Прощание славянки

19 марта впервые во время Нарочанской военной операции было применено химическое оружие.

Немецкая артиллерия обстреляла русские позиции, расположенные северо-восточнее озера Вишневское, снарядами с отравляющими веществами.

Наибольшего успеха русские войска добились 21 марта.

Ночью они провели артиллерийскую подготовку. При этом было выпущено 7000 химических снарядов.

После этого пехота пошла в атаку и достигла последней линии вражеских укреплений возле деревни Проньки.

Только с помощью дополнительных резервов немцы смогли удержать свою оборону.

«С 18-го по 23 марта, — писал о тех боях бывший главнокомандующий германским Восточным фронтом генерал Людендорф, — положение 10-й германской армии было критическим.

Русские обладали огромным численным превосходством. 21 марта русские одержали в озерной теснине успех, который для нас был очень болезненным.

Западнее Постав их атака была лишь с трудом отражена. Напряжение войск, принимавших участие в этой операции на глубоко размытой земле, в холодную и сырую погоду, было очень велико».

В последующие дни русские войска продолжали упорно наступать.

Главнейшей задачей для войск Южной группы стало взятие укрепленной высоты «Фердинандов нос» возле деревни Занарочь.

Такое название высоты придумали русские солдаты в насмешку над болгарским царем Фердинандом — союзником Германии.

Взятие этой возвышенности мотивировалось скорее политическими соображениями, нежели диктовалось военной обстановкой.

Командование 2-й армии из Будслава и командование Западного фронта из штаба в Минске постоянно интересовались взятием высоты.

Русские солдаты в боях за «Фердинандов нос» показывали примеры исключительного героизма.

Упорные бои во время наступления продолжались 10 дней.

Последним усилием стала предпринятая 31 марта попытка захватить «Фердинандов нос». Но и она оказалась неудачной.

Немцы смогли доказать свое организационное и техническое превосходство.

«Но наступившая 28 марта оттепель, — писал по этому поводу А. И. Спиридович, — заставила приостановить наступление.

Дороги были испорчены. Окопы залиты водою. Не было возможности сражаться.

Стихия побеждала волю человека. Приходилось ждать. В Могилеве стояли туманы. Днепр разлился. Был ледоход.

Быстро неслись льдины, сталкивались с треском, наваливались одна на другую, громоздились в кучи и падали с грохотом. Нам петербуржцам вспоминалась Нева…»

Что в результате?

«За время боев, — пишет Н. Е. Подорожный в книге „Нарочская операция в марте 1916 года“, — 2-я русская армия потеряла 1018 офицеров и 77 427 солдат убитыми и ранеными (30,3 % личного состава)».

Из этого числа 12 000 было обмороженных и замерзших, а 5000 трупов снято с германских проволочных заграждений.

Потери немцев составили 30–40 тысяч человек, в том числе около 1200 пленными.

Видимых успехов у русских войск в ходе Нарочанской военной операции, казалось бы, не было — не считать же таковыми полтора десятка захваченных пулеметов и приблизительно 10 квадратных километров территории.

Единственным значимым итогом Нарочской операции стал тот факт, что ни один германский батальон не был переведен под Верден.

Более того, германское командование было вынуждено перебросить часть резервов на Восточный фронт.

Однако русской армии этот жест доброй воли стоил 150 тысяч убитыми и ранеными — больше, чем к тому времени пало под Верденом французов.

Однако ценой жизней своих мужественных солдат Россия полностью исполнила союзнический долг, спасая Францию от поражения в войне.

22 марта немцы прекратили атаковать Верден, что позволило французам подтянуть резервы.

Остается только добавить, что в 80-ые годы прошлого столетия у деревни Берковщина Княгининского сельсовета (сейчас деревни не существует) было уничтожено захоронение русских солдат, погибших во время газовой атаки.

Сначала бульдозерами снесли деревянные кресты, а затем экскаваторами черпали песок на подсыпку дороги, ведущей к построенным вблизи птицефермам.

Новая неудача русских войск еще более усилила напряжение в обществе. И разрядить его могла только большая победа, о которой, увы, пока было можно только мечтать.

Впрочем, нашелся человек, который не только мечтал о большой победе, но и обещал приблизить ее.

Этим человеком был новый командующий Юго-Западным фронтом генерал-адъютант Алексей Алексеевич Брусилов.

1 апреля 1916 года на Военном совете Ставки с привлечением командующих фронтами и их начальниками штабов обсуждался план операций на текущий год.

Напомним, что летнее наступление русской армии являлось частью общего стратегического плана Антанты на 1916 год, предусматривавшего взаимодействие союзных армий на различных театрах войны.

В рамках этого плана англо-французские войска готовили операцию на Сомме.

В соответствии с решением конференции держав Антанты в Шантийи (март 1916) начало наступления на русском фронте было назначено на 15 июня, а на французском фронте — на 1 июля 1916 года.

Все его участники заранее получили текст доклада начальника штаба верховного главнокомандующего генерала М. В. Алексеева, представленного Николаю II 22 марта.