Прозревая будущее. Краткая история предсказаний

Следующей крупной вехой в истории моделирования и прогнозирования стало появление компьютеров в период после Второй мировой войны. Одной из первых и наиболее интересных попыток был MONIAC (Monetary National Income Analogue Computer, гидравлический компьютер, использовавшийся, чтобы моделировать национальные экономические процессы Великобритании)[430]. Его также называли Гидравлическим компьютером Филлипса – по имени создателя. Этот прибор высотой 2 метра, шириной 1,2 метра и глубиной около 1 метра состоял из ряда прозрачных пластиковых емкостей и труб, которые крепились к деревянной доске. Каждый бак представлял какой-либо аспект национальной экономики Великобритании. В верхней части доски был большой резервуар, который назывался казной. Потоки цветной воды, символизирующие деньги, текли из казначейства в другие резервуары, символизирующие различные типы государственных трат.

Взять, к примеру, резервуары для здоровья и образования. Чтобы увеличить расходы на здравоохранение, можно было открыть кран для слива воды из казны в резервуар, который представляет собой расходы на здравоохранение. Затем вода стекала по модели в остальные резервуары, отражая другие взаимодействия в экономике. Чтобы представить меняющиеся ставки налогообложения, различные объемы воды можно было перекачивать из резервуаров обратно в казну. Прочие потоки символизировали сбережения, доход и другие важные факторы. При желании можно легко добавить дополнительные – например, процентные ставки. Поток воды автоматически контролировался с помощью ряда поплавков, противовесов, электродов и шнуров. Представляется особенно полезным то, что элементы управления позволяют пользователям экспериментировать с различными настройками и отмечать их эффекты. Это сделало MONIAC полезным не только для обучения (его первоначальная задача), но и для попыток предсказать направление, в котором движется экономика.

Излишне говорить, что MONIAC не проектировал сам себя. Никакие другие компьютеры, аналоговые или цифровые, также не настраивали модели самостоятельно. Это осталось задачей программистов, столь же утомительной, как и выполнение вышеупомянутых вычислений. Можно даже утверждать, что, хотя компьютерные языки бесконечно совершенствовались и обновлялись, за полтора века с тех пор, как Ада Лавлейс работала с Чарльзом Бэббиджем над его «аналитической машиной», сам процесс программирования почти не изменился[431]. Компьютеры позволили обрабатывать огромные массивы данных с огромной скоростью, а при необходимости и многократно, чтобы проверить результаты и посмотреть, как изменение одного фактора повлияет на все остальные. То есть они главным образом уточняли и усложняли вычисления, позволяя рассматривать большее количество факторов и повышать точность связей между ними, а также делали возможным более частое их использование. Сегодня любой, кто отказывается использовать компьютеры для построения моделей и прогнозирования будущего, скорее всего вызовет недоумение.

В начале XXI века, экстраполируя, мы можем с уверенностью сказать, что использование чисел, компьютеров и моделей для прогнозирования будущего продолжит расти. Отчасти это связано с тем, что они на самом деле полезны и позволяют своим пользователям понять, как взаимодействует между собой множество взаимосвязанных факторов; отчасти же – с тем, что компьютер символизирует прогресс, повышает престиж пользователей и скрывает от непрофессионалов, насколько шаткая уверенность подкрепляет их прогнозы. Повторюсь, многие аспекты социальной жизни, как коллективной, так и индивидуальной, как и раньше, невозможно моделировать. Более того, для большинства людей модели, состоящие из уравнений, остаются такими же непрозрачными и загадочными, каким раньше было путешествие шамана. Это одна из причин, почему даже среди хорошо образованных и хорошо осведомленных людей популярны старые методы пророчествования; они продолжат жить, пока жива сама идея будущего.

15. ВОЕННЫЕ ИГРЫ ПОВСЮДУ

Варгеймы тут, варгеймы там, варгеймы повсюду[432]. В завершение своей книги я хочу рассказать еще об одном методе предсказания – играх. А конкретнее – о стратегических и военных играх. Я делаю это по той причине, что, как мы сейчас увидим, военные первыми использовали игры, чтобы заглядывать в будущее. Именно от них подобный метод распространился на экономику и политику.

Под стратегической игрой я подразумеваю игру, которая включает состязание между двумя или более сторонами. И наоборот, конкурс можно назвать «стратегическим», если он отвечает двум условиям. Во-первых, каждая сторона должна располагать желанием и возможностями преследовать свои собственные цели, в то же время активно пытаясь помешать другой стороне сделать то же самое. Во-вторых, что вытекает из первого условия, ход каждой стороны зависит от действий другой (других). Под это определение подпадают шахматы, баскетбол и, конечно же, сама война. И не попадают такие виды соревнований, как гонки или те, что основаны на чистой удаче[433].