Пробуждение цикады

Буквы расплывались, оставляя вместо себя образы. Пропускать историю любви, достойную пера величайших поэтов, оказалось сложно. Но Анна справилась. Она переворачивала страницу за страницей в поисках нужного отрывка. И, когда тьму за окном разбавили серые краски сумрака, смогла подвести некоторые итоги.

Первая Наири тоже была в Храме Забытого Бога. И именно она оставила там медальон. Но вот зачем — об этом дневник молчал. Как и о том, кто его создал.

Зато приоткрылся секрет неожиданного «лингвистического кретинизма». Первая Наири писала о тех же проблемах. Оказалось, это просто свойство человеческого сознания — оно вовсю противилось чуждому. Но стоило признать и принять происходящее, как барьер падал сам собой, позволяя свободно говорить, читать и писать.

Новый блок Анну не порадовал. Понять, а тем более принять этот мир казалось невозможным. Но если для возвращения домой это необходимо… она это сделает.

На память пришли курсанты. Она же сумела услышать тот их разговор! И после, на плацу…

Удобное кресло мягко поддерживало спину, призывая расслабиться и отдохнуть. Мысли плавно переплетались. Анна встрепенулась — нельзя сейчас спать! Сначала спрятать медальон!

Уже лежа в кровати перебирала все варианты дальней шей жизни. Нестерпимо хотелось домой! Но она уже поняла — никто её не отпустит. И Эйр даже не подумает сдержать слово. Не потому, что не захочет… просто Эстрайя для него куда важнее, а найти новую Наири практически невозможно. Об этом тоже говорилось в дневнике. Вообще, после чтения много стало понятно. И отношение инкубов, и — саритов. Анна сделала себе зарубку — узнать о демонах как можно больше. Это может оказаться полезным, хотя бы потому, что они так рьяно желают смерти Наири. Но Анна должна выжить. И — вернуться. Для этого ей придется выжить в этом мире, а главное, не потерять себя. И не упустить подходящий момент. Судьба оказалась шутницей — подкидывает возможности там, где их не ждешь. Вот с этим медальоном и дневником. Кто знал, что они окажутся в одних руках, да еще у человека?

Думы почти прогнали сон. Анна тяжело вздохнула — похоже, она стала не так сильно, как казалось. С тоской припомнились дни в Охотничьем домике. Тогда она выматывалась так, что едва доползала до кровати. И почти не думала. Снова бы так! Хорошо, что инкубы подарили ей способ отключиться от окружающего!

27

В последующие дни Наири чаще появлялась в архивах и канцелярии, чем в Храмовом зале. Король недовольно выговаривал Верховному Рорагу:

— Я сделал все, что ты просил. Даже позволил строить лечебницу для неимущих. И что получаю взамен? Наири даже не думает о своих прямых обязанностях! Эйр, ты должен что-то сделать, как и обещал. Или я снова приму меры.

— Потерпите еще немного, — уговаривал повелителя рораг, — у Наири свои взгляды, и сломить их невозможно. Госпожу нужно переубедить. А для этого нужно время! Наири меняется, Ваше Величество, и очень сильно! Она уже не то забитое существо, которое я привел в Эстрайю. Госпожа начинает верить в себя. До получения результата осталось совсем немного!

— Время? Его как раз и нет! Даже «немного»! Кстати, куда делся Тайкан? Этот паршивец…

— Тайкан выполняет одно мое поручение.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Кстати, как продвигается подготовка к Путешествию? Северные земли ждут Наири, мы и так все сроки пропустили!

— Сейчас не лучшее время для того, чтобы уехать из храма. Северным землям не будет толку от приезда Наири.

— В этом ты прав, — король провел пальцем по ажурному колокольчику, коснулся хрустальной ручки и, решившись, позвонил, — Пока делай, что можешь. Но не затягивай! Сариты становятся все наглее!

— Да, Ваше Величество!

Эйр спешил обратно в Храм. Ради доклада ему пришлось оставить Наири, а за это время могло случиться все, что угодно!

К счастью, Анна нашлась у зодчих. Строителям выделили несколько домов в храмовом комплексе, светлых и просторных. Наири вовсю участвовала в процессе создания чертежей и макетов, вникала в каждую мелочь. А еще проводила очень много времени в небольшом павильоне, куда ежедневно приходили маги-целители. Многие из них признавались, что столь прилежной ученицы они еще не встречали.

При такой нагрузке на гарем у Наири времени совсем не оставалось. Но Эйр не смел торопить. Он не лукавил, когда сказал королю об изменениях: Анна действительно становилась другой. Уверенная в себе женщина забирала в руки бразды правления, забывая про еду и сон. На взгляд рорага, эти силы предназначались для другого, но он надеялся, что развязка не заставит себя ждать.

И в то же время он желал Наири удачи. Не раз ловил себя на том, что гоняет подчиненных, недостаточно хорошо выполнивших её указания. След недовольства на лице женины причинял чуть ли не физическую боль. Эйру казалось, что пытки в глубоких подвалах выдержать легче, чем наблюдать синяки под глазами Анны.