Протокол 91

— …и тогда я пошел за ними. Только выбрался из-за контейнеров — гляжу, Погонщик! Уцелел-таки, сидит, горюет по своим зверушкам. Всего один жукибер у него уцелел, да и тот изрядно покоцанный… Ну, я велел ему собраться и, для начала, пошарить по всем диапазонам. И, представьте, сработало! Почти сразу удалось нащупать видеоканал того, безмозглого суперкиборга, которого увели с собой нападавшие — Погонщик его взломал и перебросил на меня. А там и парни подтянулись, Кызым с Орком. Оса, наш снайпер погиб, а из «межпланетников» вообще никого не осталось — то ли разбежались, то ли легли все, до единого. Тело капитана я сам видел — не повезло мужику, очередь автопушки прямо в грудь, тут без шансов…

Не то, чтобы Стас так уж горевал по командиру «Крысоловов» — хотя, конечно, отдавал должное его храбрости и профессионализму. Дело в том, что на информационный канал дважды сообщение об окончательной гибели обоих персонажей, предлагавшихся в своё время в качестве выбора самому Стасу: сначала «нечистого» мутанта Гморка, а вот теперь и капитана Межпланетной Полиции Рэнди Миллера. Стас, успевший стать за время пребывания в Ржавых Пещерах несколько суеверным, усмотрел в этом своего рода знак. Дурной ли, добрый — неважно, но сюжет явно шёл к развязке. Потому он и решил убраться подальше от Города Клонов, и теперь докладывал о результатах рейда «безумному» нанимателю.

А рассказать было о чём.

— Ну, мы пошли за громилами Энсона, стараясь держаться футах в ста позади. Спустились они, значит, по пандусу. Полковник впереди, за ним Второй, потом то, что осталось от суберкиборга-«межпланетника» — его-то гляделками я за всем и наблюдал. Замыкающим Четвертый, их электронщик. Смотрю: уверенно так направляются к ближайшему узлу Сети Клонов. Я и сообразил: хоть мозг бедолаги и выжгло, но бортовой накопитель уцелел — вот Эносн и скачал оттуда пакет данных, который я передал каждому из «Крысоловов». Ну, мы с Миллером решили: раз уж действуем вместе, то надо делиться информацией… Так, думаю, надо посмотреть, что они там нароют?

Хью разливался соловьём, излагая «безумному» подробности рейда. Стас в процесс не вмешивался — он научился выпускать на волю сознание Болдскала, когда требовалось поговорить с важным собеседником — и не просто так, а в неповторимом стиле, присущем матёрому наёмнику. Кому нужны лишние подозрения — тем более, что протокиборг, несомненно, был из числа самых значимых персонажей, с которыми им довелось до сих пор встретиться?

И этот собеседник, похоже, весьма серьёзно воспринимал то, что сообщил ему вожак «Каракуртов». Недаром он впервые показался Болдскалу «во плоти» — в облике боевого суперкиборга давно устаревшей модели, разработанной за много сотен лет до запуска в серию суперкиборгов УНЛ-2. Могучие ступоходы, титанопластовый панцирь, тупая башка, украшенная острейшим носорожьим бивнем — от его облика веяло дремучей архаикой. Но Стас не обманывался — наверняка био-кибернетическая начинка этого антикварного монстра могла дать сто очков вперёд самому прокачанному УНЛу. Да и в начинке ли дело? Титанопластовый носорог — всего лишь один из эффекторов протокиборга, тот наверняка испытывает к нему своего рода ностальгическую слабость, как к кусочку своей безумной био-кибернетической «молодости». Уничтожь это древнее чудище прямо сейчас — хозяин мусорных катакомб вряд ли испытает хотя бы лёгкое неудобство.

— … ну, я и полез за ними, — продолжал Хью. — Смотрю: полковник Энсон подходит к сетевому разъему, выпускает коннект-щуп и подключается. А дальше я чуть не спятил! Энсон замер на месте и не шевелится. Минуты три так стоял… Потом остальные бойцы вдруг, ни с того, ни с сего, начали палить друг в друга. Это даже не бой был — они просто сошлись поближе и деловито расстреляли один другого. Четвертый сразу взорвался, «безмозглому» отстрелили ступоходы, и он рухнул на пол. А Второго полковник сам добил, причём, не вынимая коннект-щупа из сетевого разъема.

Стас сделал паузу, давая собеседнику возможность оценить сказанное. Носорог никак не отреагировал.

— А потом полезли эти… которые клоны! Они быстро так, сноровисто, растащили полковника на запчасти. Расскажи мне кто, что киборга серии УНЛ–2 можно разобрать на детали за пять минут — нипочём бы не поверил! А вот поди ж ты… Ну, я досмотрел шоу до конца, а потом, тихонько, тихонько — и назад. Добрался до взрезанного пандуса — ну, того, по которому мы спустились — а там уже целая компания клонов. Суетятся, кто с плазменной горелкой, кто с дисковой пилой — дыру латают. Ну я уже видал, на что эти заморыши способны, когда приказ получат, ждать не стал, и с разгону — ступоходами их, ступоходами! Ребята за мной держались, добивали уцелевших. И, все вместе — бегом по тоннелю, без оглядки. Выбрались с глубинных горизонтов, нашли грузовой лифт, ведущий на поверхность — и сразу сюда!