Проводник по невыдуманному Зазеркалью. Мастер О́ЭМНИ: Приближение к подлинной реальности

Случалось, У делал передышку, — не путешествовал. В такие дни он обычно валялся на травке (разбросав как попало лениво обмякшие уши) или напропалую чаёвничал со своим другом, домоседливым ежом-литератором (редко когда забредавшим дальше дикого малинника, что за Большим Оврагом). Они подолгу и неторопливо беседовали за чашечкой чая; беседовали вдумчиво, беседовали хорошо. Но больше всего ёжику нравилось не говорить, а — слушать…

1

«…Однажды, шагаючи по незнакомым ночным местам, У вынужден был остановиться по причине полнейшей и густейшей темноты. Не иначе как собирался дождь: тяжёлые, толстые, похожие на кокетливые коряги тупи плотно закрыли собой и луну и звёзды. Ниоткуда не проникало даже лучика.

Плюхнувшись на оказавшуюся поблизости мягкую кочку, У, прислушался…

Тихо здесь не было Шёпот, переходящий в гул… гул,

переходящий в визг… визг, переходящий в бормотанье и угугуканье… То ли — стоны какие, то ли — стуки… Ничего не понять!

— у-у-у-у-у-у-у-у… — сказал зверёк и с любопытством прислушался (…не отзовётся ли кто?), — у-у-у-у-у

— Ишь, развы-ылся… — послышалось из темноты.

Зверёк поозирался кругом и сказал:

— Я у-укаю, а не вою. У-укаю я…

— Ишь, разъу-укался… — послышалось из темноты.

— Аты кто? а?..

— Я не «ты», — послышалось из темноты, — я — «мы». Нас тут много. Тебя кто, собственно, интересует?

— Да все, — ответил У. — Я здесь ни с кем не знаком. Я не местный…

Застонало что-то вокруг, застучало…

— …А меня зовут У, — на всякий случай сказал У. — Зверёк такой… ма-а-аленький!..

Застонало что-то вокруг, застучало, заскрипело…

— Я — горы, — сказали Горы.

— Я — лес, — сказал Лес.

— Я — ветер, — сказал Ветер.

— Я — эхо, — сказало Эхо…И, помолчав, добавило: — Я ветер… я лес… я горы… Я горы… я лес… я ветер…

— Уж как-то вас слишком много! — заявил зверёк.

Застонало что-то вокруг, застучало, заскрипело, закашляло…

— Ну и что? — хихикнули из темноты.

Зверёк засмеялся, набрал как можно больше воздуха и что есть силы дунул в сторону туч. Тучи мгновенно рассеялись-испарились, показались луна и звёзды. Стало светло…И увидел У, что мчится он на лёгкой крошечной тучке (мчится непонятно куда…), и хорошо ему отовсюду, раззамечательно!

(Рассказывая про всё про это за чашечкой чая, на полянке, У сказал, что тучка была очень и очень похожа на ежа. Еж только хмыкнул. Но потом — улыбнувшись — заметил, что теперь ему (уж само собой!) понятно, отчего У так высоко взлетел…)

…Они летели очень быстро, так быстро, что с ближайших звёзд махом сдувалась накопившаяся за миллионы лет пыль (вся, без остатка!). Облетели несколько раз луну, заметив при этом, что она чуточку побледнела…

«Скоро рассвет, — подумал зверёк, — пора домой». А как он это подумал — так сразу и различил впереди родные места: ель… поляну, обвитую ягодными лентами… сверкающие росой норки соседей…

Тучка присела на нижней еловой ветви. Зверёк погладил тучку, сказал «спасибо…» и — быстро спустившись по стволу вниз — отправился спать».

у-у-у-у…!

2

«…Чуть в стороне от дороги стояла невысокая, густо обросшая мерцающим разнотравьем башня.

Заглянув в широкий сумрачный проём входа, зверёк у-укнул. Ответа не было. Не пошевелились даже ромашки, росшие на кирпичном выступе (они находились как раз на пути у-уканья и имели все основания заволноваться).

— Эй, ты чего тут забыл?

У обернулся и увидел остановившееся на дороге тележное колесо. Большое. Он видел это колесо и раньше: на горных тропинках… на взморье… в дюнах…, но оно никогда не останавливалось, всегда катило мимо.

Колесо стояло и выжидательно смотрело на зверька.

— Любопытствую… — У почему-то засмущался.

— Ну и чего тут любопытствовать, — строго спросило колесо, — ты что, башен никогда не видел?

— Видел… — зверёк начал слегка обижаться. — И тебя видел… Ты из тех, кто никогда не здоровается!..

— Здравствуй, — сказало колесо.

— Здрасьте-здрасьте…

— …Ну и что ты здесь нашёл интересного?

— Пока ничего, — ответил зверёк. — Вот ты, например, знаешь что там внутри?

— Знаю, — сказало колесо. — А как же!

— И откуда ж ты это знаешь?! Я сюда первый пришёл!..

— Колёса всё знают, — колесо улыбнулось и подкатило поближе. — Тебе разве мама этого в детстве не говорила?..

— Ну и что там?

— Лестница.

— Какая лестница?

— Обыкновенно какая: каменная.

— Да нет, я спрашиваю: куда по этой лестнице попасть можно…!

— Да куда хочешь! Вот ты — куда хочешь?

— …Никуда. Просто любопытно…

— Значит, никуда и не попадёшь, — колесо захохотало и даже чуть-чуть подпрыгнуло.

Зверёк досадливо махнул лапой и полез в проём…Метрах в двух от входа начиналась крутая каменная лестница, прижатая — по спирали — к изнанке башенных стен.

«И ничего оно не знает, — подумал зверёк, — только болтать гораздо. Сейчас поднимусь по лестнице… выберусь наверх…, а там видно будет…»

Осторожно ставя лапки на шершавые полурассыпавшиеся ступени, зверёк начал подъём. Поднимаясь, он старался держаться ближе к стене и не смотреть вниз: перил у лестницы не было.