Продолжение легенды

– Уж не влюбилась ли она?

Диана и сама не понимала, что с ней. Стоило Кавосу пристально посмотреть ей в глаза, как она оказывалась абсолютно в его власти, и он мог делать с ней все, что хотел. Она не привыкла так подчиняться мужчине, но ничего не могла с собой поделать и бежала к нему по первому зову. Никто еще не доводил ее до такого исступления своими ласками, и она снова и снова бросалась в его объятия. Он не спешил прояснять свои намерения, и Диана решила ему помочь.

– Почему вы не женаты? – спросила она.

– Не вижу подходящего для меня состояния.

– Вы так любите деньги? Разве у вас их мало?

– Гораздо меньше, чем я привык тратить, – граф решил быть с нею честным, она ему нравилась.

– Значит, если вы встретите богатую невесту, то мы расстанемся?

– Да, наверно, я не собираюсь менять своих привычек.

– Ваши привычки вам дороже моей любви?

Она сняла серьги и кольца со своих пальцев и протянула ему:

– Возьмите, если вам это нужно.

– Дорогая, это на один вечер в казино.

– Вы игрок, – сокрушенно произнесла Диана, бессильно уронив руки.

Стало понятно, почему он ей ничего не дарил и ничего не обещал – она для него бедна. Но она не могла от него отказаться и теперь каждое свидание безропотно отдавала подарки прежних любовников.

Ханна обратила внимание, что украшений становится меньше. Испугавшись, что ее обвинят в краже, она сообщила об этом Дэвиду. Тот стал следить, в чем Диана ушла, и с чем потом вернулась. Слова Ханны подтвердились, но он не мог поверить:

– Неужели любовник ее обирает? Что же это за мужчина? И почему она молчит? Неужели так любит его?

Подслушав, что изменщица собирается на выставку французской живописи, Локарт отправился вслед за нею. Все смотрели на картины, а он – на любовника своей жены. Пожалуй, красив, аристократ с благородной осанкой, хорошие манеры, но что-то хищное, отталкивающее было во всем его облике – в черных неподвижных глазах, крупном прямом носе, плотно сжатых тонких губах, высокомерно вздернутом подбородке. Трудно было поверить, что он беден, ведь одет шикарно.

– Значит, настолько жаден, что за все удовольствия хочет рассчитываться ее деньгами, – решил обманутый муж. – Что же будет с моей глупой женой, когда она перетаскает ему все драгоценности? Нельзя безнаказанно быть любовницей бездушного человека!

Дэвид не хотел больше ни минуты оставаться рядом с Дианой. Как только закончились дела, которые требовали его присутствия, он уехал в Америку, оставив Ханне адрес мистера Телфорда, поскольку еще не знал, где будет жить сам.

Граф с некоторых пор следил за творчеством молодого художника, полюбившегося Англии. Они долго стояли перед новым шедевром Робийяра.

– Силы небесные, опять она, миссис Батлер! Вот уж не думала, что увижу ее здесь.

– Вы знакомы? – спросил Кавос.

– Еще бы! Мой отец снимает у них дом. Как было хорошо, пока она жила в Париже!

Тон Дианы не оставлял сомнений – она ненавидит графиню, теперь было просто необходимо выяснить почему.

– Я встречал Батлеров года два назад в Лондоне, были влюблены друг в друга до неприличия.

– Однако он ей не всегда верен.

– Откуда вам это известно?

– Да уж известно.

По ее победной улыбке можно было заключить, что ей удалось совратить Батлера, но, наверное, она хотела большего, потому и зла на графиню.

– Вы его любили?

– Нет. Так, развлеклись в дороге: он ехал на свои прииски, я – в Англию. Он мне нравился, пока я не узнала, что все их состояние принадлежит ей. Не пойму, чем она его приворожила, уже не молодая, четверо детей.

– Сколько детей?

– Четверо, старшему сыну уже семнадцать лет.

– Четверо детей, и такая фигура… одним словом – Звезда, – почему-то горько произнес граф.

Если бы Диана была более наблюдательна, то обратила бы внимание, с какой тоской и злобой смотрит ее возлюбленный на прекрасное лицо на картине. Единственная женщина, которую ему не удалось покорить, и в которой было все, что ему надо: богатство, титул и красота. Не заметила она и того, как часто они говорят о Батлерах, хотя что тут удивительного, ведь только они были их общими знакомыми. Она рассказала все, что знала о них до мельчайших подробностей.

Зиму Кавос решил провести в Париже. Диана продала большую часть своих дорогих нарядов, собрала оставшиеся драгоценности, прихватив кое-что ценное у тетки, и поехала с ним. Ханна отговаривала ее, как могла, но все ее усилия остановить Диану были тщетны. Она безумно любила, и власть его над ней была безгранична.

Поначалу все шло хорошо: деньги еще были, они жили в богатом отеле, Кавос каждый вечер пропадал в казино. Если он играл в карты, Диана, прогуливаясь мимо, заглядывала в карты партнеров, отвлекала своей красотой, и он выигрывал. Но скоро завсегдатаи приметили эту парочку, ее уловки не могли остаться незамеченными. Граф стал чаще проигрывать, чем выигрывать, переехали в более дешевую гостиницу, а потом он и вовсе стал жить отдельно. Он не скрывал, что она ему надоела, что у него есть другая женщина, а ей лучше вернуться к мужу.