Продам кота

Комната его оказалась куда больше и красивее моей. Кровати в ней я не увидела и сделала вывод, что это кабинет, потому что очень много места занимал огромный стол с ворохом разбросанных на нем бумаг, а также книжные шкафы. Слева от стола горел камин, напротив которого устроились два мягких даже на вид кресла и маленький столик на тонкой ножке. Еще дальше рядком шли узенькие длинные окна, в которые с удовольствием заглядывало солнце. После тусклого света коридора комната показалась мне прямо-таки праздничной.

Принц подвел меня к одному из кресел, усадил и налил что-то из графина.

– Вы пьете вино, Виктория?

Я поколебалась.

– А воды у вас нет? – Не хочется захмелеть в комнате у незнакомца. Я еще не решила, правильно ли поступила, придя сюда, так что напиваться точно рано.

Принц пожал плечами и поставил передо мной кубок с водой.

– Сироп с пирожными скоро принесут. А пока давайте познакомимся. – Он церемонно и грациозно поклонился: – Раймонд, наследный принц Валенсии.

За его спиной, на письменном столе, химера Фрося изобразила то же самое, только в три раза смешнее. Я еле сдержала улыбку.

– Виктория. Простите, ваше высочество, но я не уверена, что смогу повторить ваш поклон, а реверанс делать не умею. Извините меня.

Раймонд улыбнулся.

– От гостьи из другого мира было бы глупо ждать знания нашего этикета. По крайней мере вы не хрюкаете, когда пьете.

Я чуть не поперхнулась.

– Что?

– Витториус Черный именно так и делает.

– О… – Да, Витька никогда не умел вести себя за столом. Точнее, умел, но никогда не хотел.

– Виктория, вы действительно друг Витториуса? – спросил вдруг принц… Раймонд.

– Я… – Я замялась. – Если это тот, о ком я думаю, тогда да.

Принц нахмурился, и я поспешила объяснить:

– Я никогда не думала, что он волшебник и умеет путешествовать по мирам. Я даже не знала, что бывают другие миры!

– Почему же Витториус обратился с просьбой о помощи именно к вам, если вы даже не знали о нем всей правды? – удивился Раймонд.

Я усмехнулась:

– Понятия не имею. Когда увижу Витьку… Витториуса, обязательно у него спрошу.

Принц помолчал немного, рассматривая меня. Странно, но под его взглядом мне совсем не делалось неуютно.

– Виктория, вы действительно не колдуете?

– Конечно, нет!

Принц покачал головой.

– Вы знаете, что любые покупки магом, направленные в казну королевства, регистрируются в министерстве финансов?

– Что? Э… Нет. А…

– Мы несколько удивились, когда узнали, что Вильгельм закупает женскую одежду, – улыбаясь, объяснил Раймонд. – Но, как я понимаю, не он к шару руку прикладывал, не так ли?

– У него тогда была лапа, – пробормотала я. Черт! Знала же, что ничто не бывает бесплатно. Выходит, мою одежду, комнату в гостинице, припасы и прочее оплачивала казна Валенсии? Мда, теперь я точно не могу просто так исчезнуть. Надо как-то придумать, как деньги отдать… За сохранность кота мне Витька формально заплатил, правда, кто же знал, что к коту будет прилагаться и угроза моей жизни. Мда…

– О чем вы задумались, Виктория?

– О деньгах, – честно ответила я. – Надо будет вернуть их вашей казне.

Принц удивленно поднял брови и рассмеялся.

– Великая сила, Виктория, королевство не обеднеет от той сотни золотых, что вы потратили. Наше королевство тем более. Вы знакомы с географией нашего мира?

– Нет.

Принц поднялся и минуту спустя поставил передо мной яркий, украшенный золотом и драгоценными камнями глобус. Я смотрела на него, открыв рот: мне странно было видеть мир без океанов и морей, одна сплошная суша! Правда, много речек и даже больших озер, но…

– Посмотрите. – Раймонд указал куда-то в центр шара. И дальше обвел пальцем очертания страны. – Это Валенсия.

– Да?

– Да. Так получилось, что мы стоим на месте древнего моря, полного магической энергии. Земля здесь благодатная и богатая. Мы абсолютно самодостаточны и можем торговать такими товарами, которых нигде, – Раймонд обвел пальцем земной шар, – больше нет. Я вряд ли преувеличу, если скажу, что мы самая богатая страна в мире. Поэтому можете не беспокоиться насчет денег и считать, что мы их вам подарили. Тем более они были нужны вам, чтобы привести Вильгельма домой.

Я молча кивнула. Поверить было сложно – уж слишком хорошо все складывалось.

Раймонд помолчал и спросил:

– Виктория, скажите, Вильгельм правда сделал вам предложение?

– А? Нет! То есть он, конечно, что-то мяукал, но я не понимала что.

Раймонд, кажется, с трудом сдерживал смех.

– Мяукал?

– Да, он же был котом. И я его совершенно не понимала. Все вокруг понимали, а я – нет.

Вода у меня в кубке кончилась, и принц подлил еще. Надеюсь, в ней нет сыворотки правды или чего-то вроде?

– И вы не хотите за него замуж?

Я мрачно посмотрела на принца. Опять!

– Нет.

Раймонд указал на глобус:

– Даже после того, как я рассказал вам, как мы богаты?

– При чем тут деньги? – удивилась я.

– Великие силы, как вы наивны, – пробормотал принц. – Простите, Виктория. Возможно, в вашем мире о деньгах задумываться девушке неприлично?

– Что? Нет! То есть… Мне не нужны деньги мужа, я как-нибудь сама, – сбивчиво ответила я. – Может, в вашем мире это и странно, но я замуж по любви хочу, а не… по расчету.