Путь Хаута

— Ваше видение будущего, Небесная Госпожа, пугает меня. Мой сын еще даже не зачат, а вы уже планируете жизнь его потомков.

— Деятельность Сплетающей Ветви, хаут Ларина, не ограничивается только лишь сведением двух гамет и получением ребенка в результате. Мы здесь, в Небесном Саду, культивируем Древо Жизни всей Империи, видя жизненные паттерны на всю доступную глубину памяти. То, что я показала тебе, лишь малая часть — существуют еще древа для гемов, а их гораздо больше, почти пятнадцать процентов населения империи, и все они так или иначе связаны с нами, хаутами. Поэтому развитие планируется даже не на одно или два, а на десятки поколений скрещиваний. Хотя мы и не всегда можем предсказать поведение потомков, как в случае импринтинга Флетчира к тебе, я обязана внести это в зону планирования. И пусть лишь как возможный вариант, поскольку мой Небесный Супруг и назначил Флетчира своим наследником, но все может и перемениться.

Дальше мы пускаемся в обсуждения, какие именно качества необходимы будущему сыну Дегтиаров. Небесная Госпожа действительно великолепная Сплетающая Ветви. Она показывает мне, каким будет ребенок, в зависимости от использованных генетических комплексов, и в конечном итоге мы приходим к взаимопониманию.

Через девять месяцев ба, посланное Небесными, приносит документ, уведомляющий меня о рождении Лароша Дегтиара от моего генетического материала. Меня удивляет то, что в сертификате стоит личное имя ребенка, ведь когда мне присылали уведомления о дочерях, там было указано только созвездие.

Глава 11. Церемонии

Эта Кита IV прекрасный мир. Четвертая планета оранжевого гиганта казалась отличным новым домом для нескольких миллионов колонистов, заселивших ее в первые годы. Климат здесь теплый, от экваториального до субтропического. Зима как таковая присутствует только на очень небольших территориях южного континента. Сейчас уже внедрены техники погодного регулирования, да и изначально колонисты подходили к заселению с идеей максимально экологичного использования земель.

Правда, в ранней истории был период, когда у колонистов возникла проблема из–за внедрения местного вируса в геном людей. Из–за этого почти половину столетия планета находилась в карантине и не могла экспортировать какие–либо растения, технику и другие материальные ценности. Зато выжившие колонистки смогли найти выход — начали производить и продавать различные цифровые продукты, такие как записи артистов, IT-soft, образовательные программы и головидео.

Главным торговым центром в результате стала орбитальная станция «Сияние нового рассвета», собранная на орбите примерно в третьем–четвертом десятилетии от основания колонии. И теперь эта станция в очередной раз требует обновления.

Перестройка Небесного Сада была закончена за какие–то три года, и вот уже несколько месяцев как мне совершенно нечего делать — только посещать придворные церемонии в статусе фаворитки принца. А это утомительно и скучно, во всяком случае для меня. Ведь я привыкла, что мне открыты целые планеты, которые можно благоустраивать по собственному вкусу. Конечно, с учетом пожеланий заказчиков.

Флетчира все больше и больше поглощают церемониальные обязанности высшего хаут–лорда, и я вынуждена сопровождать его. Выслушивать все эти зубодробительные подробности различных жалоб, прошений, разбирательств и прочих необходимых процедур, которые ему приходится исполнять. Ведь Император и принцы — посредники и судьи между созвездиями.

На одном из таких разборов мне встречается мой брат Кайнор, с которым мы не виделись уже несколько лет. Он был назначен на строительство крупной медицинской станции на Ро Кита.

— Старший брат, рада видеть тебя здесь, в Небесном Саду. Что–то случилось?

— И тебе доброго дня, сестра. Так, несколько проблем с созвездием Курцер. Распределяем доли опеки. На Ро Кита будет запущен большой орбитальный госпиталь, открытый для всех сословий и инопланетников из других галактических государств. Поэтому Курцеры, как поставщики исполнителей основного пула услуг, требуют себе долю даже большую, чем Звездные Ясли, предоставляющие репликаторы и генетиков. А Фирро, отвечающие за лабораторное оборудование, с этим не согласны. Но нам волноваться не нужно, наши стандартные два процента я отстою.

— Интересный, должно быть, проект. А мне что–то после окончания перестройки Небесного Сада совсем ничего не приходит. Я видела у нас в сети список предложений, даже подала заявку, но ни одно так и не перешло ко мне. Особенно мне понравился заказ на «Сияние нового рассвета». А тут я тухну без дела. Было бы хорошо сделать наконец и город за пределами гравитационного колодца.

— Хм. Я думал, ты знаешь. Лорд–глава Дамино где–то год назад получил распоряжение от Небесных, что ты будешь полностью занята на внутренних церемониях Имперского Семейства и не сможешь исполнять контракты созвездия. Из–за этого, конечно, тебе ничего и не поручали.