Продолжение легенды

– Не рановато ли в этом году у мсье начался брачный период? – ехидно заметила Хельга утром, – и мы уже бежим, не раздумывая, исполнять прихоти гения.

Катрин, не ответила на ее колкость, мысль о том, что вчерашний день как-то связан с ее матерью, преследовала ее. Молча, она прошла в свою спальню, достала дневник, в котором отмечала числа и события, просмотрела записи, сделанные в прошлом году в Саванне. Именно в этот день произошла его встреча со Скарлетт. Возможно потом они отмечали очередную годовщину их знакомства посещением Оперы и романтическим свиданием.

– Так что вчера он целовал не меня, а ее во мне. – Ах, как горько было это сознавать, и она разрыдалась. Хотелось думать, что это просто совпадение. – Впрочем ведь легко проверить – всего лишь подождать до февраля следующего года.

Она аккуратно записала в дневник знаменательную дату, название спектакля и слова, которые он ей говорил, а потом уселась поудобнее, будто собиралась просидеть так весь год. С упрямством мула она теперь желала получить от француза предложение руки и сердца с тем, чтобы гордо отказать ему. Как бы она удивилась, узнав, что много лет назад того же добивалась от ее отца та, которую теперь она считает своей соперницей.

– Да ведь глупо ждать целый год, – рассудила Катрин, – достаточно хотя бы одного такого же свидания, чтобы он так же восхищался мною, говорил такие же нежные слова.

Но последующие встречи, редкие и обыденные, даже трудно было назвать свиданиями. Их никто не назначал. Просто она заезжала к нему в мастерскую в свободные от показов дни, и оба знали зачем. Теперь он не избегал ее, но и не пылал. Сознавая ответственность перед нею, он исправно исполнял свой долг, как бы примериваясь к будущим обязанностям. Ровные отношения позволили и ей представить, каким будет их супружество, именно таким, как говорила Джаннина, без восторга первого чувства.

– А кто решил, что оно самое важное? По-моему, куда важнее стать последней любовью! Но как этого добиться? Только мисс Скарлетт знает секрет, как остаться в сердце мужчины навсегда, и теперь вряд ли раскроет мне его.

XI

Весной Анри уехал в Лондон, взяв с собою Рене. Устав от своих мучительных размышлений, Катрин вроде и не очень огорчилась их отъездом, не раздражалась и не грубила своей воспитательнице. Хельга видела в том благотворное влияние молодого учителя и всячески способствовала их дружбе. Дмитрий был лишь четырьмя годами старше и как будто обретал зрелость вместе со своей ученицей. Она искала свой путь в жизни, и он тоже, им было, о чем подумать и поговорить.

Мисс Батлер никак не могла решить поступать ли ей на словесное отделение университета или достаточно каких-либо курсов. Адель вообще считала, что им с Лаурой стоит пройти обучение в школе при монастыре.

– Там научат многому полезному для жизни. Ты ведь не собираешься работать учительницей?

– Не знаю, мало ли что в жизни может быть, – ответила Катрин.

Мсье Ростоцкий горячо поддержал ее намерение серьезно учиться, справился о существующих женских учебных заведениях, составил программу подготовки и приступил к ее осуществлению, благо не был стеснен во времени. Обещанное ему место штатного сотрудника в канцелярии посольства все еще было занято. Чтобы девушка не скучала в его отсутствие, он записал ее в семинар знаменитого искусствоведа. Скоро Катрин поняла, что более всего для образования ей дают беседы с наставником. Учение для него было естественной потребностью. Он очень быстро читал, запоминая при этом малейшие подробности, и умел выбрать, что читать, легко переходя с одного языка на другой.

– Такое впечатление, что вы знаете все европейские языки! – искренне восхищалась Катрин.

– Я знаю в совершенстве латынь, а на основе этого нетрудно освоить все другие языки. Изучать же литературу, как и слушать музыку, – доставлять себе удовольствие, – скромно ответил молодой человек и попросил, – сыграйте для меня что-нибудь.

На рояле всегда лежали три – четыре раскрытые партитуры, дуэты и романсы. Но ему видно хотелось услышать что-то особенное.

– Какой язык вам родной, Митя?

– Русский.

– Один мой дальний родственник женат на русской, правда, она родилась в Сан-Франциско и никогда не была в России. Пожалуй, я сыграю вам романс, который слышала еще в детстве, на вилле мадам Виардо. Она сама писала музыку на стихи русских поэтов. Мы с Мари брали у нее уроки. Мари играет прекрасно, могла бы выступать с концертами. Но она выбрала другую судьбу – вышла замуж за мужчину, любившего ее с детства, и теперь у нее маленький сыночек Чарльз, мой племянник.

Потом Катрин играла Шуберта, Шопена. Он слушал музыку и погружался в мечты, как ему казалось, невозможные, но желанные.

– Давайте съездим на нашу виллу в Буживаль, – предложила мисс Батлер, – сходим в «Les Frenes», интересно узнать, кто там теперь живет?

– Куда это вы поедете без хозяина? – удивилась Хельга.

– Насколько мне известно, вилла принадлежит моей матери, – напомнила Катрин и распорядилась собирать вещи. Летом в доме моды показов не предвиделось, так что она вполне могла перебраться в деревню.