Пурпурный. Как один человек изобрел цвет, изменивший мир

Но споры о здоровье не прекратились. Следующим полем битвы стала Англия и в особенности страницы The Times и медицинских журналов 1884 года. Теперь главной проблемой стала стойкость: хотя многие из первых красок сохраняли насыщенность после многочисленных стирок, менее умелые и принципиальные красильщики теперь производили продукты низкого качества, часто с печальными последствиями. Через несколько лет после немецких исследований в The Times появилось письмо от корреспондента, назвавшегося Патерфамилиас[44]. «Необычайно жаркий сезон стал причиной множества жалоб на бесчисленные кожные раздражения, которые приписывались жаре или лихорадке. Однако настоящую причину нужно искать на выставке мистера Стартина, члена Королевского колледжа хирургов, в восточном секторе, посвященном здоровью, где вы можете увидеть ужасные примеры кожных заболеваний, вызванных ношением чулочных изделий и фланели, окрашенных в анилиновые цвета и касающихся потной кожи».

Джеймс Стартин был хирургом и читал лекции в Больнице кожных заболеваний Святого Иоанна в Лондоне. На экспозиции были представлены жуткие примеры влияния анилина на кожу. Тут были и фотографии отвратительных гнойников. Рядом с ними находилась коллекция натуральных красителей растительного и животного происхождения, включая индиго, кошениль и сафлор, которые были совершенно безвредными. Патерфамилиас заметил, что индиго все также используют в Англии, в основном потому, что не нашли ни одного искусственного заменителя. «Но яркий и стойкий красный, производимый с помощью кошенили, уже почти не найдешь… Утверждение, что анилиновые краски опасны, только если содержат мышьяк, ложно. Они вредны из-за высокой испаряемости».

Четыре дня спустя в The Times представили письмо Уильяма Гоуланда из Эссекса. Он утверждал, что знает женщину, которая купила красные шелковые чулки рядом с Чаринг-Кросс и позже поняла, что ее кожа так воспалилась, что ей пришлось обратиться к врачу. Доктор объявил, что чулки окрашены анилином и поэтому «ядовиты». Мистер Гоуланд верил, что общественность обратит на эту проблему пристальное внимание.

Другой корреспондент, подписавшийся Анти-Анилин, также посетил, а возможно, организовал экспозицию в восточном секторе Всемирной выставки здравоохранения и узнал, что она дает передохнуть от опасностей новых красок. Здесь можно купить чулки, «сделанные крестьянами Донегала» и окрашенные только растительными красителями. «Несмотря на все похвальбы по поводу прогресса технического образования, кажется, что усилия наших химиков и красильщиков привели к производству испаряемого заменителя старых стойких красок, используемых раньше. Это сделано специально, чтобы ввести в заблуждение клиента на пользу производителя и продавца, и в конце концов, очерняет репутацию самого производства окрашенного текстиля. Шах Персии был более дальновидным, чем англичане, поскольку сразу узнал о ненадежной природе анилиновых красок и не стал импортировать их, чтобы не навредить доброму имени персидских ковров».

Несколько дней спустя появились новости похуже. Ношение одежды, окрашенной продуктами каменноугольной смолы, – небольшая проблема по сравнению с ужасами поедания таких красителей. «Есть серьезные причины опасаться, что в эти “дешевые и неприятные” времена анилиновые краски широко используются в производстве сладостей и кондитерских изделий», – писал человек под псевдонимом Детектор из Минсинг-Лейн. Он недавно видел анализ одного вида желтых конфет и с ужасом обнаружил, что в нем содержится 50 % пикриновой кислоты, «яда, не менее опасного, чем сам мышьяк. Все остальное, скорее всего, мел». Некоторые красильщики отказались принимать заказы кондитерских, но не все. «Шах Персии не единственный запретил использование анилиновых красок, я верю, что и шведское правительство не допустит их попадания в страну. Здесь, в этом чудесном свободном государстве, позволено, кажется, все, даже медленное отравление наших малышей».

Последний корреспондент-обвинитель (а тех, кто писал бы в пользу новых красок, попросту не было) отметил еще один пагубный эффект, а именно «изменившийся вид большинства ковров и занавесок после попадания на них солнечных лучей, а все из-за ненадежной природы используемой краски. Анилиновые краски широко используются, потому что их удобно и легко применять. Однако общественность ужасно страдает от этого, а ведь лекарство в их руках».