Путин. Его жизнь и время

Либеральная интеллигенция хихикала. Но это не повредило имиджу Путина в глазах обывателя.

Не обошлось и без других рекламных трюков. В 2008 году на день рождения ему подарили тигренка. После этого появились фотосессии, где он с обнаженной грудью сидит на лошади в Сибири и выполняет самый агрессивный вид плавания - баттерфляй - в ледяной реке. В 2010 году он стал вторым пилотом пожарного самолета, борющегося с торфяными пожарами в окрестностях Москвы. Он спустился на километр в батискафе на дно озера Байкал, взял образец кожи у серого кита на Камчатке с помощью специально оборудованного арбалета и руководил фестивалем рэпа и брейк-данса. Он снимался с членами "Ночных волков", националистического московского мотоклуба, созданного по образцу "Ангелов ада", в темных очках и черной коже, как уменьшенный Арнольд Шварценеггер в сцене из российского фильма о Терминаторе. На благотворительном концерте в Санкт-Петербурге, где присутствовали сотни западных знаменитостей, в том числе Шэрон Стоун, Орнелла Мути, Ален Делон и Жерар Депардье, он исполнил песню "Blueberry Hill", чтобы собрать деньги на лечение рака - правда, не без облегчения после того, как ему удалось сыграть вступление на фортепиано.

В этом случае также произошел досадный скандал, поскольку часть средств, которые предполагалось собрать для лечения тяжелобольных детей, таинственным образом исчезла.

В антикремлевских СМИ царила суматоха. Один из популярных сайтов комментировал: «Милицию народ ненавидит, коррупция вездесуща, экономика отсталая, треть жилого фонда в руинах, треть населения спилась, ... а верхушка ловит тигров, целует приглянувшуюся рыбу, ныряет на дно Байкала, приглашает звезд эстрады повеселиться и отдохнуть с другом... И всю эту ерунду бесконечно показывают по телевизору!»

Это правда, но не суть.

Для Путина это был способ оставаться актуальным. Для огромной массы россиян в провинциальных городах и сельских поселениях он каждый вечер появлялся на экране телевизора, делал что-то вдохновляющее, интригующее или просто другое - присутствие, как написал один комментатор, более знакомое, чем их собственные родители. Независимо от того, предполагал ли Путин, что Медведев пойдет на второй срок или сам вернется на президентский пост, ясно одно: он не собирался уходить на пенсию раньше времени.

Несмотря на то, что внешняя политика находилась в ведении Медведева, Путин отвечал за отношения с ближним зарубежьем, в частности, с Грузией и Украиной, а также за все, что касалось экспорта нефти и газа.

Когда в последние месяцы 2008 года разгорелся очередной газовый спор с Украиной, именно Путин вел переговоры со своей киевской коллегой Юлией Тимошенко об урегулировании ситуации. После предыдущего газового кризиса, случившегося двумя годами ранее, политическая ситуация на Украине кардинально изменилась. Тимошенко вернулась в правительство Ющенко в качестве премьер-министра, но их отношения вновь ухудшились, и к сентябрю 2008 г. она заключила тактический союз со своим пророссийским оппонентом Виктором Януковичем. Газовый вопрос оказался втянутым во внутреннюю политику Украины, и под Новый 2009 год Россия прекратила поставки газа не только на Украину, но и в Европу. После двух недель безрезультатных обсуждений Тимошенко и Путин провели позднюю встречу в Москве, которая стала знаменитой не благодаря достигнутому соглашению, а благодаря маленькому черному платью украинского премьера, которое, как деликатно выразился один украинский комментатор, заслуживает места в Музее украинской дипломатии. Российские СМИ, не отличающиеся особой тонкостью, посмеялись над тем, что платье застегивалось на молнию по всей спине, а значит, его "можно было снять одним движением".

Суть соглашения заключалась в том, что в течение следующих десяти лет цена на газ будет постепенно повышаться и достигнет европейских цен. Не менее важно и то, что "Газпром" будет работать напрямую с украинской государственной газовой компанией, минуя "РосУкрЭнерго" - сомнительного посредника, зарегистрированного в Швейцарии и предположительно контролируемого Семеном Могилевичем, мафиози, пользующимся высоким покровительством в Москве. РосУкрЭнерго" получала значительные комиссионные, которые использовались для финансирования избирательных кампаний Ющенко, а также, по некоторым данным, служили источником финансирования, которым управляли друзья Путина - братья Ротенберги.

Подача газа была восстановлена 20 января. На этот раз европейцы меньше ворчали по поводу опасности энергетической зависимости от России. Украина явно нарушила ранее достигнутое соглашение с Москвой, и трудно было понять, что еще могли сделать русские.