Проснулся утром...

Что я вытащил, даже не разобрал. То ли рыбу-черта, то ли древнего бычка кило на полтора. Черного цвета, в каких-то лохмотьях, голова в треть туловища и вся покрыта шишками и крупными колючками, ко­лючие жабры растопырены, как крылья петуха-параноика... Но и не это главное. Главное – как он меня смотрел. Глаза кровью налиты, а в них такая злоба, такая ненависть, что фонарь ярче загорелся. Эх, если бы у него руки были или я бы ему в воде попался! Не сносить мне пары орга­нов, ни за что не сносить. Мне неловко стало. Я извинился и отпустил рыба. Да, я сказал именно так: «рыб». Это был мужчина. Коллега мой по полу. И брат по разуму.

Так вот, в последние дни я сам себе напоминаю того рыба – глаза выпучены, и жабры судорожно шевелятся. Воздуху не хватает. Глотаю его, и наглотаться не могу.

И мысли крамольные в голову приходят: пойти на работу в шортах или это неприлично? Вам смешно? А по этому поводу у меня тоже исто­рия есть.

Боссы ростовского издательского дома «Крестьянин» на одном из семинаров рассказали о серьезной проблеме в их издательском доме: компьютерщик Вася стал ходить на работу в шортах!

– Ну и что? – спрашиваю. – У вас же там жара.

– Но это же неприлично! – глаза коллег сделались круглыми. – Это неуважение к коллективу и фирме.

Тут я понял, что они не шутят.

– Тогда, – советую, – увольте его на хрен!

– Но он лучший! Как никто в компьютерах и дизайне разбирается!

– Тогда отстаньте от него.

– Но он других развращает!..

Чем закончилась история с ростовским диссидентом от кутюр, не знаю. Может, его и расстреляли. Публично. Два раза. Но вот теперь я сам собираюсь в шортах на работу заявиться. И маюсь: очень уж не­прилично получится? Хотя кому какое дело? Воевать в шортах мож­но, а почему нельзя в них газету делать? Когда я служил под знамена­ми вице-адмирала Ховрина, у нас была так называемая «тропическая» форма одежды – шорты, безрукавка, пилотка с козырьком и санда­лии. Вид легкомысленный, но Шестой флот США в Средиземном море нас побаивался. А мне в конторе никого и пугать не нужно. Хорошо девчонкам – наденут юбки короткие крепдешиновые и наслаждаются прохладой. И еще просвечивают ими на солнце...

К чему это я все?.. Да! Погода хорошая! Поздравляю, сограждане!

Июль, 2004

КОТОРЫЙ ДЕНЬ мимо...

Который день мимо моего окна плотный поток туч быстро тянется к северу. Как громадная река. Но обычная река впадает в океан, а куда течет эта, из туч? Может, на Северном полюсе дыра открылась? Как тру­ба пылесоса, она тянет тучи и выбрасывает их в космос. И тучи там за­мерзают, кукожатся и грустят. Одинокие атомы космического водоро­да летят мимо и таращат глаза: вы откуда? Мы с Земли, – отвечают заиндевевшие тучи. Вы космонавты? – спрашивают водороды. Дуры мы! – отвечают бывшие тучи. – Не надо было лететь на Север...

А я поглядываю на серую, пышно взбитую реку в небе и читаю Кизи. Того самого, что сочинил когда-то «Полет над гнездом кукушки». Толь­ко теперь я читаю «Песню моряка». Нет, не читаю. Погрузился туда. Мир странных и симпатичных людей. Мир далекий и близкий – те люди живут на одной с нами широте, на Аляске. Да и долгота одна, только навыворот. Под влиянием Кизи возникла мысль: если тебе очень плохо, вспомни, что на одной долготе с тобой сейчас целых два полюса – Северный и Южный. И куда бы ни пошел, они всегда, с точ­ностью до миллиметра, на одной с тобой долготе. Так что, не очень ты и одинок...

Но если эта мысль вам не глянулась, послушайте самого Кизи: «Надо верить в благодать, а не в проклятия»... А? Каково?

Или вот еще: «В этом мире существует постоянство. Небеса истекут кровью, а океаны закипят, но сила притяжения никуда не денется. Все эти эйнштейновы прибамбасы милы и увлекательны, но если вы хоти­те гарантий, ставьте на Ньютона»...

Впрочем, все мысли говорят и думают герои Кизи, а сам Кизи в ав­торской речи не философствует, то есть, не брюзжит, как некоторые.

Как здорово встретить умную оригинальную мысль. Как полюбо­ваться красивым закатом или выиграть в лотерею...

Недавно, наконец, узнал, о чем воскресная вечерняя передача на ТНТ, кажется, «Правила секса». Увидел конец сюжета о племени масаев. Это у них, в частности, есть правило: гость, если остается ночевать, спит с женой хозяина. И еще у них совсем ровно дышат к любви на сто­роне (не собственной, а жениной или мужниной). Молодая красивая женщина говорила о любовнице мужа:

– Ей ведь тоже нужна любовь. Не меньше, чем мне...

Вот так! Она не читала Достоевского и Хемингуэя, боюсь, в словаре масаев и слово «гуманизм» еще не появилось... В который раз убежда­юсь, что мудрость и образование далеко не всегда связаны...

Но вот, позвонила знакомая, просит совета: как пристроить бездом­ного щенка? Это ее второй протеже за лето. Очень переживает за них. Я ей говорю: замуж тебе идти надо, балда! А она: так ведь не берут! А кто ж тебя возьмет, – говорю, – когда у тебя дома куча собак и кошек? Но не выгоню же я их на улицу – отвечает...