Прощание с империей

Барков понимал, что это временная болезнь растущего национального самосознания молодого государства. Так каждый весенний росток среди тающего снега чувствовал себя самым первым. Пассажиры поезда №7 Москва – Алматы (Алма-Ата) словно малые дети радовались знаменательному событию: введению национальной валюты – тенге. Многим это было ещё в диковинку. Молодой человек в модном европейском костюме и галстуке, показывал в купе банкноту в пять тенге с портретом Курмангазы – народного музыканта – домбриста, композитора и участника национально-освободительного движения.

Барков посмотрел на тенге и улыбнулся. Все вокруг тоже сразу заулыбались. Он поздравил своих соседей казахов. Действительно, это было здорово. Теперь у республики будет своя национальная валюта, на которую можно что-то купить или обменять её на доллары. Можно уехать в далёкую Америку и получить образование, чтобы вернуться в Казахстан и стать настоящим бизнесменом.

Молодой человек в галстуке рассказывал, что тенге были в Золотой Орде. Именно туда входила раньше территория современного Казахстана. Такой здесь представлялась история его страны, в которой уже не любили вспоминать, что тогдашняя столица республики, расположенная у подножья Заилийского Алатау, была основана русскими военными и носила говорящее название «Верный».

Пока бывшие братские республики разбегались по своим национальным квартирам, занимались обустройством своей новой государственности и делили союзное имущество, космодром Байконур на большой промежуток времени оказался совершенно забытым и брошенным. При этом никто не отменял его специалистам выполнения плановых космических программ. Первые месяцы на Байконуре сохранялся накопленный запас прочности, и пуски с космодрома ещё осуществлялись строго по графику. Потом началось постепенное свёртывание объёмов опытно-испытательных работ.

Байконур часто называли «Советским Союзом в миниатюре» из-за того, что там работали предприятия со всех концов страны. На космодроме в прежние времена можно было встретить специалистов из любых братских союзных республик. Барков помнил, как в советские времена вокруг жизни на космодроме в народе ходили мифы о сказочном благополучии тех счастливчиков, которые живут в закрытом военном городе. Действительно, для жителей соседних казахских посёлков магазины Байконура выглядели по тем временам земным раем. На прилавках не изобилие, но сгущённое молоко, масло сливочное, мясо, как тогда говорили, отпускались по твёрдой государственной цене. Правда, всё это продавалось исключительно по талонам.

Карточная система исключала утечку продовольствия из города. Такое распределение многим жителям Ленинска представлялось уравниловкой послевоенного времени, поскольку нормы отпуска продуктов были сравнительно небольшими. Теперь, в условиях всеобщей разрухи и дезорганизации об этом приходилось только вспоминать.

Получалось, что развал союзного государства ударил по космодрому самым сильным образом. Прекратили действовать договорные соглашения по поставкам продовольствия в город и войсковые части космодрома. Поиск новых поставщиков часто приводил к срывам и перебоям в снабжении. Полки в магазинах стремительно опустели, личному составу в войсковых частях заметно сократили нормы довольствия. Вместо мяса в солдатском рационе появилась тощая килька в томатном соусе. В казарменных помещениях стоял холод. Это грозило большой бедой. Врачи гарнизонного военного госпиталя зафиксировали быстрый рост числа солдат с хроническим дефицитом веса. Причина была очевидна для всех – недоедание…

Многие сегодня могли бы сказать, что всем этим в современной России уже никого не удивишь. Но на Байконуре была ещё одна особенность – в нём до начала 90-х годов не было ни одного базара. Если продукты отсутствовали в магазинах, значит, их не было в городе вообще. Первый базар в черте города появился в 1991 году, когда полки магазинов опустели настолько, что из них сбежали даже голодные тараканы. Некоторые офицеры космодрома в то время уже начали понемногу «челночить». В один из весенних воскресных дней люди увидели, что на заасфальтированной площадке возле городской ТЭЦ, служившей стоянкой для автотранспорта, собралась толпа. Оказалось, что предприимчивые сограждане выложили на газеты и картонные ящики российскую «варёнку», китайский и турецкий ширпотреб, корейские кроссовки и многое другое. Чаще всего, завоз этого товара осуществлялся из Ташкента. Купить за деньги там можно было почти всё, включая «палёный» импортный алкоголь с яркими цветными наклейками. Многим тогда понравилась горьковатая на вкус германская водка «Распутин». Правда, стоило всё это очень дорого, даже для неплохого по тем временам офицерского жалования. Российские деньги стремительно обесценивались. Твёрдую валюту – доллары, имели в городе только торговцы. Эту местную барахолку жители города в первый же день окрестили «Полем чудес».