Прощай, творение

Он встречает их в приемной, лучащийся от радости в одной из своих ярких рубашек. Альбрехт обнимает Франца и сдержанно пожимает руку Гуннару.

- Здравствуйте, господин Гуннар, - говорит Альбрехт. Он сияет улыбкой, обаятельной и нейтрально-вежливой одновременно.

- Мой отчет по поводу объекта наблюдения я уже сдал.

- Хорошо, - говорит Гуннар. - Спасибо.

- Но ничего противозаконного объекты не совершали, - быстро говорит Альбрехт.

- Не сомневаюсь, - отвечает Гуннар.

- О ком он? - мысленно спрашивает Франц.

- Габи и Кристания, - говорит Гуннар в его голове. - Он наблюдает за ними. Уже много лет.

- Но ты же сам полчаса назад говорил, что хочешь посмотреть на людей, которые не смогли их поймать. Я думал, что ты хочешь посадить их!

- Я преувеличивал. Просто хочу представлять, чем они занимаются.

Франц фыркает вслух, Альбрехт чуть вскидывает бровь, улыбка, впрочем, у него все так же сияет. Францу всегда несколько неудобно из-за того, что у Альбрехта-то Учителя нет. Разумеется, бывает, когда Учитель погиб или умер своей смертью, но ведь в этом случае сохраняется светлая память о нем.

- Проводи Франца в лабораторию, - говорит Гуннар. Его явно такие мелочи, как Альбрехт не волнуют. - А потом возвращайся, и мы побеседуем.

По крайней мере, не волнуют излишне.

- Да, господин Гуннар.

Гуннар остается, а Франц и Альбрехт идут дальше сквозь длинные, унылые коридоры. На первом этаже располагаются только кабинеты сотрудников. На втором находятся заключенные и только на третьем - сеть лабораторий.

Франц думает, что именно филиал в Будапеште, как ничто характеризует Управление. Безрадостное, бесчеловечное заведение с зарешеченными окнами. Самое яркое пятно, которое можно встретить во всем помещении - свежештукатуренные потолки, сияющие оглушительным белым. Здание будто бы пустует, но на самом деле каждый просто занят своим делом. В основном, на втором этаже. Вход на второй этаж, впрочем, закрыт на засов, они проходят мимо, поднимаясь сразу на третий.

- Откуда ты узнал, что у нас заканчиваются запасы? - говорит Альбрехт. - Вроде бы мы пока не посылали запроса.

- Время подошло, - неопределенно говорит Франц. Он единственный, кто знает формулу, так распорядился Гуннар. И периодически Францу приходится наведываться в разные города Европы и производить лекарство. В этом, по сути, и состоит самая большая часть его работы. Хранение секретов и преимуществ Гуннара. Альбрехт некоторое время молчит, потом, когда они поднимаются на третий этаж, говорит самым что ни на есть будничным тоном.

- О, Франц, друг мой, скажи, ты ведь мог бы как-нибудь повлиять на своего Учителя?

- В основном, - говорит Франц. - Это он на меня влияет.

Оба, Франц и Альбрехт, смеются. Лаборатории здесь просторные и чистые, содержатся в идеальном состоянии всегда. Сегодня на третьем этаже никого нет, Альбрехт говорит:

- Надо же, как удачно.

Альбрехт с присущей ему небрежностью садится на один из лабораторных столов, пока Франц достает из холодильника и кладовой вещества для работы.

- Знаешь, - говорит Альбрехт. - Гуннар такой строгий, страшный человек иногда.

- Не распространяйся об этом особенно никому, кроме меня, ладно? - говорит Франц.

- А то никто не в курсе.

Не то чтобы они с Альбрехтом друзья, скорее очень и очень хорошие знакомые. Франц к нему сильно привязан, всякий раз, когда Франц чувствует себя совершенно одиноким, он вспоминает о наличии Альбрехта. Да уж, не то чтобы они хорошие друзья, скорее Альбрехт контраргумент Франца против полного отсутствия общения. И тем самым очень ему дорог.

Франц создает яд совершенно автоматически, он делал это сотни раз. Совершенно автоматически он выверяет количество веществ, смешивает их, нагревает, собирает взвеси.

Альбрехт тем временем говорит:

- Я сейчас к нему пойду, но мне тебя кое о чем нужно попросить, Франц. Я бы никогда не стал, ты же знаешь, но тут такое дело. Я кое-что пропустил в своей работе, кое-что важное.

И машинально Франц спрашивает:

- Исцеление в больнице? Или разграбление морга?

Альбрехт не теряет своей обычной невозмутимой улыбки.

- Да, именно, Франц. Так вот, полагаю, Гуннар некоторым образом злится. Ты мог бы испросить его не увольнять меня. Я согласен быть пониженным в должности, но увольнение это уж слишком. Я полезен организации!

Франц даже забывает о горящей спиртовке, смотрит на Альбрехта.

- Увольнение?

- Я боюсь, что он меня уволит. Очень боюсь.

Впрочем, зная Альбрехта, на этот случай у него уже есть билет в далекую, теплую и недоступную Управлению страну. Увольнение в мире Гуннара означает только одно - смерть. Потому как информация, которой обладает любой из сотрудников никогда и ни при каких условиях не может выходить за пределы организации.

Франц облизывает губы, возвращается к работе.

- Я попытаюсь, - говорит он. - Но я ни в чем не уверен.

- Спасибо, Франц!