Путешествие в Сиам

Мы продолжали свой путь, петляя по бездорожью – ныряли в тенистые долины, поднимались на солнечные холмы, где гулял вольный ветер. С них открывалась необозримая панорама, но вокруг ничто не напоминало о присутствии человека. Постепенно цветущие кустарники сменились мрачными деревьями, обступившими нас со всех сторон. Мы переходили по благородным каменным мостам, которые знатные древние камбоджийцы любили возводить над сравнительно незначительными потоками. Луна, омывавшая фантастическим сиянием крошащиеся арки, создавала впечатление, будто мы попали в некую зачарованную иллюзорную страну. Ночное светило, усеянное звездами небо, пугающие голоса ночи, ощущение неведомого, загадочного, сверхъестественного – все это было больше похоже на сон. Воистину необычен и удивителен этот край руин и легенд, и, глядя на грандиозные мосты, мы понимали, что скоро нашим взорам предстанет невиданное чудо.

Тапхан-Хин («Каменный мост») и еще более изящный и оригинальный Тапхан-Тхевадах («мост Ангела») – весьма впечатляющие творения. Арки, до сих пор как влитые стояли на своих основаниях, которым служили опорами пятьдесят могучих каменных столбов, поддерживавших конструкцию пятьсот футов длиной и восемьдесят футов шириной. Пролетное строение этих мостов образовывали огромные каменные блоки, уложенные один на другой таким образом, что своим весом они лишь придавали устойчивость аркам.

На лесной поляне близ речушки, которой камбоджийцы дали название Стхиенг Син («Достаточно для наших нужд»), мы разбили лагерь. Отдохнув и немного подкрепившись, мы снова последовали за нашими проводниками. По Каменному мосту перешли через пенистый поток, восхищаясь творением народа, о существовании которого Запад и не подозревал. Его название не вписано в книгу мировой истории, но сооружения, возведенные этими людьми эпохи далекого прошлого, по смелости замысла, величию пропорций и изяществу композиции превосходят архитектурные шедевры современности – грандиозные, прекрасные, долговечные творения!

При строительстве этих мостов был использован главным образом плитняковый песчаник, но те части, что подвержены воздействию воды, сделаны из кремнистых конгломератов.

С обеих сторон мост некогда обрамляла красивая балюстрада, которая теперь находилась в полуразрушенном состоянии. Видимо, вандалы, в свое время вторгшиеся в эту страну, сумели сломать только декоративные части этих массивных сооружений.

Судя по сохранившимся обломкам балюстрады, она представляла собой череду длинных бутовых балясин, на которых стояли опоры в виде семиголового змея, а на них лежали слябы с желобками посередине, и в эти желобки вставлялись полувыпуклые камни, украшенные скульптурными арабесками – намек на древнее камбоджийское искусство.

На левом берегу, недалеко от того места, где прежде стоял храм, мы обнаружили остатки лестницы, ведущей к воде.

На следующее утро мы прошли по Небесному мосту (Тапхан Тепх), который, как Тапхан-Хин и Тапхан-Тхевадах, представляет собой сооружение прочное и солидное. С трудом верится, что это творение рук человеческих.

Оставив позади мосты, наши местные провожатые свернули от древней дороги в джунгли и повели нас по узким болотистым тропам.

После полудня мы добрались до еще одного каменного моста, перекинутого через реку Паленг. По словам наших проводников, строители бросили этот мост недостроенным по причине того, что в страну вторглись враждебные полчища, разрушившие Нагхкон-Ват. Медленно осыпающиеся в окружении диких бананов, языческих лотосов и лилий, эти мосты, затерянные в дебрях чарующего запустения, служат памятниками некогда гордой и многолюдной столице.

Руины храма Нагхкон-Ват

От игривой прозрачной реки Паленг до Сиемреапа день пути. В том городе мы без дела проторчали несколько часов, а потом налегке отправились к руинам Нагхкон-Вата.

Считается, что Нагхкон (Ангкор) был столицей древнего королевства Камбоджи (Кхаймайн). В сохранившихся преданиях оно описывается как страна без конца и без края, и многочисленные правители-вассалы платили ему дань золотом, серебром и драгоценностями, армию составляли семьдесят тысяч слонов, двести тысяч всадников и почти шесть миллионов пехотинцев, а королевские сокровищницы занимали территорию в триста миль. В самом центре этого уединенного уголка, в месте, которое до сих пор носит название Ангкор, помимо множества близлежащих полуразрушенных храмов, мы нашли развалины архитектурных сооружений – дворцов и святилищ – невиданного великолепия, просто дух захватывает. Чтобы построить такое, требуются огромные затраты финансовых средств и человеческого труда.

Так что же это была за цивилизация?

Почему и куда исчезла она с лица земли?