Проклятый лорд и леди на любителя

Меня ждал нагоняй за последний выход в свет. По пути в кабинет отца я подобралась и готовилась отстаивать свою независимость. Мама тихо прикрыла за собой дверь и внимательно на меня посмотрела. Играть в сильную женщину было бессмысленно, поскольку от мамы ничего не получалось скрыть. Ни покрасневшие глаза. Ни нервозность. Ни общее состояние эмоционального истощения.

— Дочка, что с тобой творится?

Я ждала возмущения, критики и замечаний, но мама выбрала другой путь. Открыв рот, я так и не смогла произнести ни слова. Только стояла молча и плакала.

— Ох, детка, — выдохнула мама, крепко обнимая меня за трясущиеся плечи.

Все было как в детстве. Как будто я снова разбила коленку, а мама пытается меня успокоить. Понемногу мне полегчало, и я смогла взять себя в руки.

— Делия, Валиан... Он тебя обидел? — мама попыталась угадать, в чем же дело.

— Скорее, мы друг друга обидели, — тихо сказала я, доставая из кармана юбки платок.

— Мы с отцом могли бы поговорить с ним...

— Нет! — воскликнула я, испугавшись, что родители узнают о проклятии. — Не волнуйся, мы сами разберемся. Просто нам нужно немного времени.

— Хорошо, но помни, что если захочешь с кем-то поговорить — я всегда рядом. И, Делия, — мама взяла мою руку и сжала ее в своих ладонях, — пожалуйста, поскромнее с платьями. Отца чуть удар не хватил.

Я улыбнулась. Мама была бы не мама, не сделай она одно маленькое замечание. От сердца немного отлегло, и я пошла в гостиную к сестре и Лурвилю.

— Простите, что пришлось ждать, — я замерла на месте.

Мне и в голову не пришло постучать перед входом, и я застала сладкую парочку врасплох. Лилия тут же отпрянула от эльфа и поправила складки платья. Лурвиль кашлянул в кулак и постарался придать лицу безучастное выражение.

— О Боги, да вы с ума сошли! А если бы это была мама?! — воскликнула я и тут же понизила голос.

Не хватало еще, чтобы слуги услышали. Впрочем, судя по всему, последние давно были в курсе.

— Делия, не подумай, я собираюсь сделать предложение Лилии, — спохватился Лурвиль.

— О, тогда мой милый друг, ты что-то перепутал! Сначала свадьба, потом все остальное!

— Делия! — прошипела сестра. — Я сама в состоянии о себе позаботиться! Это был невинный поцелуй, и не тебе нас отчитывать.

— Невинный? Я видела, куда он запустил свою лапищу!

Лили густо покраснела. Лурвиль побледнел.

— Это все моя вина! Клянусь, больше такого не повторится.

Эльф пустил в ход все свои чары, и потребовалась неимоверная сила воли, чтобы немедленно не простить ему все прегрешения.

— Я на это не поведусь!

— Делия! — снова запротестовала Лили. Не сомневаюсь, она надеялась на обратное.

— Что ты мне хотела рассказать? — сменила я тему, желая стереть из памяти увиденное.

— Эм... Не знаю, с чего начать, — сказала Лили, тут же забыв о перепалке. — Ладно. Не буду тянуть. Я рассказала все Лурвилю. Он знает о проклятии.

— Что?! Лили, как ты могла! Я доверилась, а ты растрепала все первому встречному! — взвилась я, готовая придушить старшую сестру.

Видят Боги, иногда мне казалось, что у нее совершенно нет мозгов!

— Прошу, не злись, — взмолилась Лили, — в конечном итоге это было правильным решением! Ну же, Лурвиль, не молчи!

— Кажется, я знаю того, кто подскажет, как можно снять проклятье, — изрек Лурвиль.

В гостиной повисло молчание.

— И? — не выдержала я.

— В эльфийском лесу есть жрец Терсиль, он один из родоначальников эльфов и разбирается в тонкой материи магии.

— Если бы эльфы знали, как снимать проклятья, разве об этом не было бы известно всем?

— Конечно, нет! Мы не делимся своими секретами. Да и проблема проклятий присуща магам, коих среди эльфов нет.

— Боги, Лурвиль, ты как всегда не с того конца начал, — вмешалась Лили. — Терсиль сам был когда-то проклят, и что самое главное — он жив до сих пор!

Я замерла, не веря своим ушам. Неужели такое возможно? Неужели Боги услышали молитвы и у меня появилась надежда?

— Как с ним поговорить? — спросила я, дрогнувшим голосом.

— Посетить эльфийский лес. Других вариантов увидеться с Терсилем нет. Я приглашаю тебя от лица народа эльфов и предлагаю вместе отправиться в путь, — улыбнулся Лурвиль. — Я все равно не планировал задерживаться. Мне не терпится вернуться домой и попросить благословения отца жениться на Лилии.

Он с теплом и нежностью посмотрел на сестру.

— Лили, ты что же, собралась уехать жить в эльфийский лес? — севшим от волнения голосом спросила я.

— Мы еще не решили. Посмотрим, что скажут родители Лурвиля, — смущенно ответила сестра, поглядывая на своего почти жениха.

— А наши родители знают?

— Я попрошу руки Лили, как только вернусь обратно.

— Ну дела, — выдохнула я, чувствуя, как у меня уходит земля из-под ног.

Слишком много новостей для одного вечера. Я перевела взгляд на часы. Еще не было и двенадцати! Какой вечер?!

— Когда ты выдвигаешься в путь?

— Завтра. Не хочу медлить. Понимаю, неожиданно, но тебе тоже лучше поспешить. С проклятьями шутки плохи.

— Да неужели? — я горько усмехнулась. Выбора не было. Нельзя упускать такой шанс. — Приезжай завтра на рассвете к замку Кроу. Поедем вместе.