Пронзая ткань времени

В это время на орбите темпонавты сидели в кают-компании. На экран выводились изображения с дронов сопровождения. Темпонавты с грустью наблюдали за убегающей Жаннетой, старенькое залатанное платьице которой мелькало среди деревьев. Какой-то предохранительный механизм спрятал груз знания своего трагического будущего далеко в глубину ее сознания, закрыв его непроницаемым покрывалом. Казалось, что она снова превратилась в беззаботную девочку, возвращающуюся домой после долгой отлучки.

– Удивительно все-таки, – сказал Майкл. – Помните, как написал о Жанне Фридрих Шиллер в своей «Орлеанской деве»:

Я вижу в ней знаменованье
Чего-то высшего, и часто мнится,
Что из других времен пришла она.

Как вы думаете, может быть, он догадывался о путешествиях во времени и о нас?

– Великие люди часто бывают провидцами, даже не догадываясь об этом, – заметил Джонни.

– Марго, помнишь, ты мечтала дотронуться до живого принца? – спросила Кэти. – А ведь мы только что попрощались с девочкой, которая сама будет короновать настоящего короля, и истинные принцы крови будут ждать ее приказов. Главное, чтобы у нее все получилось.

– Да и от нас не так уж много зависит, – сказал Майкл. – Мы можем лишь изредка ей подсказывать, как поступить, и то только в тех ситуациях, в достоверности которых не сомневаемся.

– Ты прав, – согласилась Кэти. – В основном, все зависит от ее личных способностей, которые должны вознести ее, как Золушку в королевский дворец. Только Золушке было гораздо легче, чем нашей Жанне. Ее не обещали сжечь заживо, если она достигнет своей цели.

К этому времени Жанна уже вышла из леса и вприпрыжку побежала по дорожке к деревне, видневшейся неподалеку.

– Ну, что ж, удачи тебе, милая наша Золушка! – вздохнув, проговорила Кэти.

Глава 2 Начало миссии. Первая попытка

До начала активной деятельности Жанны оставалось еще достаточно много времени. В атмосферу планеты погрузился аппарат сопровождения «Икар». Надув гелиевые подушки, он плавал в атмосфере планеты, собирая всю возможную информацию и выполняя роль базы для дронов, которые контролировали местность вокруг Домреми. Они обеспечивали безопасность Жанны и в критической ситуации должны были произвести ее эвакуацию на «Икар». Если что-то пойдет не так. В целом все шло нормально, если не считать того, что деревня Домреми была захвачена и ограблена шайкой бродящих по окрестностям бургундских солдат. Когда дроны сопровождения обнаружили толпу вооруженных искателей чужого добра, направляющихся в Домреми, они передали Жанне условный сигнал. Девочка предупредила родителей, и жители поселка успели его покинуть и укрыться в соседних деревнях. Поселок был полностью разграблен, домашний скот украден или перебит, многие дома сожжены. Но зато жители уцелели.

Вмешательства дронов не потребовалось. Деревня начала возрождаться руками трудолюбивых французов, и постепенно все вернулось в обычное русло. Жанна очень любила рисовать и в свободное время покрыла рисунками фасад дома, в котором жила.

«Зевс» в течение этого времени двигался малыми перемещениями с одного временного уровня на другой, так что для темпонавтов прошло не более месяца.

Наконец корабль остановился – пришло назначенное время. Анализ ситуации показал, что с контрольными объектами, остававшимися на Земле вместе с Жанной, темпоральных конфликтов не произошло. Это говорило о том, что все развивается по плану и последовательность событий начала восстанавливаться. Было принято решение приступить к активной фазе мероприятий по возобновлению нарушенного хода Истории.

На связь с Жанной вышел Майкл и сообщил, что ее миссия начинается. Через несколько дней из Домреми по дороге в сторону видневшихся башен замка города Вокулер выехала повозка. В ней сидела Жанна. В руках она держала узелок, который собрала в дорогу мама. Жанна была не одна – с нею незримо были ее небесные покровители, голоса которых она могла слышать с помощью волшебных передатчиков на ушах. Голоса придавали ей силу и решимость. Вез Жанну ее дядя Дюран Лаксар. Он не был уверен, что эта поездка закончится хорошо, но, как и все близкие, не мог противостоять неукротимому характеру и железной воле своей племянницы.

Никто не обратил внимания на нескольких воронов, бесшумно летящих высоко в небе и сопровождавших повозку от самой Домреми. Наконец повозка въехала в городские ворота. Вокулер принял Жанну безразлично, как принимал десятки других путников, проезжающих через ворота.

В это время в кают-компании за столом сидели Майкл, Марго и Кэти. Сзади за их спинами прохаживался Джонни. Они были взволнованы.

На экране было видно, как повозка с Жанной и ее дядей подъезжает к замку, и ее пропускают внутрь. Майкл надел наушники системы связи с Жанной. Они позволяли слышать, что происходило вокруг девушки.

Капитану города, Роберу де Бодрикуру, доложили, что с ним хочет встретиться какая-то деревенская девочка, желающая спасти Францию. Он очень удивился, но согласился ее принять.