Путешествия сэра Джона Мандевиля

От этой горы проходят через большую долину, чтобы подняться на другую гору, где Св. Екатерина была погребена ангелами. В этой долине есть церковь Сорока мучеников, и монахи часто совершают здесь молебны. И эта долина очень холодная. И потом восходят на гору Св. Екатерины, которая намного выше, чем гора Моисея. И там, где была погребена Св. Екатерина, нет ни церкви, ни часовни, и никакого другого жилища. Но здесь есть груда камней, насыпанная около того места, куда ее тело перенесли ангелы. Раньше там была часовня, но теперь она разрушена; и только камни от нее лежат там. Хотя в молитве Св. Екатерины говорится, что место, где Господь Наш дал Моисею Десять Заповедей, и место, где было погребено тело святой девы [Св. Екатерины] - одно и то же, это, надо понимать, означает - в одной стране или на месте, носящем одно и то же название, ибо оба места называются горой Синай. Но от одной до другой - большое расстояние, и между ними пролегает большая и глубокая долина.

Глава 9. О пустыне между церковью Св. Екатерины и Иерусалимом; о Сухом дереве; и о том, как в мире впервые появились розы.

После того, как паломники посетят эти святые места, они возвращаются в Иерусалим. И тогда они прощаются с монахами и вверяют себя их молитвам, а те дают паломникам в дорогу свою еду, чтобы они смогли пересечь пустыни Сирии. И эта пустыня простирается на добрых 13 дней пути.

В этих пустынях обитает множество арабов, которых называют бедуинами или аскопардами [133], и у этого народа много дурных привычек. У них нет домов, а только шатры, которые они делают из шкур, а именно, из шкур верблюдов и прочих животных, которых они едят; и под ними они спят и останавливаются в местах, где могут найти воду, на берегу Красного моря или где-либо еще, ибо в этой пустыне большая нехватка воды, и часто случается так, что там, где в одно время года можно воду, в другое время это уже не удается. И по этой причине они не устраивают там [постоянных] жилищ. Этот народ, о котором я рассказываю, не обрабатывает землю и не трудится вовсе, ибо они не едят хлеба, но если случится так, что они останавливаются возле хорошего города, они отправляются туда и время от времени едят хлеб. И они жарят мясо и рыбу прямо на горячих камнях на солнце. Они - люди сильные и хорошо умеют сражаться; и этого народа бесчисленное множество. И они ни о чем не заботятся и ничего не делают, только охотятся за зверьми, чтобы съесть их. Они совсем не пекутся о своей жизни и поэтому не боятся ни султана, ни какого-либо другого правителя, но готовы к войне с ними, если те вызовут чем-либо у них недовольство. И они часто воюют с султаном - например, так было в то время, когда я служил ему. Они не носят никакого другого оружия, кроме одного щита и одного копья. Они обматывают головы и шеи большим белым льняным полотном. Они весьма дикие, бесчестные и зловредные.

И когда люди идут через эту пустыню, направляясь в Иерусалим, они приходят к Берсабе (Беэршеве), весьма красивому и приветливому к христианам городу; в нем даже есть несколько христианских церквей. В этом городе много лет жил патриарх Авраам [134]. Город Берсабу основала Вирсавия, жена рыцаря Урии, от которой царь Давид зачал Соломона Мудрого [135], который после Давида был царем над двенадцатью коленами Израиля и правил сорок лет.

Отсюда паломники идут в город Хеброн, находящийся на расстоянии добрых 2 лиг. Иначе его называют долиной Мамре [136], а еще - Долиной Слёз, ибо Адам сто лет оплакивал там смерть Авеля, своего сына, убитого Каином [137]. Хеброн некогда был главным городом филистимлян, и когда-то там жили гиганты. И этот город был также священническим, то есть святилищем колена Иуды; и он был настолько свободным, что его жители давали у себя убежище беглецам из других мест, [бежавшим] из-за свершенных ими преступлений [138]. В Хеброн первым делом пришел Иисус (Навин), Халев и их спутники, чтобы разведать, как им завоевать Землю Обетованную [139]. В Хеброне царь Давид правил первые семь с половиной лет; а в Иерусалиме он правил 33 с половиной года [140].