Прощание с империей

Только за период с 15 по 28 июля 1916 года гвардия потеряла убитыми, ранеными и пропавшими без вести около 30 тысяч человек. Семёновский полк, продвигавшийся на вражеские укрепления через болота, потерял более половины своего списочного состава. На отдельных участках семёновцы атаковали противника не менее 17 раз. Из-за больших потерь это сражение вошло в военную историю под названием «Ковельская мясорубка». Бои затихли только к середине ноября 1916 года. Русские войска оставались на своих позициях у Стохода, готовясь перейти в новое наступление весной 1917 года.

Вспоминая эти дни, подпоручик Семёновского полка Сергей Дирин писал: «…Всё же люди исполнили свой долг и беззаветно вышли из окопов почти на верную смерть. Не только был жив дух мирного времени, но и запасные, влитые в полк при мобилизации, за два месяца пребывания в его рядах, успели слиться с полком, впитать его дух и дисциплину».

В тот период новое назначение получил Введенский полковой собор. С началом германской войны под ним стали хоронить погибших офицеров. Все тела, которые гвардейцам удавалась вынести с поля боя, привозили в Петербург в цинковых гробах, сделанных из патронных ящиков. Здесь они замуровывались в специальные бетонные саркофаги. К началу 1917 года ими были занята почти вся нижняя церковь. Всего здесь было похоронено 26 офицеров и один из полковых командиров – С. И. Соваж. После войны в храме предполагалось устроить склеп-усыпальницу.

В июне 1917 года гвардейские полки приняли участие в так называемом «наступлении Керенского», но это была уже не прежняя императорская гвардия. Смертный приговор русской армии и императорской гвардии был вынесен 1 марта 1917 года, когда после отречения императора Николая II решением Петроградского Совета рабочих и солдатских депутатов вышел знаменитый «Приказ №1», отменявший воинскую дисциплину и звания. В Семёновском полку по этому случаю братались офицеры и солдаты, но серьёзных инцидентов в отношении своих командиров не допустили. Армия больше не желала воевать. Вот как об этом вспоминал командующий Западного фронта А. И. Деникин: «Части двинули в атаку, прошли церемониальным маршем две, три линии окопов противника и… вернулись в свои окопы»…

Войска настолько утратили свою боеспособность, что встречная атака трёх немецких рот опрокинула и обратила в бегство две русские стрелковые дивизии: 126-ю и 2-ю финляндскую. Противника пытались сдержать более дисциплинированные одиночные рядовые и офицеры-пехотинцы. Вся остальная пехота бежала, заполнив своими толпами все дороги. Как описал это генерал Головин «…Производя величайшие зверства: расстреливая попадавшихся на пути офицеров, грабя и убивая местных жителей, без различия сословия и достатка, хотя делалось всё под внушённым большевиками лозунгом «Режь буржуя!», насилуя женщин и детей».

На фоне надвигавшейся общей катастрофы гвардейские полки всё ещё сохраняли остатки боеспособности. «Лебединой песней» бывшей императорской гвардии стали июльские бои 1917 года в Прикарпатье под Мшанами и Тарнополем, где особенно отличились старейшие гвардейские полки – Преображенский и Семёновский. Их солдат и офицеров по возвращении в Петроград ожидали новые испытания.

За четыре года войны полк выдержал много тяжёлых боёв, в его составе было немало георгиевских кавалеров. Потери в личном составе оказались огромны, но и в обновлённом составе полк сохранял высокую воинскую дисциплину и особую спаянность, которую не уничтожили даже революционные перемены.

Так завершилась славная история легендарного лейб-гвардии Семёновского полка. Ненадолго пережил его и Введенский полковой собор, разрушенный новой властью весной 1933 года. Засыпанный обломками храма, склеп с останками героев Первой мировой войны превратился в общее братское захоронение. Позднее над ним разбили небольшой сквер, по аллеям которого гуляли люди. Самые любознательные из них могли прочитать надпись на уставленной в этом месте стеле: «Здесь, завершив дела земные, свои знамёна полковые не посрамив, богатыри во славу матушки России покой свой вечный обрели».

В огне трёх революций

Возвращаясь к истории солдатского бунта и неповиновения, можно сказать, что Семёновский полк полностью реабилитировал себя перед троном в период русской революции 1905–1907 годов. Конечно, те далёкие события никак нельзя было назвать революционным выступлением солдат, но тень ненадёжности одной из старейших частей императорской гвардии легла на многие десятилетия.