Путешествия и приключения капитана Гатерраса

Принца Альберта, а на севере Уиннэт — мыс Уокера. В июле, при первых оттепелях, Мак-Клюр вторично попытался войти в бассейн Мельвиля, приблизился к нему на двадцать миль — всего на двадцать миль!— но ветрами его отбросило к югу, и он не мог бороться с этим препятствием. Тогда Мак-Клюр решил спуститься проливом Принца Уэльского, обогнуть Землю Бэнкса и попытаться сделать на западе то, что не удалось ему на востоке. Он повернул на другой галс. 18-го числа он находился в виду мыса Келлета, 19-го — в виду мыса Принца Альберта, двумя градусами выше, затем после страшной борьбы со льдами Мак-Клюр остановился в протоке Бэнкса, при входе в сеть проливов, ведущих в Баффинов залив.

— Но пройти их он не мог,— опять заметил американец.

— Погодите, Альтамонт, будьте терпеливы, как Мак-Клюр. 26 сентября капитан встал на зимовку в заливе Милосердия, в северной части Земли Бэнкса, где и пробыл до 1852 года. Настал апрель. У Мак-Клюра оставалось съестных припасов всего на восемнадцать месяцев. Не желая возвращаться назад, он на санях проехал пролив Бэнкса и достиг острова Мельвиля. Здесь, у этих берегов, Мак-Клюр надеялся найти суда, которые капитан Аустин отправил навстречу ему Баффиновым заливом и проливом Ланкастера. 28 апреля Мак-Клюр вошел в Зимнюю гавань, в которой за тридцать три года до этого зимовал Парри. Никаких кораблей там не было. Но капитан нашел гурий и под ним документ, который удостоверял, что Мак-Клинток, лейтенант Аустина, побывал здесь в прошлом году. Другого это привело бы в отчаяние, но Мак-Клюр не унывал. На всякий случай он оставил под тем гурием новый документ, в котором заявлял о своем намерении возвратиться в Англию через пролив Ланкастера и Баффинов залив открытым им Северо-западным проходом. Если о нем не будет веслей, то это будет значить, что его отнесло к северу или к западу от острова Мельвиля. Затем Мак-Клюр, не теряя мужества, возвратился в залив Милосердия, где и провел третью зиму, с 1852 на 1853 год.

— Я никогда не сомневался в мужестве Мак-Клюра, а только в его успехе,— сказал Альтамонт.

— Последуем за ним дальше,— ответил доктор.—

В марте он был вынужден из-за суровой зимы и недостатка дичи сократить обычный паек экипажа до двух третей. Тогда Мак-Клюр решил отправить в Англию половину своего экипажа Баффиновым заливом или рекой Мекензи и Гудзоновым заливом. Другая половина экипажа должна была доставить «Инвестигейтор» в Европу; для этого Мак-Клюр выбрал из своей команды самых слабых, для которых четвертая зимовка могла бы оказаться гибельной. Все уже было готово для отъезда, назначенного на 15 апреля, как вдруг, прогуливаясь однажды по льду со своим лейтенантом Кресуэлом, Мак-Клюр увидел бежавшего к нему с севера и жестикулировавшего человека. То был Пим, лейтенант капитана Келлета, с корабля «Геральд»,— того самого Келлета, которого, как я уже вам сказал, Мак-Клюр оставил в Беринговом проливе два года назад. По прибытии в Зимнюю гавань Келлет нашел документ, оставленный там Мак-Клюром. Узнав таким образом, что последний находится в заливе Милосердия, капитан Келлет отправил своего лейтенанта Пима к бесстрашному молодому человеку. Лейтенанта сопровождал отряд матросов с корабля «Геральд»; в этом отряде находился французский мичман де Бре, служивший в качестве волонтера в штабе капитана Келлета... Вы не сомневаетесь насчет этой встречи наших соотечественников?

— Нисколько,— ответил Альтамонт.

— Хорошо. Посмотрим теперь, что произошло дальше и действительно ли наши моряки прошли Северо-западный проход или нет... Заметьте, если соединить открытия Парри с открытиями Мак-Клюра, то окажется, что северные берега Америки обойдены кругом.

— Не одним, однако, кораблем,— возразил Альтамонт.

— Но зато одним человеком. Но дальше! Мак-Клюр отправился к капитану Келлету на остров Мельвиля и в двенадцать дней прошел сто семьдесят миль, отделявших залив Милосердия от Зимней гавани. Он условился с капитаном «Геральда» относительно отсылки к нему своих больных и возвратился на свой корабль. Другие на месте Мак-Клюра сочли бы, что сделано вполне достаточно, но бесстрашный молодой человек решился еще раз попытать счастья. Его лейтенант Кресуэл — обращаю на это ваше внимание,— сопровождающий больных с корабля «Инвестигейтор», покинул залив Милосерд дня, дошел до Зимней гавани и, пройдя по льдам сто семьдесят миль, 2 июня добрался до острова Бичи и несколько дней спустя с двенадцатью матросами поднялся на борт корабля «Феникс».

— Я служил тогда на «Фениксе» под начальством капитана Инглфилда, с которым мы возвратились в Европу,— сказал Джонсон.

— 7 октября 1853 года, — продолжал доктор,— Кресуэл прибыл в Лондон, пройдя весь путь от Берингова пролива до мыса Фарвел.

— Ну что же, — сказал Гаттерас, — разве прийти а одной стороны, выйдя с другой, не называется пройти?

— Да, — ответил Альтамонт, — пройдя, однако, путь в четыреста семьдесят миль по льдам.

— Что ж из того?

— В этом вся суть дела! — вскричал Альтамонт.— Разве корабль Мак-Клюра прошел этот путь?