Путин. Его жизнь и время

Новый акцент на традиционных ценностях сопровождался другим, менее явным изменением. Путин заявил, что нужно сожалеть не просто о распаде Советского Союза, а об уходе Российской империи. В начале 1990-х годов он обвинил большевиков в том, что они посеяли семена разрушения страны, разделив ее на автономные области, каждая из которых, по крайней мере теоретически, имела право на отделение. В декабре 2019 года он повторил те же слова, что и четверть века назад: «Они заложили под Россию бомбу замедленного действия». Однако на этот раз он обвинил Ленина по имени. Один из присутствовавших журналистов запомнил, что "на его лице было что-то близкое к ярости", когда он говорил. По его словам, разрушив централизованную империю, существовавшую сотни лет, лидер большевиков совершил "абсолютную, стержневую, фундаментальную ошибку".

Это было жестче, чем все, что он говорил раньше об основателе коммунистического государства. Это был еще один признак того, что времена меняются. Двумя годами ранее единственной церемонией, на которой присутствовал Путин, приуроченной к столетию большевистской революции, было открытие в центре Москвы "Стены скорби" как мемориала жертвам сталинских чисток. Важно, - сказал он, - чтобы будущие поколения... помнили этот трагический период нашей истории, когда... против любого человека могли быть выдвинуты совершенно абсурдные обвинения, [и] миллионы людей были объявлены "врагами народа", расстреляны, искалечены, страдали в тюрьмах, трудовых лагерях или ссылках. Это страшное прошлое невозможно вычеркнуть из нашей национальной памяти и оправдать. В другой речи он обвинил большевиков в том, что после захвата власти они применили "полный и тотальный обман". По его словам, людям обещали "дивный новый мир", а вместо него они получили массовые захоронения.

Путин мог позволить себе занять более жесткую позицию по отношению к коммунистам. Их ряды редели. Старшее поколение, которое составляло основу их поддержки, скоро перестанет быть таковым. Советский период был не так уж плох, признал Путин. Но это был промежуточный этап в огромной истории России, время, когда страна свернула с правильного пути, который, к счастью, был исправлен.

Путин мог заявлять, что отвергает либерализм и, как следствие, демократические правила, но выборы продолжали играть важную роль в созданной им системе. Он настаивал на том, что выборы - это не декорация. Они служат плебисцитом, ритуальным подтверждением договора с российским народом, который позволяет ему править.

Президентские выборы в марте 2018 года поставили перед нами знакомую проблему: как вызвать достаточный интерес, чтобы обеспечить приемлемую явку, когда исход был предрешен.

Кремль ставил задачу 70/70, то есть 70 процентов голосов за Путина в первом туре и 70 процентов явки. Беспроигрышным вариантом обеспечения высокой явки было бы выдвижение Алексея Навального. Но, обжегшись однажды на его неожиданно сильном выступлении против Собянина на выборах мэра Москвы в 2013 г., Путин решил, что риск слишком велик.

На протяжении всей президентской кампании Навальный подвергался преследованиям. Трижды он попадал в тюрьму за проведение несанкционированных митингов. Неизвестный злоумышленник бросил в него зеленый краситель, смешанный с едким веществом, и частично ослепил его на один глаз. Верховный суд назначил повторное рассмотрение дела "Кировлеса", поскольку первое решение было отменено Европейским судом по правам человека. К всеобщему удивлению, он вновь был признан виновным, и ему было возвращено пятилетнее условное наказание, что означало невозможность регистрации в качестве кандидата. В декабре 2017 года, когда Избирательная комиссия подтвердила, что он не будет допущен к выборам, он призвал своих сторонников бойкотировать выборы. Однако в масштабах страны они составили лишь около пяти процентов избирателей , и, поскольку они все равно не проголосовали бы за Путина, это мало что изменило в итоге.

Для того чтобы привнести в процесс дополнительный интерес, Путин уговорил Ксению Собчак выдвинуться от имени внесистемной оппозиции. Но ее кандидатура так и не была выдвинута. Ее, возможно, несколько несправедливо, назвали "проектом Кремля". Ее прозападная и демократическая позиция понравилась более молодым и обеспеченным избирателям в крупных городах, но большинство электората восприняло ее как эгоцентричную светскую львицу и телеведущую с несколько неоднозначным прошлым. Не помогли и попытки Кремля шестью годами ранее представить ее в образе безрассудной блондинки, открывающей дверь в милицию в полуголом виде. Если бизнесмен Михаил Прохоров, сыгравший аналогичную роль на выборах 2012 года, получил в итоге 8% голосов, то прогнозируемый результат Собчак так и не превысил 2%.