Прощание с «Императрицей»

– Да, – кивнула Арина. – От тёмных кругов под глазами и бледности ясно, что у всякого будет и страдальческое, и болезненное выражение.

Супруги обменялись понимающими взглядами.

Василий, впрочем, тоже без труда понял, сколько и чего пришлось насмотреться и вытерпеть командорской внучке за почти полгода добровольной работы по санитарным поездам и госпиталям, спасая, а потом выхаживая суженого.

– Он с кем-то разговаривал или только поздоровался с командой и офицерами? – спросил Вадим, уже знавший о предстоящем визите государя на линкор «Императрица Мария», самый примечательный новый корабль Черноморского флота.

– Мне он ничего не сказал, – с ощутимым огорчением выговорил Васька, но тут же повеселел: – Зато остановился напротив меня!

– Левофлангового в строю офицеров, – уточнил старший брат.

– Ну да, – невысоконький, но ладный мичман Иванов не среагировал на подколку. – Посмотрел на меня и чуть улыбнулся. Так по-доброму и с пониманием…

Василий помолчал, потёр чуть выпуклый, «фамильный» лоб и добавил с неожиданной взрослостью:

– А ещё вроде как сочувствия одним взглядом попросил.

– Скажешь тоже, – хмыкнул лейтенант Вадим Иванов. – Где царь и где ты. Сочувствия…

– А ты подумай, – вдруг попросила Арина, весьма нечасто не разделявшая позицию мужа. – Ему же тяжелее всех. Война страшная, в стране что-то плохое накипает, крысы вокруг жадные растаскивают что ни попадя, смутьяны какие-то появились, при дворе гниль мерзкая, – и всё это на него. А совесть у него за всю страну болит и не позволяет бросить всё – даже в отпуск не уйдёшь.

– Нас-то, офицеров, в чём попрекнёшь? – удивился Вадим, хотя никакого упрёка в словах Арины не было. – Присяге верны, служим, как можем.

– Что, так ни с кем государь и не говорил? – повернулась Арина к Ваське, который тоже был несколько удивлён поворотом темы.

– Нет, ну почему же. С командиром нашим перекинулся парой фраз. Лев Константинович предложил осмотреть лодку изнутри, а государь эдак глянул на горловину люка – и отказался. Снова сошёл на мол, но попросил объяснить, как «Краб» ставит мины. Командир и лейтенант Монастырёв – он у нас главный по минному вооружению, – всё как есть объяснили. Император покивал да и распрощался.

– Сколько же длился ваш смотр?

– Ждали долго, а так – и получаса не прошло. Он уехал, а мы заняли места по расписанию, да и погнали «Краба» на прежнее место стоянки. Зато потом разговоров было много. И соседи по базе всё расспрашивали – ведь государь только нашего «Краба» изо всех лодок удостоил визитом, то есть с близи только мы его и видели. Про всё расспрашивали и вспоминали: и как одет, и кто у него в свите, и чем интересовался. А Ульянин-то наш и говорит: «А хорошо, что император не захотел осмотреть наш заградитель изнутри».

– Устыдился вашей тесноты, что ли, Никита Савельевич? – спросил Вадим, знакомый с инженером-лейтенантом Ульяниным по Минному отряду.

– Да и я примерно так же спросил, – сознался мичман Иванов. – А он и говорит: «Намотай себе на ус, когда вырастет, что визит царя не принес удачи ни одному кораблю, которые он посещал. Как оставит свою подпись на переборке в кают-компании, так и начнутся всякие нелады. То пожар, то мина, а то и вовсе погибель».

Начисто лишённый суеверия лейтенант Вадим Иванов только усмехнулся.

Взгляд со стороны противника:

…6 июля в 9 ч. 15 мин. «Гебен» получил известие от морского командования о том, что в 30 милях к N от Эрегли находится русский дредноут, сопровождаемый эскадренными миноносцами и идущий на восток. Было очевидно, что неприятель намерен отрезать «Гебен» от Босфора и думает это сделать на обычном входном S-м курсе. Таким образом, избрание N-го курса оказывалось правильным, и «Гебен», не встретившись с неприятелем, вошел в Босфор 6 июля в 19 ч.

«Бреслау» 7 июля также вернулся в Босфор.

По возвращении «Гебен» и «Бреслау» встали в ремонт. На «Гебене» производилась проверка внутренних валов для устранения образовавшейся со временем слабины и устанавливались приборы центральной наводки. «Гебен» выходил из строя на продолжительный срок.

На «Бреслау» надо было заменить один поврежденный турбовентилятор и отремонтировать другой; кроме этого, необходимо было заменить трубки в холодильниках и установить шесть 150-миллиметровых орудий.

Ремонт турбовентилятора имел огромное значение, так как в случае порчи и второго корабль был бы ограничен в скорости хода…

Николай Иванов, «Принц Датский»

Петроград. Дворцовая площадь. МИД Российской империи

– Обыкновенная для немцев бюрократическая путаница, – фыркнул в ухоженные по европейской моде вздёрнутые усики Николай Иванов, только что вновь перекрещённый из польского Бориса, с ударением на «о». – Подданный прусского короля куда легче может оформить второе гражданство, чем житель Германской империи. Остаток всеядности времён Бисмарка. Ход, рассчитанный в общем-то на соблазн прочих немцев, подданных всяких их герцогов и курфюрстов.