Проклятый лорд и леди на любителя

Валиан нехотя встал и поманил пальцем нож для писем. Тот молнией блеснул в воздухе. Я зажмурилась от испуга. Если так использовать магию, можно случайно кого-нибудь зарезать! К примеру, жену, которая весь вечер трепала нервы. Но Валиану явно было не впервой притягивать острые предметы магией. Одно движение — и шнурок лопнул, сторонки корсета разошлись в стороны. «Ничего страшного, его легко заменить», — подумала я, прежде чем поняла, что же задумал муж.

Он сгреб со стула платье с корсетом и со всей злости швырнул в камин.

— Ох, — воскликнула я, тут же прикрывая рот рукой.

Ткань вспыхнула, и в воздухе запахло паленым пером. Все труды мадам Ришар исчезали в ярком пламени. Впрочем, свою функцию наряд выполнил.

— Так будет с каждым платьем куртизанки, что ты решишь на себя напялить.

— Ничего страшного, — сказала я, когда первый шок прошел, — твое состояние позволит мне надевать все время новые платья.

— Тогда я запру тебя в замке! — зло прорычал Валиан.

Глава 40

Еще никогда я не чувствовала себя такой уязвимой и беззащитной. Стоя перед ним в тонкой сорочке, которая надевалась под корсет, и чулках, я готова была расплакаться. Нижняя губа задрожала, и я до боли ее прикусила.

Валиан не выдержал первым и прижал меня к себе.

— Ты не имел права так говорить! — сказала я, чувствуя, как крупные горошины слез скатываются по щекам.

— Мои нервы не железные. Прости, — вздохнул Валиан, целуя меня в макушку. — Ради всех Богов, не заказывай больше такие платья!

— Хорошо, — шмыгнула носом я.

— Делия, я могу остаться сегодня у тебя?

— Зачем? — возможно, мой голос прозвучал немного жестче, чем я на это рассчитывала.

— Потому что я люблю тебя и не хочу спать один. Обещаю не переступать черту.

— Мне нужно принять ванну, — устало вздохнула я.

— Тогда увидимся после.

Валиан открыл дверь. Прихватив халат, я вышла первой из комнаты. Холодная вода помогла остудить разгоряченное от слез лицо. На душе скребли кошки. Он еще не потерял надежду вернуть все как было. Но в одну и ту же реку нельзя войти дважды. В нашей размолвке не было моей вины! Почему же я так скверно себя чувствовала?

Когда я вернулась в комнату, Валиан уже по-хозяйски развалился на кровати. Водные процедуры, как и у любого мужчины, у него занимали от силы минут двадцать. Он терпеливо смотрел, как я наносила крем на лицо и руки, как отмеряла положенные сто движений, расчесывая волосы. Как один за другим гасила светильники, и комната погружалась во мрак. Может быть, это последняя наша ночь вместе. Кто знает? Сев на краешек кровати, я долго всматривалась в темноту и старалась запомнить момент. Чувства. Они все еще были со мной. Я легла в постель, но между мной и моим мужем образовалась пропасть из тоски и смирения.

— Делия, — тихо произнес Валиан, — о чем ты сегодня говорила с Эдвардом?

— Не помню, — соврала я, — кажется, он спрашивал о самочувствии и был рад, что со мной все в порядке.

— Ясно, — мягко сказал Валиан. — Прошу, не совершай необдуманных поступков. Дай мне еще немного времени.

— Хорошо.

— Делия, — снова позвал Валиан, — я тебя люблю.

Ответ застрял в горле, я не смогла произнести ни слова и, закрыв глаза, притворилась, что уже сплю.

Утром Валиан встал первым. Проснувшись от шума, я предпочла все так же играть в «спящую красавицу». Прислушиваясь к его передвижениям, отмечала, как он одевается, тихо обходит кровать и замирает. Всматривается в мое лицо. Вот он наклонился и, словно ребенка, поцеловал меня в лоб. После ушел. Облегченно выдохнув, я открыла глаза.

Сегодня мне предстояло встретиться с Эдвардом. Просидев в комнате с полчаса, я привела себя в порядок и убедилась, что Валиан уже отбыл во дворец.

— Бенет, — сказала я, спустившись на завтрак, — распорядитесь подать карету. Я еду в город. Вернусь после обеда.

— Будет сделано, леди Кроу. Разрешите также распорядится, чтобы помимо Валфа вас сопровождал один из наших слуг.

— Ах, Бенет. Какой толк от простого слуги, если на меня нападет маг? — снисходительно улыбнулась я. — Нет-нет, одного Валфа будет более чем достаточно.

Дворецкий недовольно поджал губы. Я прекрасно понимала, что старик хочет обезопасить меня от еще одного покушения теми способами, которые были в его распоряжении.

До встречи с Эдвардом оставалось не меньше часа, и я заглянула в книжную лавку. Сто лет не покупала книг и журналов по флористике, так что пора было исправить это досадное недоразумение.

Со знанием дела я вошла в лавку и проследовала в нужный мне отдел. Выбрать новую книгу было непросто. Все же область достаточно узкая, и я успела ознакомиться с многими трудами самых разных садоводов и ученых.

Не найдя ничего подходящего, я отправилась на поиски в другие отделы. Мое внимание привлекла группа мужчин, толпящихся около одной из полок. «Наверно, недавно вышла действительно хорошая книга», — подумала я и подошла к ним. Заметив мое присутствие, они разбежались, словно зайцы при виде лисы. Я недоуменно наблюдала за их бегством, пока не осталась около заветной полки одна.