Путешествие становится опасным

За два года объехал я Индию,
Посмотрел все торги знаменитые,
А куда сам не мог понаведаться,
Про то многих людей я расспрашивал…
Близ Бидара есть знатная ярмарка —
«Аладдинов базар» по-туземному.
Раз в году на нее собираются
Все торговые люди индийские.
Десять дней этот торг продолжается.
Там торгуют любыми товарами,
Одних коней приводят на ярмарку
Табунов в двадцать тысяч и более…
Жеребца, что привез я из Персии,
Здесь на ярмарке продал я с выгодой…

Генуэзский капитан

(перебивает).

А что вы привезли из Индии, русский гость? Шелк, индиго, самоцветные камни?

Афанасий Никитин.

Перво-наперво привез свои записки для поучения людей — «Хождение за три моря».

Шарманщик.

Подайте синьоры, бывшему матросу.

Звучит старинная шарманка, мелодия гавота.

Щелкает клавиша. «Полюс звуков» замолкает.

Джордж Мерри.

А я все-таки не пойму: что, этот тверской купец был джентльмен удачи?

Капитан Немо.

О нет! Он был великим путешественником. За четверть века до португальского мореплавателя Васко де Гамы Афанасий Никитин проложил путь из Европы в Индию. Это была большая нехоженая дорога по суше и по морю.

Джон Сильвер.

Почему же он вернулся через генуэзский порт Кафа? Что-то я не слыхал про этот город!

Капитан Немо.

Вы и не могли слышать, Джон Сильвер… Генуэзцев прогнали из Кафы турки через три года после отъезда Афанасия Никитина. А вообще эта гавань известна с шестого века до нашей эры. Теперь это Феодосия. Один из цветущих портов на побережье Крыма.

Джон Сильвер.

Выходит, что богатства Афанасия Никитина были только в бумагах… А хотелось бы услышать звон монет… А ну-ка, старик Морган, нажми вот ту, зеленую клавишу…

Щелкает клавиша. Легкий перезвон электронных инструментов.

Матрос.

Друзья моряки, разрешите напомнить вам старинную поговорку: «Песня острее кинжала и звонче золота, потому что кинжал висит у одного пояса и золото звенит в одном кармане, а песня — достояние всех»!

Аплодисменты.

Следующим номером праздничной программы — выступление матросов нашего корабля. Песня «Фрегат, «Паллада» композитора Дмитрия Кабалевского…

И сразу вступает оркестр.

Запевала.

«Паллада», «Паллада»… Старинный фрегат,
Послушная птица морская!
Плыла ты, дороги не зная назад,

Седую волну рассекая!

Хор.

Умолкли матросов твоих голоса.
Но имя звучит, как баллада,
И с книжной страницы, подняв паруса,
Выходишь ты в море, «Паллада»!

Запевала.

Трудна и опасна судьба моряка,
Матросская слава сурова…
«Паллада», твой путь сохранил на века
Походный дневник Гончарова.

Хор.

Умолкли матросов твоих голоса
Но имя звучит, как баллада,
И с книжной страницы, подняв паруса,
Выходишь ты в море, «Паллада»!

Шумные аплодисменты. Выкрики: «Браво!» Щелчок. «Полюс звуков» умолкает.

Джордж Мерри.

Встреча с фрегатом? В открытом море… Это всегда считалось неважной приметой.

Джон Сильвер.

А куда держала курс эта «Паллада»?

Капитан Немо.

Вокруг света всего-навсего! В походе участвовал замечательный русский писатель Иван Александрович Гончаров. Кстати, он дважды встречал Новый год с моряками «Паллады»: тысяча восемьсот пятьдесят третий год — в Портсмуте, а следующий — в Нагасаки. О своей книге «Фрегат «Паллада» Гончаров писал так: «История плавания самого корабле, этого маленького русского мира, с четырьмястами обитателей, носившегося два года по океанам, своеобразная жизнь плавателей, черты морского быта — все это также само по себе способно привлекать и удерживать за собой симпатии читателей…» Ну да вам, джентльмены удачи, этого не понять.

Стук металлического костыля.

Джон Сильвер(вздыхая).

Я понял другое… Мы, кажется, зря завладели вашим «полюсом звуков».

Джордж Мерри.

А можно я на счастье нажму синюю клавишу?

Капитан Немо.

Предупреждаю: вы попадете в девятнадцатый век…