Путь за семь городов (СИ)

— Я мечтал показать Летинайт Айкен, а она исчезла, ушла. Или ей тоже нельзя? В ее душе тоже живет Тьма?! Я запутался. Почему вчера все было понятно, я знал, что мне делать, как жить дальше, хоть боль сжимала сердце. Почему сейчас я стою один во мраке. Почему один?!

Он откинул волосы со лба, вздохнул. Сердце болело нестерпимо, душа разрывалась от боли, словно истекала кровью.

— Один. Во мраке этого мира. Я должен оставаться с Тимони, чтобы удостовериться, что вы вернулись домой. Но мне больше нет туда пути.

Кони с грустью смотрели на него.

***

Солнечный свет померк, сильный ветер блуждал по узким улицам, гоня перед собой пыль. Серые громады туч скрыли небо. Айкен зябко передернула плечами, оглянулась на собственную одежду, аккуратно сложенную на укрытой залатанным одеялом койке. Поднявшись, она сделала пару шагов, отчего тонко зазвенели браслеты.

Она согласилась танцевать. Вряд ли ее ждал тот мир, откуда пришли бывшие спутники. Да и их самих она уже не увидит, так нечего и вспоминать. Реальность подсказывала, что мечты не помогут.

Айкен присела на подоконник, вглядываясь в серую стену стоящего напротив здания. У стены был свален мусор, где с видимым удовольствием ковырялась пара собак. Распустив волосы, Айкен стала расчесываться, бесцельно наблюдая за скучной картиной.

Порыв ветра распушил собакам шерсть, и они огрызнулись друг на друга. На пыльных камнях появилось несколько темных пятен. Начинался дождь.

Тут в дверь постучали.

— Готова? — голос Мирки заставил Айкен вздрогнуть.

— Да. Пора?

— Посетителей маловато, посиди пока, — Мирка заглянула в дверь. — Ишь, на подоконник влезла! Что, с горя вниз хочешь броситься?

Айкен выглянула в окно и пожала плечами — второй этаж не помог бы свести счеты с жизнью. Мирка захохотала, будто ее шутка действительно была смешной, и исчезла за дверью. Кто-то внизу громко позвал ее по имени — не хозяин, голос оказался более хриплым.

Скоро в зале трактира нестройно зазвучали скрипки. Айкен снова выглянула в окно — дождевые капли раскрасили улицу пятнышками, в тучах сверкнула молния, но рокот грома был далек и тих.

Она спрыгнула с подоконника, позвякивая браслетами, подошла к двери, приоткрыла ее и посмотрела на лестницу. Отсюда не было видно, что творится внизу, но зато она отлично все слышала. Похоже, пора было спускаться — дождь согнал в зал больше людей.

Айкен спустилась на несколько ступеней и остановилась, положив узкую ладонь на перила. Хозяин зажег факелы, и они так чадили, что трудно было дышать. Несколько столов пока пустовали, а Мирка резво бегала с подносом, успевая зубоскалить и взвизгивать, когда кто-то в очередной раз щипал ее. Хозяин стоял за стойкой, переговариваясь с кем-то из новоприбывших. Скрипачи сидели на стульях в углу.

Небольшой пятачок прямо под лестницей пустовал. Место танцовщицы.

Звеня браслетами Айкен продолжила спускаться, сразу же подстраиваясь под ритм, заданный скрипками. Она умела слушать музыку и любила танцевать. Ее не заботила, видит ли кто-нибудь, как она танцует, или рядом никого нет. Она отдавалась музыке, и движения ее становились особенно плавными и грациозными.

Когда скрипачи заметили ее, то начали играть другую мелодию, медленную и чарующую. Музыку ночи.

Голоса в трактире затихли, когда посетители обратили внимание на танец. Им нравилось, и когда Мирка вернулась с новой порцией напитков и двинулась по залу, разнося их, она постаралась не отвлекать их.

Айкен танцевала, позволив ритму мелодии вести. Звон браслетов сплетался с голосами скрипок, блики огня скользили в распущенных волосах. Слишком стройная, слишком бледная, чтобы понравиться хотя бы одному из сидящих в трактире мужчин, Айкен очаровала их всех грациозными движениями, то плавными, то быстрыми, то подчеркнуто медленными. Она так завораживала текучим ритмом, что никто не мог оторвать взгляда.

Хозяин, глядя на это, сладко улыбнулся. Девка умела танцевать, танцевать как следует. Значит, у него будет дополнительный заработок. Главное только, чтоб в трактир не завернул кто-нибудь из тех, кто любит кровавые тинги. Такой танец вмиг бы признали колдовством.

========== Часть 20 ==========

Марафел вернулся в комнату, когда на улице началась гроза. Его мысли все время возвращались к исчезнувшей Айкен. Не успел он собрать вещи, как дверь комнаты распахнулась, на пороге замер Тимони.

— Ты один? — с легким удивлением спросил он.

— Айкен ушла, не знаю — куда и когда, — отозвался Марафел.

— Ушла? — Тимони внимательно оглядел комнату. — Странно. Что бы они ни задумала, нам нельзя потерять ее сейчас.

— Я тоже хотел ее найти, — Марафел склонил голову к плечу. — Но что движет тобой?

— Она опасна для нас, мой милый мальчик, — произнес Тимони первое, что пришло ему в голову. Он подошел ближе и чуть наклонился, говоря тише: — Как думаешь, если она хоть что-то расскажет о нас, что с нами будет?

— Я больше беспокоюсь, что будет с ней самой, — Марафел отвернулся и затянул шнуровку плаща. — Мы должны отыскать ее, нельзя допустить еще одного убийства.