Проклятая корона: Новый фараон

– А меня возбуждает именно опасность. Неужели ты до сих пор не понял, что я за женщина? Именно такая жизнь мне и нравится. А в Египте будет большая война….

***

Южный Египет. В окрестностях Абидоса.

Князь Нубти-Сет, носивший высокий титул одного из пяти князей шасу в полном боевом облачении ехал на передовой колеснице. За ним следовали лучшие воины его войска.

Возницей у князя на этот раз был сам военачальник Якубхер.

– Этот ном некогда был центром поклонения богу Упуауту, – сообщил князь.

– Я не знаю, что это за бог, – ответил Якубхер.

– Это бог с головой волка, которого называли в древности «открыватель путей». Центром его культа был город Абидос.

– Это он перед нами?

– Верно, это его стены, Якубхер. Упуаут был богом воинственным. Его символы лук и булава. И его называли первым воином бога Осириса.

– Осирис враг нашего Сутеха, князь. Значит перед нами враги, и я не против схватиться с ними.

– Мы пока лишь послы, Якубхер!

Вдали показались воины. Это были те, кто встречал посольство. Новый наместник Абидоса Минос выдвинулся навстречу гиксам.

– Смотри, князь! Что там вдали?

Нубти-Сет ответил:

– Нас встречают.

– Неужели мое зрение обманывает меня? – удивился Якубхер. – Ты видишь то же что и я?

Более сотни воинов встретили посольство гиксов и остановили его. К удивлению князя Нубти-Сета и Якубхера их остановили египетские колесницы. Их было 30. Хотя управляли ими наемники-азиаты.

Минос поднял руку и произнес:

– Я наместник повелителя Юга, его святейшества Секененра II, в городе Абидос. Кто вы такие?

– Я посол объемлющего страны великого царя Верхнего и Нижнего Египта, царя гиксов, повелителя князей шасу, Апопи II. Мое имя князь Нубти-Сет, один из повелителей шасу! – гордо ответил гикс. – И я послан моим государем к князю Фиванскому! О каком царе ты только что говорил?

– Его святейшество повелитель Юга, царь Верхнего Египта, избранник Амона, Секененра II, волею богов Кемета теперь наш всемилостивейший государь. Он коронован Белой короной Юга по воле бессмертного Амона!

– Как?! – вскричал Якубхер. – Князя короновали без ведома великого гика? Но вы данники Аварского царя и обязаны ему повиноваться!

– Теперь нет! – гордо ответил Минос. – Теперь наш царь равен вашему царю по своему положению.

– Равен? Великий гик повелевает двумя землями Египта! И в этих землях не может быть иного царя кроме великого гика.

Минос с достоинством ответил:

– Великий гик не носит титула царя царей.

– Что?! – вскричал Нубти-Сет. – Наш царь носит титулы Повелитель стран и Владыка народов! И я сегодня же отправлю гонцов в Авар! И клянусь, что скоро сюда придут наши войска и тогда князь Секененра запоет по-иному!

– На все воля богов, но наши боги не допустят, чтобы мы погибли окончательно.

– Дерзость твоя велика, наемник! Я видел тебя и раньше. Ты выбрал для себя плохого господина. И ты за это поплатишься.

– Там будет видно…

Глава 9 Первая схватка. 1558 год до н.э.

Из летописи князей Юга.

Фараон Секененра повел отряд колесничих вперед.

Легкие колесницы, изготовленные по приказу фараона в Фивах, в каждую из которых были запряжены по две лошади, обладали хорошей маневренностью при условии наличия хороших возниц.

И такие возницы были подготовлены азиатскими соратниками Миноса из египтян. Они справлялись с лошадьми не хуже чем кочевники хуриты, которые с раннего детства обучались этому искусству.

Многие придворные не советовали Секененра тратиться на это. Они говорили, что у Миноса и его слуг ничего не получится. «Разве из египтянина выйдет колесничий? На это потребуются годы и годы, а времени нет!». Но Минос утверждал обратное, и обещал фараону сделать из молодых египетских юношей отличных возниц.

«Колесница – оружие нападения! – говорил Минос. – Этот тот самый инструмент, что принес победу гиксам и сейчас самое время использовать его против них самих! Если у нас будут колесницы, то у нас будет победа!»

И Секененра II поверил критянину. Он не поскупился и давал все, что требовал Минос. Отряд был создан…

***

Армия фараона Юга Секененра II.

Фараон стоял позади своего возницы и держался за поручни. Старость отступила перед царем в этот период. Все его силы мобилизовались, и он жил только жаждой схватки и победы. Показать египтянам, что гиксов можно победить, это не значит достичь полной победы, но это значит сделать первый шаг к ней. А дальше, даже если он и не успеет разгромить гиксов окончательно, это доделают его сыновья.

Позади фараона ехал на своей колеснице его сын Камос. Он уже вполне уверено правил двумя горячими лошадьми, и его рука крепко сжимала поводья. Второго ездока с ним не было. Камос всегда хотел быть в колеснице один. Минос часто рассказывал ему, что многие военачальники гиксов показывали свое умение тем, что ездили без возниц. И тогда он дал себе слово овладеть этим искусством в полной мере.

За сыном фараона мчались 300 боевых колесниц. И еще 200 были у Миноса в Абидосе. Таких конных сил Фивы еще не выставляли никогда.