Прочь из города

– Надеюсь, Бетти и Джаг не слишком перепугались.

– Да, признаю, это отключение длилось дольше, чем я ожидала, но все равно считаю его нелепой случайностью. А эти двое наверняка найдут чем заняться. – В голосе Ронни прозвучала хитрая усмешка. – Мы же нашли.

Я рассмеялся:

– Если затемнение продлится еще немного, это не конец света. Мы нашли неплохой способ убить время.

Ронни тоже рассмеялась:

– Это верно.

Но через минуту ее голос снова стал серьезным. Задумчивым.

– Арчи, – начала она, – я рада, что мы здесь и что можем смеяться над такими грустными вещами. Я уже сказала, ты заслуживаешь и этого, и гораздо большего. Но знаешь… я понимаю, почему ты так взвился из-за дурацких бестактных комментариев Реджи. Естественно, тебе волноваться не о чем. Но мне понятно, почему он тебя так зацепил.

Я вздохнул:

– Не хочу становиться ревнивым бойфрендом. Не хочу становиться таким, как он. И дело не в том, что я тебе не доверяю. Но мы с Реджи всегда соперничали. Не могу даже вспомнить, когда это началось. Мы с этим родились и выросли. И он положил на тебя глаз еще тогда, когда ты только появилась в школе. Как и все ребята. И я их прекрасно понимаю.

– Если бы я считала, что мое призвание – быть объектом ухаживаний, то была бы польщена, – сказала она. – Но я, как видишь, сильная женщина с независимым характером и способна сама за себя постоять.

– Он хитер.

– Он змея подколодная, – согласилась она. – Некоторые шутки, которые он выкидывал в мою бытность здесь, потрясают сложностью. А это, допускаю, во многом объясняет твою тревожность. Помнишь, как он убедил нас всех, что умирает, чтобы Джози пошла с ним на бал выпускников? Дьявольский замысел. Безумный. Но здесь все дело в Джози. Он всегда к ней неровно дышал. А не ко мне. И не слушай, что он тебе говорил. Реджи есть Реджи, этим все сказано.

– Все равно, – возразил я. – Дыма без огня не бывает.

Она замолчала, задумалась. С этим спорить она не могла.

Вспомнить о Джози – не лучший способ успокоить меня. Если бы Реджи не был так зациклен на том, чтобы заполучить Джози, они с Ронни не стали бы…

Уф. Даже вспоминать не хочется. Но после всего, что произошло на вечеринке, я не мог выбросить эти воспоминания из головы.

* * *