Прости грехи наши… Книга первая

Наутро ребята собрались все вместе. Разместившись на солнечной полянке, недалеко от правления, они бурно обменивались впечатлениями от проведенного ночлега. Девчонки наперебой жаловались на свою участь и на всякие лады ругали Николу. Однако, жилье их было более-менее сносным по сравнению с домом, предназначавшимся их сильной половине, последний оказался, и того хуже. Особенно страдали, те из мальчишек, кто был повыше ростом. Низенькая хатенка с крохотными оконцами выглядела настолько дряхло, что больше походила на декорацию к какому-нибудь историческому фильму в духе времен царя Гороха. А ее соломенная, прогнившая местами крыша обещала в непогоду много неприятностей.

– Так, что в дождь ночевать, девчонки, ходить будем к вам, – шутили представители противоположного пола.

Один из них, вскинув глаза в безоблачную высь, мечтательно произнес:

– И, почему сегодня небо такое ясное?

– Да, – задумчиво проговорил Лешка, – Непогода дорого обойдется колхозу. К концу года председатель соберет двойной урожай, если, конечно, родители не обманули нас в детстве и детей, до сих пор, находят в капусте.

– Бедные детишки, – спаясничал в тон ему длинноногий верзила, смахивая наигранную слезу, – Придется тебе, тогда, Леха, как активисту и человеку, которому мы доверяем, стать распространителем марок, в помощь брошенным малюткам.

– Что? Еще одна общественная нагрузка! – казалось, по-настоящему возмутился тот, – Нет, уж, увольте, лучше я переночую под соломенной крышей!

Он подвинулся поближе к сидевшей неподалеку Наташке и, пытаясь обнять девушку, спросил, – А что думает на тот счет, мадмуазель Натали?

Наташка окинула уничтожающим, как она умела это делать, взглядом щуплую фигуру парня и с ухмылкой ответила.

– Относительно того, что некоторых нашли в капустных грядках и, причем сильно заброшенных, то я вполне согласна. Ты, наверное, там слишком долго пролежал, Леша. Руки, ноги нормальные, а вместо головы – кочан!

Лешка изобразил на лице недоумение, потрогал свою белобрысую голову и, обращаясь к девчонке, тоже съязвил.

– Вы хотите сказать, мадмуазель, что вас принес аист? То-то мне всегда казалось, что вас уронили в детстве.

– Говорят, травмы в более зрелом возрасте переносятся тяжелее, – по-кошачьи накинулась Наташка на шутника и повалила его на землю.

Новость о приезде студентов разлетелась по селу мгновенно. Деревенская ребятня сбежалась к правлению, с любопытством разглядывая размалеванные спины будущих представителей советской интеллигенции. Сельские старушки тоже притормаживали по пути в магазин и, как нерасторопные гусыни, топчась на одном месте, тянули шеи в сторону стройотрядовцев и негромко шипели между собой, перемывая последним косточки.

– Похоже, мы напоминаем приезд зоопарка, – сказала, оглядываясь на местных Наташа.

– Но, в том, что ты хищница я никогда не сомневался, – спаясничал, как обычно Алексей, – Ближе, чем на десять шагов к тебе приближаться опасно, – он повернулся в сторону малышей и состроил рожицу.

Девушка многозначительно поглядела на него.

– А ты вундерлог… Тебя, вообще детям до шестнадцати лет показывать нельзя!

– Съел! – похлопала по спине паренька закадычная Наташкина подруга – Ольга. Ее смех раскатился над пронизанной солнцем поляной, распугав вьющихся рядом мошек.

Парень снова сгримасничал, пошевелил оттопыренными ушами…

– Думаю, Киплинг преувеличил, обезьяны, в отличие от некоторых, безобидные существа…

– Уйди уже! – толкнула его Наташка в худую спину.

– Где, тут моя клетка? – войдя в роль, проговорил Лешка, – Я не виноват, что забыли запереть дверь…

– Идиот…, – глядя ему вслед, проговорила Наташка, – Он меня просто выводит своими дурацкими шутками…

– А, по-моему, у вас двоих хорошо, получается! – засмеялась снова Ольга и следом крикнула:

– Смотри, Наташ, с нами, кажется, хотят познакомиться!

Маленький серый камешек плюхнулся рядом с ногой девушки.

– Так, так, – проворчала подруга, – Начинаем адаптироваться на местности. Это который же карапуз? Вон, тот рыжий, что ли?

– Ну, да, – заулыбалась Ольга, – Пойдем, поговорим с ним, Наташа.

– Тебе голову напекло местное солнышко?! – откровенно удивилась подружка, – Оставь свои педагогические заскоки, Ольга, и успокойся уже. Скоро у тебя таких сорванцов будет человек тридцать.

– Не бурчи, Наталья, – улыбнулась ей Оля, – Надо же когда-то начинать налаживать контакты с местным населением…

Наташка неохотно поднялась с земли.

– Вообще-то, чтоб ты знала на будущее, я предпочитаю другую возрастную категорию мужчин, – предупредила она.

Девчонки подошли к Ваньке, одиноко сидевшему в сторонке. Он посмотрел на них исподлобья, как затравленный зверек.

– Привет! – улыбнулась мальчику Ольга.

Однако мальчишка не торопился проявлять дружелюбие.

– Тебя как зовут? – спросила Оля, наклонившись к нему почти вплотную. Запах трав, исходивший от Ваньки, понравился девушке.

Наташка в отличие от подруги, желая поскорее закончить бестолковый разговор, грубовато спросила:

– Ты что, говорить не умеешь?! Или у тебя языка нет?

Ванька вместо ответа высунул длинный разовый язычок и, вскочив на ноги, задал стрекоча.