Проклятый лорд и леди на любителя

— Нет. Мага интересовал тот артефакт, что ты разбил в подвале несколько месяцев назад. Он сказал, ты украл его.

— Вздор. Кристалл принадлежал человеку, который не так давно скончался, не оставив наследника.

— Как же он попал к тебе? — удивилась я.

— Будем считать, я его одолжил из королевского хранилища, — уклончиво ответил Валиан и перевел тему. — Ты уверена, что не заметила у мага никаких примечательных деталей? Может быть, шрам, хромота или родимое пятно.

— Да, уверена. Я видела только лица приспешников, и то в полумраке. Сам маг всегда держал лицо закрытым. Возможно, Лурвиль расскажет больше. Он с ними выпивал, прежде чем оказаться в погребе таверны.

— О, не сомневайся, я поговорю с ушастым. Тебе в голову не приходило, что он может быть с похитителями заодно?

— Глупости! — возмутилась я. — Лурвиль слишком красивый, чтобы быть мерзким преступником.

Послышался скрежет. Кажется, это были зубы Валиана. Не могу сказать, что последняя фраза слетела с моих уст ненамеренно.

— Давай лучше поговорим о тебе. Помнится, ты утверждал, я в полной безопасности. И что мы видим на деле?

— Я был недостаточно бдителен, — сказал Валиан, признавая поражение. — К тебе приставили мага для защиты и слежки. Каким-то образом похитители об этом узнали и вывели его из строя.

Вспомнился человек, распластавшийся на улице незадолго до похищения. Интересно, Валиан сам верил в то, что таким образом защитит меня от Фелисити? Я лично в этом сомневалась, но сейчас меня волновал другой вопрос.

— Ты приставил ко мне человека и ничего об этом не сказал?!

— Сказал. Только что.

Мне захотелось придушить Валиана собственными руками.

— Боги. Ты просто ужасен, — зло процедила я и собралась покинуть кабинет. — Валиан, я слишком устала, чтобы возвращаться в замок Кроу. Переночую у родителей.

— Как скажешь.

Я замерла, держась за ручку двери. Он слишком легко согласился. Я еще раз на него посмотрела. Валиан вопросительно вскинул бровь. Со смешанными чувствами я пошла наверх. Надеюсь, Лурвиль сможет за себя постоять. Мне не терпелось оставить позади сумбурный и полный неприятных сюрпризов день и забыться сном.

В комнате уже заботливо расстелили постель. Странно, помнится, я никому не давала распоряжений. «Сара сама предусмотрительность», — решила я и нырнула под теплое одеяльце.

Мысли снова вернулись к похитителю. Мне все время казалось, что я его где-то видела. Может быть, на улице в центре Беренвира, или на одном из балов... Неужели враг Валиана находится поблизости? Боги, можно подумать, мне мало Фелисити! Попытки еще раз вспомнить, кто же стоял за похищением, ни к чему не привели, и я погрузилась в крепкий здоровый сон.

Мне снились деревья и заливные луга, теплое яркое солнце и ласкающий ветерок. Где-то на границе сознания я прекрасно понимала, что это всего лишь сон, но его было так приятно смотреть, что я цеплялась за видение, желая продлить волшебные мгновения. Странное шевеление в кровати привлекло мое внимание.

— Зубастик, фу, — промямлила я, обнимая подушку.

Снова бедной служанке придется утром cтряхивать с простыни чернозем. Я резко распахнула глаза. Зубастик находился в замке Кроу, тогда как я — у родителей. Он попросту не мог залезть ко мне в постель! Подавив первое желание схватить что-то тяжелое и треснуть по существу рядом, я вгляделась в темноту и по черным волосам на подушке узнала Валиана.

— Ты что тут делаешь?! — зашипела я, сдирая с него одеяло. — Немедленно уходи!

— Куда? — сипло спросил Валиан, одним рывком вырвав из моих пальцев одеяло и снова им укрывшись. — В гостевой спальне спит твой ушастый друг.

— Как вариант — к себе в замок! — продолжала шипеть я.

— Делия, сейчас у меня окончательно пропадет желание спать, и поверь, последнее, что я буду делать, это собираться в замок Кроу! Спи. Или я придумаю способ тебя угомонить.

Хватая ртом воздух, я возмущенно сверлила темноту взглядом. Нет. Ну каков наглец! Вот почему он так легко согласился! Мысленно ручки свои потирал, рассчитывая пробраться ко мне в постель! Зло фыркнув, я представила, как одним, но точным движением ноги отправляю Валиана на пол. Боги, ну как в таких обстоятельствах оставаться настоящей леди?!

Выложив между нами барьер из декоративных подушек, я легла на кровать и отвернулась к стенке.

— Я все еще слышу, как ты зло пыхтишь, — донеслось с другого конца кровати.

— Разве ты не должен искать похитителей? — горя праведным огнем, уточнила я.

— Высплюсь и сразу же вернусь к этому вопросу. Не волнуйся.

Фыркнув, я зло взбила подушку и приказала себе спать. Под одеялом что-то пошевелилось. Я вздрогнула.

— Ты издеваешься?

— Случайно задел, — ответил Валиан.

Через несколько минут все повторилось. Чья-то рука нагло пыталась пролезть под подушками на чужую территорию.

— Валиан! — не выдержала я и снова села на кровати. — Клянусь Богами, если ты сейчас же не прекратишь...