретно. Снова кормление этого английского обжоры. И прекрасный, спокойный вечер за чтением и общением с Пудингом. А по выходным мы выбирались на электричке за город, к друзьям, с которыми я возобновил отношения, или просто к лесной чистой речке, посидеть в тишине. На работе отношения с начальником стали лучше, в квартире я навёл порядок и даже сделал небольшой ремонт.

И вот снова наступила осень. Ровно через три года после нашей первой встречи я вернулся с работы с пакетами, полными покупок, ведь завтра был мой день рождения. Погуляв с Пудингом, я угостил его настоящей свежей костью с изрядным количеством мяса. Но мой друг был в этот вечер явно не в своей тарелке, и мне даже показалось, что он о чём-то грустит. Перед сном он как обычно залез ко мне в ноги, свернулся калачиком и уснул.

Утром я не ощутил привычного тепла у себя в ногах. Позвал собаку, но Пудинга нигде не было. Обыскал квартиру, но тщетно. В это время раздался телефонный звонок. Звонила мать, поздравила меня с днём рождения и выразила желание, что в двадцать восемь лет я, наконец, возьмусь за ум. Старушка ошиблась, отметил я про себя, мне ведь уже тридцать один год. Что ж поделаешь, возраст. Я заверил её, что обязательно возьмусь за ум. Но пора было отправляться на работу, а я всё не мог взять в толк, куда же делся пёс! Дверь заперта на ключ, балкон и окна закрыты. Да и куда с его короткими лапами перелезть через окно?! Но делать нечего, пора идти.

На работе я выслушал дежурные поздравления коллег и прозрачные намеки на необходимость обмыть событие. Чтож, требование законное, я сбегал в магазин и выкатил пару бутылок водки и шампанское. Соорудив непритязательный стол, мы принялись за дело. Наш сугубо мужской коллектив любил и умел проводить подобные мероприятия. За беседой, за короткими с юмором тостами, мы весело скоротали время. Не помню почему, но мой взгляд часто останавливался на настенном календаре. Что же меня так привлекло? И вдруг я понял. На календаре было 11 ноября 1998 года. Но почему календарь трёхлетней давности висит в нашей лаборатории? Я спросил об этом у своих коллег. Они подняли меня на смех, предположив, что я просто выпил лишнего, и заверили, что сейчас именно тот год, который указан на календаре. Я не стал спорить.